会話の科学 | Alison Wood Brooks

これまでに交わした最高の会話の多くは、何を話せばよいのかほとんど分からなかった瞬間から生まれたものであり、それでも記憶に残る会話になったことに気づく人はほとんどいません。科学的な知見によれば、会話力は運ではなく、筋肉のように鍛えることができる一連の具体的なスキルであり、決して二次的な「ソフトスキル」ではないことがわかっています。実際、会話術は人工知能がまだ夢見ている、数少ない人間のスーパーパワーの1つです。AIは何十億もの文章を分析できますが、タイミングよく放たれたジョーク、突然の話題の切り替え、部屋の緊張をほぐす笑い声など、私たちにとって自然なものには手を焼いています。ハーバード・ビジネス・スクールの教授であり、『Talk: The Science of Conversation』の著者であるアリソン・ウッド・ブルックス氏は、これを率直に説明しています。「企業は技術的に完璧な卒業生を求めますが、10年後には、本当に不足しているのはソーシャルスキルです」 ここで言っているのは、ステージでのカリスマ性ではなく、相手に話を聞いてもらえるようにする能力、自分自身について話すことと相手に話してもらうことの間で適切なバランスを見つける能力です。ブルックス教授は、将来のマネージャーやリーダーとなる自分の学生の間でさえ、いわゆる「雑談」と呼ばれる「無益な」会話への恐れが広まっていると述べています。しかし、問題はその軽い話題そのものではなく、その話題に長くとらわれすぎることです。そこで、彼女はTALK（Topics、Asking、Levity、Kindness）というフレームワークを紹介します。まず最初に、相手が母親であっても、会話の前に 2 つか 3 つの具体的な話題を用意しておきましょう。事前に30秒だけ集中するだけで、会話の雰囲気が完全に変化し、不安が和らぎます。次に、驚くべきデータです。40% の人が、会話の後、さまざまなことについて十分に話せなかったと感じているのです。退屈になるのは、必要なときに話題を変えられないことであって、「些細な」ことについて話すことではありません。ブルックス自身も、自分は世間話にはほとんど耐性がないと認めています。話題が尽きそうになるとすぐに、個人的なことや興味深いことへと話題を切り替え、多くの場合、的を絞った質問を投げかけます。ここで2つ目のポイントが登場します。より多くの質問をし、特にフォローアップの質問をしましょう。研究によると、オープンエンドの質問をし、相手の答えに耳を傾ける人は、より豊かな会話を始め、デートの成功率も高くなります。しかし、注意が必要です。ほとんどの人が陥りがちな落とし穴、「ブーマーアスク」があります。自分自身について話せるようにするためだけに質問をすることです。それはブーメランを投げるようなものです。興味を持っているように見えますが、会話はすぐに自分の話に戻り、相手はそれを不誠実だと感じます。偽りの関心として見せかけるよりも、何かを話したいことを率直に認める方がよいのです。3つ目の鍵は、軽やかさです。面白い人になろうと努力するのではなく、状況を誰にとってもより軽やかに、より快適なものにする努力をしましょう。ブルックス氏は、友人のルパさんが、良い気分を広めるためにカップケーキの入ったトレイを持ってオフィスを回っていたことを引用しています。巧妙な冗談ではなく、雰囲気を変える小さな行為です。さらに、褒め言葉も、明らかに誇張されたものであっても、想像以上に効果的です。褒め言葉が完全に誠実なものではないことを知っていても、人は気分が良くなります。しかし、黄金律は親切さです。ここではブルックス氏はすべてを覆します。注意深く耳を傾けるだけでは不十分で、相手が言ったことを言い換えたり、すでに触れた話題に戻ったり、注意が散漫になったことを率直に認めたりするなど、理解していることを示す言葉を使うことを学ぶ必要があるのです。真のリスニングとは、ただうなずくことだけではありません。相手の言っていることに応えること、訂正すること、説明を求めることでもあるのです。そして驚くべき事実：25%の場合、私たちが話を聞いているように見えても、心は別の場所にさまよっているのです。それはそれで構いません。互いにそれを認め合い、共に理解を修復すればいいのです。これらすべての背景には、不都合なメッセージがあります。会話は生まれながらのものではなく、自然な才能ではなく、何千回もの試行錯誤と、他の人の目には見えない多大な努力によって築かれるスキルなのです。完璧に見える人でも、「水面下で苦労」しているのです。最後の挑発は何でしょうか？科学は、不快な会話や激しいやり取りの場でも、自分の確信に固執するのではなく、不確実性を認め、自分の見解に条件を付ける表現を使うことを提案しています。「私は間違っているかもしれませんが、…なのかもしれません」。そして、状況が緊迫してきた場合は、環境の中で何かを変えましょう。散歩に出かける、音楽をかける、第三者を加える、などです。真の才能とは、困難な状況を避けることではなく、関係を損なうことなくその状況に対処できることです。結局のところ、TALKの公式は魔法のレシピではなく、常に心に留めておくべきことです。すべての会話は実験室であり、毎日練習することができるのです。覚えておくべき言葉は次のとおりです。完璧な会話は存在せず、練習された会話だけが存在します。この視点のどこかがあなたの心に響いた場合は、Lara Notesで「I'm In」を押すことができます。これは、このアイデアが今やあなたのものになったことを示す方法です。そして、もし今後数日のうちに、偽りの褒め言葉でも効くことを誰かに伝えることになったら、Lara NotesのShared Offlineで、一緒にいた相手をマークできます。そうすれば、その会話は記憶の中だけに留まることなく、残るのです。これらすべてはポッドキャスト「10% Happier」からの引用です。これで、1時間半分のリスニング時間を節約できました。