根据美国宇航局的黎明号探测器的揭示，矮行星谷神星曾是一个可能有人居住的海洋世界。

谷神星：可能曾经孕育过生命的隐秘海洋世界。 想象一下，在小行星带中有一个世界，不完全是行星，但远远不止是漂浮在太空中的简单岩石。这就是谷神星，火星和木星之间最大的天体，最近的发现改变了我们对其宇宙故事的理解。由于“黎明”号航天器的详细探索，科学家们揭示了一个令人着迷的事实：谷神星曾经是一个在冰冻的外壳下面有一片巨大隐藏海洋的世界，它可能曾是生命的摇篮。 在冰冻的外表下，谷神星内部分为多层，包括岩石核心、富含粘土等含水矿物的地幔以及由冰和盐组成的地壳。在其早期历史的某个时刻，地表深处存在着一片盐水海洋。在这里，水和岩石相互作用，引发化学反应，产生了今天仍然能够检测到的矿物质。谷神星上的这些古老过程与地球热液喷口周围发现的过程相似，这些地方的生命在没有阳光的情况下繁荣生长，依靠化学失衡释放的能量。 谷神星内部的环境富含碳和化学能量，因此可能适合微生物生存。类似于地球化学营养生物（以无机化合物为食的生物）的生物可能已经出现，它们由矿物质和流体之间的氧化还原反应提供能量。如果谷神星的岩石核心曾经达到超过 277 摄氏度的温度，它将引发一系列化学活动，创造出一个可能持续 5 亿至 20 亿年的宜居窗口。 然而，谷神星上过去生命的秘密深藏于近40公里厚的地壳下，在饱和水的地幔中，可能在延伸至100公里的盐水袋中。冰火山的存在（它喷发的是冰冷的盐泥而不是熔岩）暗示了可能仍然将表面与下面隐藏的海洋连接起来的动态过程。 谷神星现在是未来探索的诱人目标。科学家们渴望能够返回样本的任务，也许是从其神秘的冰火山附近，以寻找古代生命的痕迹。解开这些谜团不仅能揭示谷神星在太阳系中的独特位置，还能揭示水（以及可能的生命本身）如何在早期太阳系中穿行，塑造像我们这样的行星的命运。 谷神星的故事邀请我们超越显而易见的事物，考虑即使是最小的世界也能隐藏深刻的秘密，并梦想在最意想不到的地方发现生命。