我在脑海中看不到图像。通过训练，我能获得心灵之眼吗？

想象一下，您闭上眼睛，试着想象一只名为“波图鸟”的热带鸟类：它的头圆圆的像药丸一样，身上长着棕色的羽毛，巨大的嘴巴张开，露出粉红色的笑容。现在，有些人会立刻在脑海中看到一个生动的场景，而有些人则什么也看不到，只有黑暗。这第二类人就是“无幻想症”患者：这种疾病使得大脑无法产生视觉图像。这里有一个颠覆性的事实：我们大多数人认为，在脑海中看到图像是普遍现象，但实际上，大约有 4% 的人从未在脑海中看到过任何东西——而且他们往往几十年都没有意识到这一点。这篇文章就讲述了这种经历，这位记者直到三十多岁时才发现“无幻想症”一词，而此前她一直认为“想象”只是指在脑海中列举单词，而不是看到内心的图像。帮助她探索这一主题的主角是亚历克·菲格罗亚（Alec Figueroa），一位专门从事心理意象练习的教练。他本人并非无幻想症患者，但他创建了一个有 90 多人参与的计划，其中一些人表示他们经历了“转变”——即使只是在脑海中短暂地看到日落的色彩。然而，科学界对此持非常谨慎的态度：根据研究无幻想症的神经科学家 Reshanne Reeder 和 Adam Zeman 的说法，没有确凿的证据表明，通过训练确实能够“激活”视觉思维，至少对于从零开始的人来说是这样。有一些客观的实验：例如，在想象光明或黑暗时，那些能在脑海中看到图像的人的瞳孔会发生变化，而那些患有无幻想症的人则不会。还有一些测试，例如“双目竞争”测试，在这种测试中，大脑会“瞄准”两个重叠的图像（一个红色，一个蓝色）：只有具备视觉想象力的人才能在心理上使自己选择的颜色占据主导地位。但故事变得复杂起来：这位记者在训练过程中意识到，自己能够“感受到”脑海中的空间——例如，她想象自己在卖掉沙发后的房间，并能感受到沙发原本所在的位置现在是空的。这让泽曼得出结论，实际上，心理想象力不仅在于看到物体，还在于感知空间。而且，尽管没有视觉图像，无幻想症患者通常也拥有强大的空间想象力，甚至高于平均水平。另一方面，菲格罗亚的一位客户哈里·奥康纳（Harry O’Connor）则渴望在脑海中看到亲人的面孔，而其他无幻想症的人则不希望改变任何东西：在一次会议上，一半的人希望得到治愈，另一半人则反对。惊喜并不少见：有些无想象力的人是奇幻小说作家和插画家，而那些看不见图像的人也不太可能经历创伤性闪现或视觉幻觉。真正悬而未决的问题是：无幻想症是否真的是一个无法克服的生理限制，还是大脑可以通过训练来获得视觉能力？未来的研究将努力弄清这一点，但就目前而言，那些尝试过这种训练的人往往会意识到另一件事——与其说是看到图像，不如说是发现了自己内心世界的丰富性，这种内心世界由情绪、感受和空间组成，即使没有心理视觉也能感受到。这位记者总结道：“即使被黑暗笼罩，内心世界也可以非常丰富。” 如果您认为在脑海中看不到图像是一种怪异现象，那么现在您知道，这只是意识众多道路中的一条。在 Lara Notes 上，有一个你在其他地方找不到的手势：I'm In。这不是一个心形图标，也不是一个竖起大拇指的手势图标。这是您的声明：这种视角与您有关。如果您要与他人讨论无幻想症，可以在 Lara Notes 上使用 Shared Offline 标记对方——因为这段对话值得铭记。本主题来自《新科学家》，为您节省了大约十三分钟的阅读时间。