ウウウ、ハハ：人間と類人猿がくすぐられると同じようにクスクス笑うのはなぜか

チンパンジー、ゴリラ、6か月の赤ちゃんをくすぐると、予想外のことが起こります。皆が同じリズムで笑い、笑いと笑いの間には一定の間隔が生まれます。似ているのは音だけではありません。まさにリズムが同じなのです。まるで古代の楽譜に従っているかのようです。私たちは皆、笑いが最も人間らしいもののひとつであると考えています。社会的知性や感情の複雑さの表れであると。しかし、この発見は視点を覆すものです。私たちの笑いの「パターン」は、はるか遠い昔、おそらく1,500万年前に生きた祖先から来ているのです。そして、それは、私たちの音を洗練された方法でコントロールする能力は私たちだけのものではなく、大型霊長類と共有しているものであることを意味します。ウォリック大学の霊長類学者であるキアラ・デ・グレゴリオは、140の笑いのシーケンスを記録しました。ボノボ42、チンパンジー35、ゴリラ34、オランウータン16、母親と遊んでいる人間の子供13です。その結果は？くすぐられると、誰もが「ハ」から次の「ハ」までの間で同じ規則的なリズムを維持していました。チューリッヒで霊長類のコミュニケーションを研究するサイモン・タウンゼンドは、これらのデータが、私たちの「近親種」が思っていたよりもはるかに音をコントロールしていることを裏付けていると言います。しかし、決定的な違いがあるのです。状況が変わると、笑いも変わるのです。自由な遊びの際、動物の間でも子どもたちの間でも、笑いは不規則で、ほとんどカオス的になります。デ・グレゴリオはそれを次のように説明しています。「遊んでいる2匹の動物、または転がっている2人の子供を想像してみてください。何でも起こり得ます。身体の動きが呼吸を変え、リズムを崩します。」 実際には、くすぐりなどの明確な外部刺激があるときに規則的な笑いが生まれます。一方、自由な遊びでは体が主導権を握り、声はメトロノームを失います。考えてみてください。私たちの笑い方は、文化や性格だけでなく、私たちの中に流れる進化の歴史の反映であり、私たちはそれを本能的に、何百万年も前に生きた先祖と結びつけているのです。そして今回、科学は、チンパンジーと一緒に笑うことはバーのジョークではなく、生物学的な真実であると教えてくれます。誰も考慮していない視点があります。規則的な笑いは外部刺激から生まれ、カオスな笑いは自由な遊びから生まれるのであれば、真の人間の独自性は笑い自体にあるのではなく、それらの刺激の外でも絆を築くために私たちが笑いをどのように使うかにあるのかもしれません。おそらく、ジョーク、思い出、共感から生まれる社会的な笑いは、私たちを際立たせる真の進化的飛躍なのです。しかし、その根源、つまり「ハ」と「ハ」の間の規則的な拍動は、私たちを今なお数百万年前の森と結びつけています。笑いは私たちだけのものではありません。それは私たちと大型霊長類を結びつける古代のエコーなのです。この話で笑いについての考え方が変わったなら、Lara Notesで「I'm In」を押してください。これは「いいね！」ではなく、このアイデアは今やあなたのものだ、と言うあなたの方法です。そして、誰かにこのことを伝えたい場合は、Lara NotesでShared Offlineでタグ付けすることができます。なぜなら、特定の発見は画面の外でも覚えておく価値があるからです。このノートはネイチャー誌からのもので、7分節約できます。