Откуда берутся деньги Северной Кореи? [Тайны теневой экономики]

Скрытая жизненная сила Северной Кореи: как выживает страна, находящаяся под санкциями. Представьте себе страну, окруженную стенами, изолированную от всего мира, где за каждым шагом следят, но которая каким-то образом все еще способна запускать ракеты, проводить грандиозные парады и сохранять свой режим. Это Северная Корея — страна, которая на протяжении десятилетий переживает жесткие международные санкции и крах своих старых союзников. Вопрос в том, откуда у нее берутся деньги и как ее загадочная экономика позволяет тем, кто находится у власти, держать руку на пульсе? Чтобы понять финансовую устойчивость Северной Кореи, необходимо вернуться в 1990-е годы. Когда распался Советский Союз, Северная Корея в одночасье лишилась своей главной экономической опоры. Заводы остановились, сельское хозяйство потерпело крах, и страна столкнулась с разрушительным голодом. Социалистическое обещание правительства кормить каждого гражданина и заботиться о нем рухнуло, вынудив людей заботиться о себе самостоятельно. В результате этого отчаяния по всей стране появились неофициальные рынки, называемые «чанмадан». Здесь выживание означало продажу, торговлю, контрабанду и даже пересечение границ в поисках товаров. Государство, не имея возможности подавить эти рынки, не подвергнув голоду своих собственных чиновников и солдат, постепенно стало терпеть их, и возникла новая гибридная экономика: официальный социалистический контроль наряду со скрытым капиталистическим подпольем. По мере того как доверие к национальной валюте испарялось, особенно после провальных попыток провести валютную реформу, люди стали переходить на доллары США и китайские юани. Даже сегодня, несмотря на усилия правительства по переходу экономической деятельности на контролируемые государством цифровые платежи, эта реальность двойной валюты сохраняется. Режим, как всегда прагматичный, научился извлекать доход из теневой экономики: он облагал налогами рынки, взимал «плату за лояльность» и позволял новому классу богатых предпринимателей получать прибыль при условии уплаты ими взносов. Однако санкции, особенно те, которые привели к прекращению официальной торговли углем, текстилем и энергоносителями, заставили Северную Корею проявить изобретательность и наглость. Режим организовал крупномасштабные незаконные операции: от изощренной подделки американских банкнот до глобальных контрабандных сетей, торгующих поддельными сигаретами, наркотиками и даже африканскими скульптурами. Сами дипломаты стали контрабандистами, используя свой иммунитет для перевозки золота, наркотиков и многого другого, чтобы выполнить жесткие квоты, установленные Пхеньяном. Цифровая революция лишь расширила эти возможности. Северокорейские хакеры теперь нацелены на банки и криптовалютные биржи по всему миру, совершая кражи на миллиарды — суммы, намного превышающие официальный экспорт страны. Между тем квалифицированные ИТ-специалисты выдают себя за иностранных фрилансеров, получая зарплату за границей и переправляя основную часть средств на родину, а иногда даже устанавливая бэкдоры для будущих кибератак. Несмотря на этот денежный поток, простые северокорейцы почти ничего не получают. В Пхеньяне возвышаются сверкающие небоскребы, но сельская местность зачастую остается темной и бедной. Большая часть прибыли направляется на военные проекты или роскошь элиты. Стратегия выживания государства основана на балансе между незаконными предприятиями, тщательно регулируемым внутренним капитализмом и хитроумной дипломатией. Недавно Северная Корея нашла нового партнера в лице России, на которую также наложены санкции. По мере роста военных потребностей России Пхеньян отправляет ей не только оружие, но и солдат в обмен на энергоресурсы, деньги и военные технологии — эти отношения закреплены железобетонными военными соглашениями. Тем не менее жизненно важными для Северной Кореи остаются ее отношения с Китаем, поддержка которого обусловлена страхом перед крахом и нестабильностью на его границе. Однако за этой сложной паутиной скрывается глубокое противоречие. Несмотря на то что государство выступает против капитализма, новый богатый класс тихо наслаждается плодами роскоши, иностранными СМИ и рискованными действиями, что свидетельствует о том, что стремление к комфорту и удовольствиям невозможно подавить, каким бы жестким ни был режим. Таким образом, самой большой проблемой Северной Кореи может быть не внешнее давление, а растущее стремление к более нормальной жизни внутри страны. Выживание режима, основанное на жертвах его народа и изобретательности теневой экономики, в конечном итоге может зависеть от неудержимого стремления людей к свободе, процветанию и радости.