中国如何赢得未来

2025年，一艘中国货轮直接穿越北极抵达英国，与传统航线相比，航程缩短了数周。这看起来仅仅是物流问题，但背后却有着截然不同的真相：未来的博弈不再仅仅关乎关税或微芯片，而是关乎谁能够在迄今为止由大自然主宰的领域——海底、两极、太空、互联网和全球金融——重写规则。普遍的看法是，中国正在这些领域追赶美国。相反，事实恰恰相反：往往是中国在引领这场竞赛，冷静地选择投资领域和重写规则的方式，而美国则在捍卫既得地位，却没意识到脚下的地盘正在发生变化。习近平直言不讳地说：“我们可以从一开始就参与新‘竞技场’的建设，以便能够制定新‘游戏’的规则。” 翻译过来就是：中国不仅想被邀请入席，还想决定菜单。以深海为例。20世纪70年代，一家美国公司曾承诺从太平洋开采战略矿产，但从未获得许可。与此同时，中国几乎在幕后开始建造自己的科考船队和海底采矿原型船。如今，在北京的领导下，中国在国际海底管理局（International Seabed Authority）的管辖范围内拥有的矿产勘探合同数量超过任何其他国家，其专家也遍布于制定规则的各个委员会。习近平曾表示：“深海里没有道路。我们不需要追随别人：我们就是道路。” 但事情并不总是那么顺利。中国和其他国家在环境或军事问题上往往站在对立面，例如，中国曾否决一项旨在保护海洋生态系统的采矿许可证暂停令，结果在数十个反对国家的面前显得孤立无援。在极地地区，中国的策略也大同小异：投资于研究，与俄罗斯等国家结成联盟，并试图跻身于重要的决策平台。然而，出于安全方面的担忧，加拿大、丹麦和瑞典已开始拒绝中国的投资，就连俄罗斯在北极治理问题上也保持着距离。然而，随着冰层的逐步融化，“伊斯坦布尔大桥”号货轮所使用的北极航线，仅仅是新一轮竞争的开端。太空竞赛的象征意义更为显著：中国已将700多颗卫星送入轨道，其中三分之一用于军事目的，并计划在几年内实现载人登月任务。中国与俄罗斯共同建立了国际月球科研站，作为美国主导的“阿耳特弥斯”计划的替代方案。但在这一领域，中国主要吸引的是那些尚未真正涉足太空的国家，而大多数国家则更倾向于与美国宇航局合作，因为后者提供更高的透明度，并有机会将宇航员送上月球。此外，还有一场“隐形”的网络之战：中国希望用一种名为“新IP”的新架构来取代互联网协议，从而实现对数据流量的集中控制——实际上，这将是一个国家可以随意关闭或隔离整片网络的互联网。西方以强烈的反对态度做出回应，但中国并未就此止步：它在多个国际组织中再次提出该构想的不同版本，并且已经在多个非洲国家测试了类似的系统。另一个战场是货币：多年来，中国一直在推动在国际贸易中使用人民币取代美元。经过十年的努力，如今近29%的中国出口以人民币结算，而SWIFT的替代支付系统已连接全球1700家银行。这些数字仍然很小——人民币仅占全球支付的2.9%——但趋势很明显：中国希望建立一个美元不再不可撼动的金融体系。这里的悖论在于，正是西方的制裁和美国的关税政策加速了多元化的愿望。每个故事的背后都有人与事，解释了中国的运作方式：习近平将一句关于“深海寻宝”的话语转化为一项长达二十年的产业战略；中国科学家默默努力，将自己的人安插到每个关键委员会；官员们奔走于世界各地，向孤立的国家提议结盟，或寻求建设新的数字基础设施。但如果看看成功的版图，就会发现这些策略没有一项真正全面取胜。从海洋到太空，中国在各个领域都获得了影响力，但在规则方面却往往处于孤立状态，新兴经济体接受了好处，但并未完全认同中国的愿景。这就是叙事中常常缺失的对照：中国的成功并不在于全面征服，而在于即使世界没有立即跟进，它仍有能力坚持、适应并继续推进。每个领域——海洋、极地、太空、网络、货币——都是一个实验室，用于测试获得权力的全新方式，而中国不会止步于紧闭的大门前。最后，要记住这句话：中国不仅在参与全球博弈，还在努力在博弈进行中改变规则。如果这种观点让你以不同的眼光看待中国，你可以在Lara Notes上声明“我加入”——选择这是你的信念、经历还是仅仅出于好奇。当你发现自己正在向某人讲述北极货运或中国新互联网的故事时，你可以使用“Shared Offline”（离线分享）来标记这段对话——这样就能留下这个想法真正被人们传播过的印记。本篇札记来自《外交事务》，为您节省19分钟的阅读时间。