恐惧如何扼杀自由主义

当希望变成恐惧：自由主义乐观主义的崩溃。 想象一下，世界似乎正走在一条通往和平、繁荣和自由的不可阻挡的道路上。柏林墙的倒塌、民主对共产主义的胜利以及全球化的浪潮都助长了一种强大的信念：自由主义理想将席卷全球，历史上的重大冲突即将结束。边界将变得模糊，国家将进行合作，人类将满怀信心地面对未来。 快速前进到今天，这种乐观主义感觉就像是另一个时代的遗迹。我们看到的是日益高涨的威权主义、日益萎缩的民主，以及曾经承诺解决世界问题的全球机构的转变，而不是开放的社会和日益扩大的繁荣。那些本应将我们紧密联系在一起的力量——自由贸易、共同价值观、民主的传播——现在似乎正在瓦解。美国没有将其模式输出到世界，其自身的政治制度看起来越来越像它曾经反对的独裁政权。 这种巨大转变的核心是一种强烈的情感：恐惧。世界各地的人们，尤其是那些不属于特权精英的人们，都被焦虑所笼罩。经济不确定性日益加剧，自动化和全球冲击威胁着就业，而财富则越来越集中在少数人手中。气候危机变得越来越紧迫和不可避免，它预示着风暴、火灾和一个感觉越来越不安全的未来。大国竞争卷土重来，带来了新的军备竞赛的幽灵和毁灭性冲突的可能性。恐怖主义的威胁无处不在，下一次大流行病甚至夸张的危险（如文化变迁或所谓的阴谋）也加剧了人们的不安。 当恐惧占据上风时，社会不再寻求辩论和妥协，而是寻求能够保证安全和确定性的强大领导人。9/11等创伤性事件的后果表明，人们为了安全的幻想，可以迅速放弃自由。民粹主义和威权主义人物利用这种恐惧，放大真实的焦虑并制造新的焦虑，所有这些都是为了证明他们对权力的掌控是合理的，并转移人们对他们自身失败的注意力。 害怕的公众被简单的答案和大胆的承诺所吸引，而不是理性地应对世界的挑战。自由主义梦想之所以动摇，不仅仅是因为外部冲击或政策错误，还因为持续的不确定性侵蚀了支撑这一梦想的乐观基础。人们越担心自己的工作、安全、身份或未来，就越容易受到那些提供力量而非解决方案的领导人的影响。 那么，是什么扼杀了自由主义的愿景？不是单一事件或坏人，而是对变化、损失和未知的恐惧浪潮。现在的挑战是如何在不失去对开放、宽容和民主辩论原则的信心的情况下面对非常真实的危险。世界上最大的风险不是威胁本身，而是在绝望中放弃自由以寻求保护的诱惑。