Почему Теренса Тао называют «лучшим из ныне живущих математиков в мире»

Теренс Тао решал математические задачи в средней школе, когда ему было всего семь лет, и ему приходилось садиться на подушку, чтобы дотянуться до парты. Но самое удивительное — не его не по годам развитый ум, а то, что гений Тао совсем не похож на классический образ одинокого гения. Даже его коллеги называют его «Моцартом математики», но другие, такие как Даниэль Перальта, считают его скорее современным Леонардо да Винчи: человеком, способным преобразить любую область математики, к которой он прикасается, и при этом сохраняющим обезоруживающую скромность. Нас учат воспринимать гениев как одиночек, которые решают все проблемы, сидя в своей башне из слоновой кости. Тао опровергает этот миф. Подлинный математический гений сегодня — это, прежде всего, коллективный труд и сотрудничество. Тао родился в Австралии в 1975 году; в возрасте двух лет он уже учил старших детей считать. Его мать Грейс, тоже математик, была его первой партнершей по играм с числами. В детстве он просил бабушку рисовать числа мылом на окнах, пока она их мыла. В девять лет отец отвез его в Институт перспективных исследований в Принстоне, где такие математики, как Чарльз Фефферман, проверяли его способности, предлагая ему сложные задачи. Фефферман, лауреат Филдсовской премии, даже сказал: «Если бы я сказал, что у этого ребенка нет таланта, это была бы одна из самых больших ошибок в моей жизни». В 14 лет Тао поступил в университет; в 16 лет у него уже была степень магистра, а в 21 год — докторская степень, полученная в Принстонском университете. В Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе он стал самым молодым штатным профессором в истории. На фотографиях тех лет он появляется рядом с такими легендами, как Пол Эрдёш, но больше всего окружающих впечатляют не его награды (в том числе медаль Филдса и Премия за прорыв), а его отношение: он больше слушает, чем говорит, отвечает спокойно и никогда не хвастается. Тао рассказывает, что в детстве математика была для него убежищем. В отличие от биологии или химии, где ему приходилось запоминать факты, с числами он чувствовал, что все можно вывести из основных правил. Английский язык, напротив, был его самым слабым предметом: однажды его попросили написать сочинение о своем доме, и он буквально составил список комнат и мебели. Но Тао никогда не чувствовал себя чудаком. Да, он был самым младшим в классе, но, по его словам, «через пару недель никто не обращал внимания на возраст, потому что мы все одинаково бились над сложными задачами». А как насчет мифа об одиноком гении? Он сам его развенчивает. По словам Тао, сто лет назад математика могла быть более индивидуальной, но сегодня эта область настолько обширна, что никто не может овладеть ею полностью. Решение задачи предполагает, что сначала нужно понять, что сделали другие; по его словам, 90% работы — это усвоение и сотрудничество. И не только с нынешними коллегами: когда вы изучаете доказательство, это все равно что беседовать с Ньютоном, Гауссом или Эрдёшем. Тао настаивает на том, что большие прорывы рождаются благодаря открытости и взаимодействию: доступным публикациям, государственному финансированию и, прежде всего, университетам, где люди из разных стран, культур и с разными интересами сталкиваются друг с другом и объединяют свои идеи. Примеров множество: математические алгоритмы, разработанные различными командами, произвели революцию во многих областях — от магнитно-резонансной томографии до телекоммуникаций. Поэтому он обеспокоен тем, что сокращение финансирования или ограничение иммиграции могут погасить эту искру. Тао предлагает новый образ: гений — это не тот, кто думает в одиночку, а тот, кто строит мосты, объединяет умы и помогает другим увидеть невидимое. Никто не добивается больших успехов в одиночку, даже лучший математик в мире. Если вы думали, что гениальность — это дело одного человека, Тао доказывает обратное: настоящий прорыв заключается в объединении умов и обмене открытиями. Если какая-либо идея из этой истории вас удивила, в Lara Notes вы можете отметить ее с помощью I'm In: таким образом вы заявляете, что теперь она является частью вашего мировоззрения. А если вы расскажете кому-нибудь о вундеркинде с диванной подушкой из средней школы или о том, что совместная работа превосходит гения-одиночку, вы можете сохранить этот разговор с помощью функции Shared Offline — это способ запомнить важные диалоги в Lara Notes. Эта заметка основана на статье, опубликованной в BBC News Mundo, и с ее помощью вы сэкономили более пятнадцати минут чтения.