伊隆·马斯克的 SpaceX 终极目标

2024 年，伊隆·马斯克向美国政府申请了将多达 100 万颗卫星发射到太空的许可。不是一千颗，也不是一万颗：而是一百万颗。而最疯狂的细节是，在已经进入轨道的卫星中，有一半——大约是 28,000 颗卫星中的 14,000 颗——已经归他所有，由 SpaceX 管理。我们正在面临的问题不仅仅是更快的互联网，而是对谁能够在何时、何地、以何种方式（确切地说，在地球上的任何地方）接入互联网的控制权。观点是这样的：争夺太空主导权的斗争并非一场技术竞赛，而是一场前所未有的权力博弈，马斯克的目标是成为全球数字基础设施的某种“君主”。我们将网络视为公共资源，然而，网络正在成为少数私人企业的领地，他们拥有着前所未有的影响力。马斯克不仅仅是在梦想火星：他正在封锁地球低轨道，以便任何竞争对手都无法进入。即使他那些最具远见的项目最终失败了，真正的战利品也就在这里：Starlink。Starlink 已经成为全球最大的卫星互联网提供商，在至少 150 个国家/地区拥有超过 1,000 万用户。如果您曾乘坐过联合航空或卡塔尔航空的航班，那么您可能在不知不觉中就使用过 Starlink。但有一个很少有人知道的细节：马斯克已经利用自己的权力在战区关闭或开通了互联网。例如，在乌克兰，他根据具体情况限制了乌克兰人和俄罗斯人使用 Starlink 的权限，从而直接影响了冲突的进展。在委内瑞拉，马杜罗被捕后，他为民众提供了免费的 Starlink 服务。这已经不是一位技术经理的权力，而是一位国家元首的权力。下一步棋是最具野心的一步。马斯克希望让 Starlink 直接在智能手机上运行，而无需专用硬件——再也没有“披萨盒”式天线。他已经与十多家移动运营商达成协议，以覆盖普通手机信号无法到达的“盲区”。但他并不满足于此。他希望 Starlink 成为一家全球运营商，能够在全球任何角落、在任何手机上运行。马斯克表示：“你应该能像使用 AT&T 或 T-Mobile 一样使用 Starlink。” 而且，新一代卫星有望将移动网络速度提高 3,000%。在这场竞赛中，亚马逊也紧随其后。亚马逊刚刚斥资超过 110 亿美元收购了 GlobalStar，并与苹果公司达成协议，将卫星互联网引入 iPhone 和 Apple Watch。但马斯克有一个优势：如果他比其他公司更早地占满轨道，那么就再也没有其他公司能进入了。而最令人不安的转折就在这里。通过对 Starlink 的控制，马斯克可以决定哪些应用程序可以免费使用，哪些不能，这种做法被称为“零流量”。Starlink 已经对这种做法进行了试验：通过 T-Satellite 可以免费使用的应用程序包括 X 和 Grok，但不包括 Instagram 或 ChatGPT。如果马斯克推广这种做法，可能会促使数百万人——尤其是在最贫穷的国家——仅使用其服务，原因很简单，因为这些服务是免费的。而这一切都与他对所谓“觉醒意识病毒”的讨伐有关。自从收购 Twitter（现为 X）以来，马斯克已重新开通了数百个极右翼账户，取消了几乎所有内容审核规则，并通过算法推广自己的政治观点。通过其“自豪地不正确”的聊天机器人 Grok 以及其替代维基百科的 Grokipedia，马斯克正在构建一个封闭的生态系统，在这个系统中，他控制着话语、信息和基础设施。这不是在公开辩论中取胜的问题，而是取代辩论场本身的问题——他要绕过传统媒体，成为人们看到、阅读和相信的内容的直接渠道。很少有人注意到的一个方面是：在马斯克谈论殖民火星的同时，他正在用自己的规则征服地球。如果亚马逊、苹果和其他公司试图效仿他，那么就有可能引发私人帝国之间的数字冷战，而网络中立将成为历史。剩下的一句话很简单：谁控制着卫星，谁就决定着谁可以发言，谁可以倾听。如果这个故事与你有关，你可以在 Lara Notes 上点击“I'm In”——这不是点赞，而是你在说：这个想法现在是我的了。如果几天后，你发现自己正在告诉别人，轨道上一半的卫星都属于马斯克，他可以决定谁能保持联网，谁不能，那么你可以返回 Lara Notes，并标记当时与你在一起的人。这就是所谓的“共享离线”（Shared Offline）。这篇文章来自《大西洋月刊》，我刚刚为你节省了将近十五分钟的阅读时间。