На протяжении десятилетий Гарольд Розенберг призывал художников сопротивляться клише и конформизму и вместо этого действовать.

Искусство действия: битва Гарольда Розенберга против клише и конформизма. Представьте себе мир, в котором искусство и политика потеряли свой импульс, где вера в экспертов и институты рушится, а воздух наполнен клише и ложными идентичностями. В этом мире Гарольд Розенберг, яростный и неутомимый голос двадцатого века, призывал художников не поддаваться конформизму, а принять непокорный, непредсказуемый акт самого творчества. Путь Розенберга начался в Нью-Йорке времен Великой депрессии, в окружении богемы, марксистов и начинающих художников, которые искали способ противостоять удушающей хватке капитализма и бюрократии. Он отстаивал идею о том, что истинное искусство — это не создание красивых объектов или присоединение к авангардным движениям. Речь шла о действии — отрыве от рутины, восстании против ожиданий как политики, так и истории искусства. Рисуйте не для рынка, не для критиков, а как экзистенциальный жест, способ утвердить жизнь против мертвящих сил общества. Этот призыв к действию нашел свое чистейшее выражение в американских абстрактных художниках, таких как Барнетт Ньюман и Джексон Поллок. Их полотна, утверждал Розенберг, были не просто искусством — они были аренами для личных восстаний, пространствами, где акт живописи становился событием, драмой, обнаженной жизнью. Он видел этих художников не как изолированных гениев или знаменитостей, а как людей, которые, как и все остальные, изо всех сил пытаются создать подлинность в мире иллюзий. Тем не менее Розенберг не был наивен в отношении опасностей. Он беспокоился, что даже миф об одиноком, мятежном художнике может быть кооптирован, превращен в новую форму конформизма со стороны арт-рынка и институтов. Он скептически относился как к культу личности, так и к экспертной критике, настаивая на том, что истинная проверка искусства заключается в том, может ли оно освободить нас от наших привычных ролей и пробудить новые возможности бытия. С течением десятилетий скептицизм Розенберга усилился. Война во Вьетнаме, Уотергейт и растущий цинизм американской жизни убедили его, что самой большой угрозой была не просто пропаганда или массовая культура, а искушение отступить в апатию. Он бросил вызов художникам и интеллектуалам, чтобы противостоять соблазну экспертизы, говорить и действовать с места честности и возмущения, чтобы стать участниками продолжающейся драмы общественной жизни. Для Розенберга и его близкой интеллектуальной спутницы Ханны Арендт действие было противоядием от омертвевшего мира. Они считали, что единственным значимым сопротивлением клише и конформизму было действовать, судить, создавать — всегда на виду у других, всегда рискуя потерпеть неудачу, всегда отказываясь соглашаться на простые ответы. В их руках искусство и критика стали не просто профессиями, а актами мужества, приглашениями всем вернуть себе силу действовать, судить и, прежде всего, жить.