Сингапурцы автоматизировали производство тараканов-киборгов

Восстание тараканов-киборгов: автоматизированные фабрики насекомых переопределяют робототехнику. Представьте себе мир, в котором дистанционно управляемые тараканы роятся в зонах бедствия, заползая в места, слишком узкие для любого робота или человека. Эта мечта быстро приближается к реальности благодаря прорыву в Сингапуре: первой полностью автоматизированной сборочной линии для киборгов-насекомых. В основе этой инновации лежат большие мадагаскарские шипящие тараканы, выбранные за их размер и силу. Раньше превращение этих насекомых в киборгов было медленным ручным процессом, требующим хирургической точности для имплантации электродов, которые позволяют дистанционно управлять тараканом с помощью электрической стимуляции. Теперь автоматизированная роботизированная система, управляемая компьютерным зрением и промышленными манипуляторами, может найти точное место на спине таракана, имплантировать необходимую электронику и закрепить ее на месте всего за минуту. Новый метод нацелен на прочную мембрану между грудными сегментами таракана, обеспечивающую стабильную опору для микроэлектродов. Каждый электрод аккуратно вставляется с помощью микроиглы, напечатанной на 3D-принтере, что обеспечивает как надежное крепление, так и эффективную связь с нервной системой насекомого. После оснащения эти тараканы-киборги могут реагировать на беспроводные команды, ловко поворачиваясь и регулируя свою скорость с поразительной точностью. Испытания показывают, что даже небольшие рои этих модифицированных насекомых преуспевают в исследовании сложных сред. В одном тесте группа из четырех тараканов-киборгов прошла лабиринт препятствий, преодолев более восьмидесяти процентов доступной местности всего за десять минут — эффективность, невозможная для одного робота или таракана. Их движения плавные и отзывчивые, независимо от того, следуют ли они S-образному курсу или маневрируют вокруг непредсказуемых препятствий. Потенциальные области применения просто поражают. Эти насекомые-киборги могут осматривать оборудование, проникать в завалы после землетрясений или искать выживших в зонах бедствий, достигая мест, недоступных для беспилотников или роботов. Команда предполагает оснастить будущие рои крошечными камерами, микрофонами и даже датчиками газа, хотя миниатюризация такого оборудования остается технической проблемой. Это слияние биологии и технологии не ограничивается тараканами. Ученые уже экспериментируют с другими насекомыми, такими как жуки, превращая их в биогибриды, способные лазить по стенам. По мере появления автоматизированных фабрик по производству киборгов-насекомых открывается дверь в новую эру миниатюрной робототехники, где стираются границы между естественным и искусственным, а скромный таракан занимает центральное место в будущем поиска, спасения и разведки.