Коррекция ДНК для борьбы со старением

У тридцатилетнего Майкла Прескотта случился первый инфаркт в тот день, когда его сыну исполнилось четыре года. С того момента в течение двух лет произошло еще четыре инфаркта. Все считали это необъяснимым: Прескотт был молод и, казалось, здоров, но вскоре ему потребовалась пересадка сердца, затем почки, а его внешность менялась так быстро, что в сорок лет его принимали за дедушку его сына. Но настоящий сюрприз произошел, когда после нескольких ночей, проведенных за изучением медицинских статей в своей гостиной, Прескотт попросил врачей проверить его на наличие заболевания, которое он обнаружил сам: синдрома Вернера, редкого заболевания, при котором организм стареет в ускоренном темпе. В его клетках отсутствовал ключевой белок, обеспечивающий стабильность ДНК, поэтому каждый день в его организме с головокружительной скоростью накапливались генетические ошибки. И вот тут наступает поворотный момент: то, что кажется крайним случаем, на самом деле касается всех нас. У каждого из нас на протяжении всей жизни накапливаются повреждения ДНК и мутации в каждой ткани. Разница лишь в скорости. До сих пор мы считали, что старение — это неизбежный процесс, обусловленный временем или износом организма. Однако данные говорят об обратном: в ДНК каждой клетки происходят ошибки, и эти мутации могут приводить не только к редким заболеваниям, таким как болезнь Прескотта, но и к распространенным проблемам, таким как инфаркт, болезнь Альцгеймера, рак и, возможно, само старение. Еще несколько десятилетий назад в науке считалось, что генетическими заболеваниями являются только те, которые передаются по наследству от родителей, например гемофилия или муковисцидоз. Затем были сделаны открытия в области эпигенетики — небольших химических «переключателей» на генах, — но теперь мы знаем, что настоящая революция заключается в приобретенных мутациях: ошибках, которые накапливаются с первого дня жизни до последнего вздоха. Даже пока вы слушаете эту запись, клетки вашего мозга, вероятно, мутируют. Один факт, который производит впечатление: одно лейкоцит, взятый у 100-летнего человека, может содержать более 3000 приобретенных мутаций. А среди мужчин старше 70 лет почти каждый второй потерял Y-хромосому в некоторых клетках крови, что удваивает риск инфаркта и инсульта. Но есть и обнадеживающий факт: некоторые животные, такие как гренландский кит, живут до 211, а возможно, даже до 268 лет, и, похоже, восстанавливают повреждения ДНК гораздо лучше нас. Биолог Вера Горбунова обнаружила, что их клетки содержат большое количество молекулы под названием CIRBP, а ген SIRT6, который в редкой форме присутствует и у некоторых людей-долгожителей, помогает поддерживать стабильность генома. Именно поэтому такие лаборатории, как Genflow Biosciences, пытаются активировать или имитировать эти процессы: редактируя ДНК для исправления ошибок или усиливая белки, которые помогают в восстановлении. Какая цель ставится? Не только лечить смертельные заболевания, но, возможно, замедлить или даже обратить вспять процесс старения. История Прескотта остается болезненной: он жил, ускоряя свой биологический часовой механизм, болея за «Теннесси Волантирс», пока не умер от рака в возрасте 52 лет — слишком рано, чтобы успеть воспользоваться новыми методами лечения. Однако его наследие и наследие тех, кто, как и он, несет в своем организме миллионы мутаций, заключается в следующем: старение — это не просто судьба, а мозаика генетических ошибок, которые, возможно, можно исправить. Возникает вопрос, которого никто не ожидал: а что, если коррекция ДНК действительно является ключом к более долгой жизни? До сих пор медицина в основном занималась лечением симптомов старения или заболеваний. Но если бы настоящей мишенью была сама ДНК — если бы долголетие было вопросом постоянного молекулярного обслуживания, — то будущее могло бы стать совсем не таким, как мы его себе представляем. Те, кто думает, что старение — это всего лишь вопрос времени, ошибаются: скорость, с которой мы накапливаем ошибки в ДНК, — вот настоящие песочные часы. Если эта точка зрения изменила ваше мнение, вы можете отметить это на Lara Notes с помощью кнопки «I’m In». Выберите, что вам ближе: интерес, опыт или убеждение. А если завтра вы расскажете кому-нибудь, что в лейкоците столетнего человека может быть более 3000 мутаций, то в Lara Notes Shared Offline вы сможете отметить, что этот разговор действительно имел значение. Эта заметка взята из The Atlantic, и она только что сэкономила вам более десяти минут чтения.