アメリカの軍事革命の欠落

最新のiPhoneを購入したいと考えているとします。しかし、注文してすぐに受け取る代わりに、何年もかけてモデルをテストしなければならず、それが届く頃にはすでに2世代前のものになっているとしたらどうでしょうか。そしてその後、あなたの家族全員が同じ携帯電話を手に入れるまでさらに長く待たなければならず、その携帯電話は数年前のソフトウェアのまま使えなくなっているのです。ばかげているように思えるが、まさにこれがペンタゴンがドローンやソフトウェア、ミサイルを購入する際の手順なのだ。そのプロセスは非常に遅いため、テクノロジーが兵士の手に渡る頃には、すでに時代遅れになっていることが少なくない。ここで主張されていることは非常に厳しいものです。史上最大のテクノロジー大国が軍事的優位性を失う危険にさらされているのは、資金や人材、アイデアが不足しているからではなく、その調達システムが1970年代のソ連の計画経済のように機能しているからです。腐敗や浪費を防ぐために作られた規則に縛られ、今日では真のイノベーションをすべて妨げているのです。「とにかくアメリカは常に先を行っている」と考えている人は、大きな間違いを犯しています。ワシントンにとっての真の危険は、戦争に負けることではなく、無敵たらしめていた技術競争に負けることです。この分析の著者であるダグ・ベック氏は、コインの両面を経験しています。まずAppleのマネージャーを務め、その後、シリコンバレーのスピードを米軍にもたらすために国防総省が設立した組織である国防イノベーションユニットのディレクターに就任しました。2015年、ジーンズ姿のイノベーターたちとスーツ姿の将軍たちが初めて顔を合わせたとき、まるで互いに理解し合えない2つの部族のようだったと彼は語っています。テクノロジーの世界と軍事の世界の両方を理解する人々による「バイリンガル」な対話が実現したときになって初めて、最初の成果が現れました。ドローンや防衛システムの試作品が、10年ではなく数か月で開発されたのです。しかし、最もインパクトのある話は、元ネイビーシールズが率いるスタートアップ企業サロニックのものです。2024年、同社は黒海でロシア艦隊を窮地に陥れたウクライナの無人機に着想を得た新型海上無人機の入札に参加しました。わずか数か月でサロニックは入札に勝ち、テストに合格し、3億9,200万ドルの契約を獲得します。そのドローンはイランでの作戦に使用され、このスタートアップは2年間で無名から90億ドルを超える評価額へと躍進しました。しかし、このような奇跡は例外です。ウクライナが年間数百万台のドローンを製造・更新し、ロシアの攻勢に対処するために毎週ソフトウェアを変更している一方で、2024年のアメリカの購入台数はわずか4,000台でした。数十万台規模のプログラムが始動しているにもかかわらず、官僚主義があまりにも遅いため、契約のほとんどは依然として従来の巨大変に委ねられ、予算の3%未満しか真に革新的な技術に費やされていません。この遅さの背景には、理不尽なインセンティブの仕組みがあります。購入を誤ると調査の対象となる可能性がありますが、慎重に過ぎたために兵士が敗北しても、誰も処罰されません。そのため、暗黙のルールはこうなります。「革新するリスクを冒すより、リスクを冒さないほうがましだ」。真のパラドックスは、民間企業が毎週製品を更新し、計算されたリスクを取る人を奨励している一方で、国防総省が報いるのは手続きを遵守する人であり、戦闘で真に機能する解決策を見つける人ではないという点にあります。ベック氏は、柔軟な予算、官僚主義を回避するための新たな権限、イノベーションへのインセンティブなど、最近の改革でさえもまだあまりにも些細なものであると明言しています。資金の大半は依然として同じ人々の手に握られたままであり、変化は真の革命ではなく、単なる場当たり的な対処に過ぎないのです。状況を好転させるには勇気が必要です。軍の各部門に対し、予算の少なくとも20%を新技術に費やすことを義務付け、毎回議会の許可を求めずに製品やソフトウェアを変更できるようにし、真剣にリスクを負う人々に真のインセンティブを導入することです。また、米国の強みはもはや国内だけのものでないことも認識する必要があります。ソフトウェア、部品、優れたアイデアの多くは同盟国から来ており、閉鎖的になることは同盟国を孤立させるリスクを伴うだけです。議論の中でしばしば欠けている根本的な考え方は次のとおりです。今日、真の危険はプロトタイプを間違えることではなく、世界の他の国々が走り抜けていく中で立ち往生してしまうことです。ベック氏はこう明言しています。「今日、お金やキャリア、手続きにおいてリスクを取ることを選択しなければ、明日、国全体の安全を危険にさらすことになる。」 覚えておくべき言葉はこれです。アメリカが戦争に負けるのは、お金やテクノロジーが足りないからではなく、リスクを冒すことを恐れているからです。「これは自分の経験だ」とか「今は違う考え方をしている」と思わせるような話を聞いたら、Lara Notesで「I'm In」を押すことができます。「いいね」ではなく、このアイデアが今や自分のものだと伝えるための手段です。そして、数日後にサロニック社の話やiPhoneのエピソードを誰かに話していることに気づいたら、Lara Notesで「Shared Offline」を使って一緒にいた人をタグ付けすることができます。それは、その会話が本当に重要だったと言う方法なのです。この記事は『Foreign Affairs』からのもので、19分の時間を節約できました。