對話的科學 | Alison Wood Brooks

幾乎沒有人意識到，你經歷過的許多最精彩的對話，其實都是在你對該說什麼只有模糊想法的時刻誕生的，但卻變得令人難忘。如今，科學告訴我們，這並非運氣使然，而是一系列可以像鍛煉肌肉一樣加以訓練的精確技能，而且這些技能絕非次要的「軟技能」。事實上，對話的藝術是人類為數不多的超能力之一，人工智慧至今仍夢寐以求能夠具備這項能力：人工智慧可以分析數十億個句子，但卻在對我們來說自然而然的事情上遇到瓶頸，例如在恰當的時機開一個玩笑、突然改變話題，或者是那種能夠緩解房間內緊張氣氛的笑聲。哈佛商學院教授、《Talk: The Science of Conversation》一書的作者 Alison Wood Brooks 直截了當地指出：「企業需要技術能力出色的大學畢業生，但十年後，他們真正缺乏的卻是社交技能。」 我們談論的不是舞台上的魅力，而是讓他人感覺自己被傾聽的能力，以及在談論自己和讓他人發言之間找到適當平衡的能力。Brooks 表示，即使在她的學生——未來的管理者和領導者——之間，對「無用」對話（所謂的閒聊）的恐懼也極為普遍。然而，問題不在於閒聊本身，而在於陷入閒聊的時間太長。正是在這一點上，她提出了自己的 TALK 框架：Topics（主題）、Asking（提問）、Levity（輕鬆）、Kindness（善意）。首先：在開始交談之前，準備好兩三個具體的話題，即使聆聽者是您的母親也一樣。事前花上短短三十秒的時間做好準備，就能徹底改變談話的基調，並減輕緊張感。接下來是一個令人驚訝的數據：40% 的人在聊天後認為自己沒有充分談論不同的主題。無聊源於無法在需要時轉換話題，而不是源於談論「平凡」的事情。Brooks 自己也承認，她對閒聊幾乎沒有耐心：一旦她覺得某個話題已經聊完了，她就會立刻轉向更私人或更有趣的話題，通常會提出一個有針對性的問題。這就引出了第二點：多提問題，尤其是後續問題。研究表明，那些提出開放式問題並關注對方回答的人能夠展開更豐富的對話，也更有可能成功約會。但請注意，有一個幾乎所有人都會掉入的陷阱：即「迴力問法」。你提出問題只是為了能夠談論自己。這就像拋出迴力標一樣：你看起來很有興趣，但話題很快就又回到你自己身上，而對方會覺得你不真誠。與其假裝關心，不如坦率地承認你想說些什麼。第三個關鍵是輕鬆自在：不要勉強自己表現得有趣，而是要努力讓每個人都感到輕鬆愉快。Brooks 提到她的一位朋友 Rupa，她會端著一盤紙杯蛋糕在辦公室裡四處走動，散播好心情：沒有機智的笑話，只有能改變氣氛的小小舉動。此外，即使是明顯誇大其詞的讚美，其效果也遠遠超出我們的想像——即使知道讚美並非完全真誠，人們仍會感覺更好。但黃金法則是善意，而在這一點上，Brooks 徹底顛覆了我們的認知：僅僅專心聆聽是不夠的，我們還必須學會使用能夠表明自己理解對方的話語，例如複述對方所說的內容、重提已經討論過的話題，或者在分心時坦率地承認。真正的傾聽不僅僅是點頭，而是回應、更正和尋求澄清。而令人震驚的數據是：在 25% 的時間裡，即使我們看起來像是在專心聆聽，但其實心思卻在別處徘徊。這沒關係，只要我們彼此坦誠相告，並共同努力改善理解程度就好。在所有這些背後，隱藏著一個令人不安的訊息：對話並非與生俱來，也不是天生的天賦，而是一項透過無數次嘗試、犯錯以及在他人看不見的大量努力下培養出來的技能。即使是看起來完美無瑕的人，其實也在「暗中努力」。最後一個挑戰是什麼？科學建議，即使在令人不自在或激烈的討論中，也不要固執於自己的確信，而是應該使用承認不確定性並對自己的觀點加以修飾的措辭，例如：「我可能搞錯了，但我想知道是不是……」 此外，如果情況變得緊張，不妨改變一下環境：出去散散步、開啟音樂、請第三人加入。真正的天賦不在於避開困難時刻，而在於知道如何在不破壞關係的情況下妥善處理這些時刻。最終，TALK 公式並非神奇的秘方，而是一個持續的提醒：每一次對話都是一個實驗室，你可以每天不斷練習。你應該記住這句話：沒有完美的對話，只有經過訓練的對話。如果這個觀點中的任何部分讓您頓悟，您可以在 Lara Notes 上按下「I'm In」按鈕：這是表示這個想法現在已經成為您的一部分的方式。如果在接下來的幾天裡，您碰巧告訴某人即使是虛假的讚美也有效，您可以在 Lara Notes 上使用「Shared Offline」功能標記與您在一起的人，這樣這段對話就不僅僅留存在記憶中。以上內容全部來自 Podcast 《10% Happier》：你在此省下了一個半小時的聆聽時間。