未公開株式による英国の敵対的買収

今日、イギリスで支払われる水道料金の3分の1は、サービスの改善や新しいインフラの整備ではなく、直接的に民間投資家の負債や配当金の支払いに充てられています。さらに、2016年から2021年にかけて、同じヨークシャー・ウォーター社は18分ごとに下水を河川に排出していました。しかし、最も驚くべきことは、英国人の大多数が、もはや公的企業ではない企業で働いていること、あるいはそのような企業からサービスを受けていることさえ知らないということです。実際、25人に1人がプライベートエクイティが支配する企業で働いており、英国で生み出される富の10%は現在、これらの企業から生まれています。公的投資家が所有する大企業と民間投資家が所有する大企業とでは、ほとんど変わらないと考えがちです。しかし、ヘティ・オブライエン氏によれば、その違いは非常に大きく、危険なものです。その幻想は、その名称そのものにあります。「プライベートエクイティ」という名前は、投資と成長を意味するように見えますが、実際の原動力は負債です。その主要な仕組みは、レバレッジド・バイアウトと呼ばれます。ファンドは自社資金のわずか20%を投じて企業を買収し、残りの80%を買収した企業に直接負担させるのです。実質的に、企業は自らの買収代金を支払うために借金を作り、その後その金額を返済するために苦労することになります。経営陣は効率化やコスト削減について語りますが、実際の利益は金融操作から生まれます。過去数十年間、低金利の時代に、この手口により少数の人々が富を築き、取引が急増しました。今日、金利が高い今、パーティーは終わったようですが、被害は残っています。オブライエン氏は、保育園から老人ホームまで、かつては公的だった多くの企業が、多くの場合、中間企業の不透明なネットワークの背後に隠された民間ファンドの支配下に置かれたと話します。ヒルコープ・エナジーのケースがその典型です。このあまり知られていない民間企業は、エクソンモービルのような大手企業よりも50%多くのメタンを排出していますが、生産する燃料量ははるかに少ないのです。しかし、民間企業であるため、公的な監視からはほぼ完全に逃れています。人間的な側面もあります。オブライエンは、マトリョーシ構造のために、お金がどこに行くのか、最低賃金に関する決定がどこで下されるのかを突き止めることが不可能になると話す労働組合員にインタビューしています。そして、民間企業の経営陣が富を築く一方で、代償を払うのは市民です。労働者の権利が削減され、サービスは悪化し、人員削減が行われます。デンマーク、ケニア、イギリスで、歴史は繰り返され、実体経済で暮らす人々に壊滅的な結果をもたらしています。そして、これは単なる国内問題ではありません。このシステムに流れ込む資金の多くは、湾岸諸国の政府系ファンドからのものであり、それに伴う地政学的影響も大きなものです。元米国財務省職員は、オブライエンにこう語ります。「最も影響力のある経済部門の1つがサウジアラビアの資金に依存しているのなら、それは公の議論の対象となるべきではないでしょうか？」 ここで逆転劇が起こります。私たちは、金融は富裕層同士のゲームで、株式市場だけに関係するものだと考えています。しかし実際には、プライベートエクイティの仕組みは今やどこにでも存在し、その影響は日々、必須サービスにおいて私たち皆に及んでいるのです。金利が上昇したため、最悪の事態は過ぎ去ったと主張する人もいます。しかし、このビジネスモデルは死んでいるのではなく、単に適応しただけで、すでに新たな道を見出しています。例えば、公的な流通経路外のプライベートクレジットなどです。ほとんどの人が口にしない疑問があります。真の支配者が目に見えず、手の届かない存在である場合、私たちはまだ集団生活の根本的な事柄をどの程度コントロールできているのでしょうか？おそらく唯一確かなことは、本のページからも明らかなように、これらの影響を直接体験している人々の怒りが高まっているということでしょう。端的に言えば、プライベートエクイティは企業を買収しただけでなく、企業全体を買収し、私たちのためではなく、自らのために運営しているのです。これらの話に衝撃を受け、次の公共料金や公共サービスに対する見方が変わった場合、Lara Notes でこの視点が自分の考え方の一部になったことを宣言できます。その名も I'm In です。そして数日後、水、借金、幽霊企業についてのこの話を誰かにすることになったら、Lara Notes に戻って、一緒にいた人をタグ付けすることができます。Shared Offline は、その本物の会話を止める行為です。これらすべては『New Statesman』からのもので、10分以上の読書時間を節約できました。