Странный экономический бум в Зимбабве

Холмы близ Мазове в Зимбабве выглядят как сцена из кошмарного сна: гигантские экскаваторы разрывают землю, реки отведены для питания импровизированных промывочных станций, а плотина, которая когда-то была наполнена водой, теперь превратилась в грязную лужу. Но вот в чем заключается парадокс: в то время как большинство стран мечтают о золотой лихорадке, которая принесет процветание всем, в Зимбабве она стала странным двигателем роста, приносящим пользу лишь избранным и оставляющим всех остальных в бедственном положении. Можно было бы ожидать, что золотой бум поднимет всю страну, возможно, позволят построить дороги или профинансировать больницы. Но на самом деле эта лихорадка привела к разрушению ландшафта и вытеснению мелких старателей, в то время как реальное богатство уходит наверх. Правительство, вместо того чтобы просто поддерживать шахтеров, бросилось в эту ситуацию с головой — не для того, чтобы помочь, а чтобы захватить всё, что можно. Президент Мнангагва и его союзники ужесточили контроль над торговлей золотом, превратив государство в своего рода «контролера». Если вы хотите заниматься добычей, вам нужны нужные связи. Один шахтер из Мазове описал ситуацию так: «Они говорят, что это наше золото, но вы не можете его добывать, если у вас нет нужных связей». Самое поразительное — это цифры: официальный объем добычи золота в Зимбабве достиг рекордных показателей, но жизнь обычных людей не улучшилась. Инфляция по-прежнему съедает зарплаты. Безработица повсеместна. Деньги от золота текут рекой, но попадают в карманы тех, кто ближе всего к власти. Для обычных семей золотая лихорадка означает больше пыли в воздухе и меньше воды в плотине. Один из мелких шахтеров, Тапива, проводит свои дни с лопатой и мечтой, наблюдая, как мимо него проезжают грузовики, полные руды. «Мы копаем, — говорит он, — но золото уходит в другие руки». Вот то, о чем вы не прочитаете в большинстве учебников по экономике: бум может усугубить неравенство, если правила нечестные. В Зимбабве золотая лихорадка стала инструментом, позволившим элите укрепить свою власть, а не средством для улучшения жизни каждого. Однако у этой истории есть и другая сторона. Некоторые утверждают, что любая экономическая деятельность лучше, чем ничего, и что золотая лихорадка, по крайней мере, создает рабочие места, пусть и ненадежные. Но даже эти оптимисты признают: когда река пересохнет, а холмы будут полностью разорены, наступит час расплаты. Какой урок можно извлечь из странного бума в Зимбабве? Иногда погоня за богатством может привести к углублению тех самых разрывов, которые она должна была преодолеть. Если вас поразило то, как золотая лихорадка может ухудшить ситуацию, а не улучшить ее, на Lara Notes вы можете нажать «I’m In»: это способ сказать, что «эта история меня касается». А если эта история вызывает у вас желание поговорить о ней с кем-нибудь — например, чтобы спросить, что на самом деле происходит с богатством страны, — в Lara Notes вы можете отметить этого человека с помощью функции «Поделиться офлайн»: так вы сохраните след беседы, которая имеет значение. Эта заметка взята из журнала The Economist, и она сэкономила вам одну минуту по сравнению с прочтением оригинальной статьи.