Киран Сеттия о кризисе среднего возраста 19.09.22

Человек, который всю жизнь преподает философию в Массачусетском технологическом институте, признается, что знание всех теорий о смерти нисколько его не утешает. Киран Сетия, автор книги «Midlife», открыто говорит, что каждый раз, когда он думает о своем конце, он все еще испытывает ту детскую панику: «Нет никакого философского средства, которое бы действительно сработало для меня». И здесь появляется первая трещина в классическом повествовании о кризисе среднего возраста: это не клише из американского фильма и не повод купить мотоцикл, а экзистенциальный вопрос, который культура научила нас сначала высмеивать, а затем оптимизировать. На самом деле настоящий прорыв заключается в признании того, что определенное чувство дискомфорта на полпути неизбежно и даже полезно, поскольку оно возникает в результате сочетания факторов, которые не может решить ни один алгоритм оптимизации. Большинство людей думают, что кризис среднего возраста — это выдуманная мода, но недавние исследования показывают, что во всем мире удовлетворенность жизнью следует U-образной кривой: она начинается высоко, падает в возрасте от 40 до 50 лет, а затем снова поднимается. По своему воздействию этот спад сопоставим с потерей работы или разводом. Кризис случается не у всех, но провал кривой реален. Сетия рассказывает о себе: в 35 лет, достигнув всего, к чему стремился, он проснулся с чувством пустоты, которого не ожидал. Он был счастлив в своей карьере, никаких видимых проблем не было, и все же он задавался вопросом: «Как это возможно, что все идет хорошо, но я чувствую, что чего-то фундаментального не хватает?» Универсальность вопроса заключается в том, что речь идет не только о сожалениях о невыбранных путях, но и об ошибочном представлении о том, что делает жизнь действительно полноценной: мы тратим слишком много времени на решение проблем, на «затыкание дыр», и слишком мало на развитие того, что Сетия называет экзистенциальной ценностью. Недостаточно избавиться от боли: нужно что-то, что имеет ценность само по себе, например, прочитать стихотворение, полюбоваться природой, посмеяться с другом, поиграть, хорошо поесть, полюбить. Эти «маленькие человеческие поступки» часто игнорируются именно потому, что не приводят к измеримому результату. И вот здесь происходит переворот: мы думаем, что счастье заключается в накоплении успехов, но погоня только за целями — так называемая телеологическая деятельность — всегда заставляет нас бежать к следующей цели, никогда не принося настоящего удовлетворения. Когда мы, наконец, достигаем цели, например, пишем книгу или получаем повышение, удовлетворение быстро исчезает, и мы сразу же задаемся вопросом: «А что теперь?» Сетия различает «телические» действия (которые имеют конец, например, завершение проекта) и «ателические» (без конца, например, проведение времени с любимыми, размышление над разговором, прогулка). Истинное богатство заключается в способности наслаждаться процессом, а не только результатом. Человеческий пример: сам Сетия рассказывает, что, хотя в юности он и любил философию, университет заставил его думать только о публикации статей, получении должности профессора, прохождении очередного отбора. В конце концов он понял, что потерял интерес к «философии как деятельности самой по себе», к той, ради которой он выбрал эту профессию. Признания этого механизма недостаточно, чтобы избавиться от дискомфорта, но это первый шаг. Западная культура бомбардирует нас мантрой оптимизации: максимизируй производительность, выбирай лучшее, накапливай результаты. Но эта логика заставляет нас гоняться за иллюзией: не существует объективного способа сравнить ценность карьеры, отношений, незабываемого путешествия или момента искусства. Множественность ценностей делает неизбежным сожаление о невыбранных путях, но именно это разнообразие делает жизнь достойной того, чтобы ее прожить. А когда прошлое давит? Здесь Сетия предлагает мощное ментальное оружие: вместо того, чтобы размышлять о том, кем вы могли бы быть, попробуйте внимательно посмотреть на конкретные детали своей жизни такой, какая она есть: на людей, которых вы встретили, на уникальный опыт, который вы пережили, на отношения, возникшие даже из-за ошибок. Привязанность к реальным деталям побеждает абстракцию «того, что могло бы быть». Но будьте осторожны: у этой стратегии есть пределы, особенно когда сожаление касается моральных ошибок. В таких случаях одной ментальной реструктуризации недостаточно: нужно признать свою вину, извиниться и научиться принимать радикальное несовершенство жизни. Тема смерти, которая должна завершать любой разговор о кризисе среднего возраста, рассматривается с обезоруживающей искренностью: страх остается, но, возможно, дело не в том, чтобы избавиться от него, а в том, чтобы принять его как часть цены за полноценную жизнь, где интенсивность моментов возрастает именно из-за их конечности. В конце концов, как говорит Сетия, «смысл жизни заключается не в том, чтобы завершить как можно больше проектов, а в том, чтобы уметь прожить отведенное нам время — со всеми его недостатками, сожалениями и хрупкой красотой». Если эта точка зрения изменила ваше отношение к среднему возрасту, вы можете отметить это на Lara Notes с помощью I'm In — выберите, просто ли это любопытство, вы испытали это на себе или действительно в это верите. А если через несколько дней ты заговоришь об этом с другом или мамой, на Lara Notes ты можешь отметить тех, кто был с тобой, с помощью Shared Offline, потому что некоторые разговоры заслуживают того, чтобы их зафиксировали, а не просто запомнили. Этот выпуск подготовлен EconTalk, и он сэкономил тебе девяносто пять минут прослушивания.