彼は多分正しかったのでしょう

懐疑論者というと、すべてを疑う人を思い浮かべますか？しかし、真の懐疑主義者とは、確信を持って行動しながらも、決して絶対的な確信に陥ることのない人物なのではないでしょうか。2,000年前に生きたローマの政治家で哲学者であるマルクス・トゥッリウス・キケロは、今日では使われなくなった言葉を考案しました。それが「probabilia（プロバビリア）」です。数学的な確率ではなく、より微妙なものです。つまり、ある信念は私たちの行動を導くのに十分なほど確固としたものであるものの、常に間違っている可能性の扉が開かれているという考え方です。要点はこうです。私たち全員が2つの極端なものの間を行き来しているのです。一方には、すべてを疑い、行動を起こせない人々がいます。他方には、自分の考えに固執し、誰の意見も聞こうとしない人々がいます。一方、キケロは第三の道を提案しました。それは、道路がでこぼこしているときにハンドルを握るように、自分の信念を強く持ちながらも柔軟に保つことです。この考えがなぜこれほどまでに力強いのかを理解するには、彼の人生を見れば十分です。紀元前45年、ローマ共和国が崩壊し、娘が亡くなり、30年の結婚生活を経て離婚するなど、世界が彼の周りで崩れ落ちていく中、彼はルクリーノ湖近くの別荘に引きこもり、哲学を書きました。現実から逃避するためではなく、生き残るためです。彼は、知恵とは真理を所有することではなく、あらゆることに対してどれだけ信じるかを調整し、新たな証拠が現れた場合にどれだけ考えを変える用意があるかを知ることであると記しています。そして彼は、公の場や法廷、元老院で、身の危険を冒しながら、書籍の中だけに留まらず、これを実践しました。キケロは、プラトンの古いアカデメイアの長であったラリッサのフィロンから、感覚も理性も人を欺くことがあるため、人間の知識は常に不完全であるということを学んでいました。しかし、ここで意外な展開となるのですが、これは決して何も信じてはならないという意味ではありません。もう一人の懐疑主義の巨匠カルネアデスは、すでに妥当なことに基づいて行動すべきであると言っていました。そしてキケロはこの考えを「確信ではないにせよ、『承認に値する』ほど十分な検証を経た信念」という意味のprobabiliaという言葉で表現しています。具体的な例を挙げましょう。紀元前63年、執政官であったキケロは、カティリナが率いる陰謀に直面しました。彼は、裁判なしに容疑者を処刑するかどうかを決めなければなりませんでした。彼は情報を集め、それを元老院に持ち込み、自分が知る限り最善の判断に基づいて行動しました。そしてその代償を払い、数年後にはまさにその選択のために追放されることになったのです。彼は決して自分の決断に確信を持ったとは言いませんでしたが、生涯にわたってその決断を擁護しました。これが、プレッシャー下における彼の哲学の働き方です。麻痺でもなければ傲慢でもなく、間違っていることのリスクを負う覚悟のある、意識的な取り組みなのです。私生活においては、アッティクスとの友情が手紙に表れています。その中で彼は自らの疑念を吐露し、特に命が危ぶまれていた時期には、誰を信頼し、何をすべきかを絶えず考え直していました。そこにはさらに大きな教訓もあります。科学は、2000年前と同様に今日においても、確実性に基づいているのではなく、より優れたものが現れるまで、検証に耐える理論に基づいているのです。トーマス・クーンとイムレ・ラカトシュは、科学的パラダイムは絶対的な真理ではなく、データが変われば放棄される可能性のある強力な仮説であることを示しました。民主主義においても同様です。分極化が進むのは、私たちが自分の政治的思想をアイデンティティとして扱い、見直しの余地のある仮説として扱わないことも原因なのです。「確率主義的」な市民は自らの価値観を守りますが、新たな証拠が現れたときには具体的な解決策に関する考えを変える用意があり、それを口にすることを恥とは思いません。キケロが自身の学派を説明するために用いる言葉は次のとおりです。「私たちは、可能性のある多くの事柄に従います。それらは容易に従うことはできても、断言することは難しいのです。」 容易に従い、断言することは稀に。それだけのことです。そしてそれは、教条主義者やニヒリストであることよりもはるかに難しい立場なのです。「ありのままでいること」、そしてどんな代償を払っても守るべき個人的な真実を持つことが求められる今日、この哲学は時代に逆行しているように思える。しかし、キケロはこう言うでしょう。誠実さとは、揺るぎないアイデンティティを持つことではなく、たとえ過去の確信を恥じることになっても、必要に応じて変わる覚悟を持つことである、と。彼によれば、充実した人生とは、過去の信念を恥じる人の人生である。なぜなら、それはこの方法がうまくいっていることを意味するからだ。心に留めておきたい言葉があるとすれば、次のとおりです。真の懐疑主義者とは、行動に移すには十分に強く、しかし間違っていた場合には手放すには十分に軽く自分の考えを持つ人のことです。この話に共感できたなら、Lara Notesで「I'm In」を押してみましょう。「いいね」ではありません。この視点が今、あなたのものであることを示す方法です。そして、誰かとこのことについて話す機会があったら — たとえば、プロバビリアやカティリナの逸話を引用しながら — Lara NotesのShared Offline機能を使って、誰と話したかを記録することができます。そうすることで、大切な会話の記憶が残るのです。このストーリーはAeonからのもので、10分の読書時間を節約できました。