「美國與中國：帝國間的全球競爭 | Dario Fabbri」

如果我們談論當今的帝國，最令人驚訝的事情是，其真正的秘訣並不在於軍事力量或經濟實力，而在於它們能夠為自己建構的故事。以美國為例：美國不僅僅是一個超級大國，而且始終將自己塑造成一個肩負使命的國家——捍衛民主、保護人權、幫助世界其他地方。這不僅僅是宣傳，他們確實相信這一點，至少在某種程度上是如此。一個帝國只有在其成員認為這是一件好事，而不僅僅是一種霸道行為時，才能正常運作。那麼中國呢？這裡有一個逆轉：與許多人認為的不同，中國之所以仍然是一個「跛腳」的帝國，正是因為它尚未找到自己令人信服的全球使命。即使美國人有所取捨，只追求自己的利益，他們也能說服自己的盟友，加入他們的體系比置身事外更好。目前，中國人將自己描繪成「地球最後一批人」，也就是所謂的「全球南方」的領袖，但他們的敘事力量仍不及美國。Dario Fabbri 很清楚地指出：「一個帝國不能只關注自身，它必須在為全人類而行的旅程中講述自己的故事。」 習近平有嘗試過這樣做，但中國仍然較為封閉：甚至連中文原本的「中國」一詞，其意思是「中央之國」，即世界的中心，而不是一個前往他處的國家。再補充一個能夠改變看法的數據：中國目前的平均年齡為 41 歲，而在 1970 年代時為 19 歲。義大利的平均年齡為 46.7 歲，與日本並列為全球人口最老化的國家，但中國正在迅速趕上。這種快速老齡化是一枚定時炸彈——不僅對經濟如此，對於一個社會承受犧牲和應對全球挑戰的能力也是如此。Fabbri 指出，2023 年，印度的人口將超過中國，成為世界上人口最多的國家：雖然在數字上差距很小，但在心理層面上，這對中國人來說卻是一個巨大的打擊，因為他們感受到了人口減少和被超越的壓力。此外，還有內部的分歧：富裕的沿海地區與貧困的內陸地區之間的差距是一道歷史性的鴻溝，在危機時刻可能會引發革命。我們在毛澤東的時期就看到了這一點：農村反對城市的運動，這種平衡始終是脆弱的。在海上戰場，中國擁有世界上最大的海軍艦隊，但連自己家門口的海域都無法控制——甚至連靠近距離僅 160 公里的臺灣都做不到。相比之下，美國控制著所有具有戰略意義的海峽，並能夠隨意對任何國家封鎖全球貿易。正因如此，儘管美國希望與中國脫鉤，但正如法布里所說，全球化仍然是「他們的事」：Pax Americana（美式和平）依然是世界運轉的框架。然而，美國也有其弱點：儘管老齡化的速度比中國慢，但美國也無法倖免於老齡化的影響。而且，美國人也厭倦了一直處於第一的位置：從珍珠港事件以來，他們從未停止參與戰爭，並在世界各地——從沖繩到波多黎各，再到關塔那摩——維持著軍事基地和殖民地。這給美國人民帶來了壓力，他們有時只是想「回家」，而美國所處的地理位置優勢也有利於此——遠離大陸板塊，受到兩大洋的保護。而正是這種距離成為了他們的王牌：當各國必須在鄰近大國和遙遠大國之間選擇盟友時，他們總是偏好那個較不令人生畏的大國。這也是為什麼烏克蘭、波蘭、越南或菲律賓在對抗俄羅斯或中國時會依賴美國的原因，儘管民主與這些國家的政治體制幾乎沒有關係。在這場全球性的角力中，歐洲更像是一名旁觀者而非參與者：歐洲並非一個國家，也永遠不會成為一個國家，而且每個成員國的利益差異太大，尤其是在對俄羅斯的立場上。只需想想俄羅斯入侵烏克蘭後，波蘭和德國之間提出的戰爭賠償要求：歐洲仍然是一個由各國各自行動的集體，而美國始終凌駕於這些國家之上，必要時美國只需簡單地說一句「不行，這樣做不行」。那麼義大利呢？從德拉吉 (Draghi) 到梅洛尼 (Meloni)，義大利的外交政策幾乎沒有改變。Fabbri 表示，義大利政府真正的工作是談判和管理歐洲資金，而這些資金實際上很大一部分是由德國提供的。偶爾，義大利會自以為能夠發揮獨立作用，例如與中國簽署《新絲綢之路合作備忘錄》，但隨後又立即重新投入其他陣營。說到年輕人，Fabbri 指出，義大利是世界上人口最老化的國家，年輕人在這裡更是少數中的少數，他們的行為舉止就像老年人一樣，並且接受帶有老年味道的妥協。這阻礙了任何革命性的推動力。與此同時，非洲在未來幾十年內將新增近 10 億人口：移民是不可避免的，人口壓力將改變力量平衡和權力關係，這也因為生態轉型所需的原材料就在那裡，而且所有國家——中國、俄羅斯、土耳其——都已經進駐並積極活動。在科技方面，人工智慧不會成為決定誰將主宰世界的關鍵：美國和中國之間的差距已經縮小，但這仍然是一個人力資源比科技更重要的領域。那麼，著名的「中國世紀」又如何呢？法貝里的立場很明確：「我認為我們永遠不會看到中國世紀。」 如果中國想要嘗試，就必須在其人口結構窗口關閉之前迅速採取行動。但美國仍然處於領先地位，因為其真正的優勢不僅在於實力，還在於距離。其他國家選擇遠在天邊的霸主，因為它不那麼令人生畏，而且說不定有一天，它也可能會從眼前消失。在全球範圍內，民主從未被視為一種普世價值觀：對於大多數人來說，民主是一種西方原則，通常與殖民主義有關，而且在許多情況下，社群比個人更重要。最終，帝國之間的競爭在於誰能更有效地說服他人，讓他們相信站在自己這一邊是一種優勢，而不是一種詛咒。帝國就是那個能夠把自己描繪得如此出色，甚至連其「客戶」也信以為真的帝國。如果這個觀點為你打開了一扇通往世界的新窗口，你可以在 Lara Notes 上標記「I'm In」：這不是一個「讚」，而是一種表示這個想法現在已成為你思維方式一部分的方式。如果您今晚要跟別人聊聊為什麼中國儘管擁有龐大的艦隊卻仍然落後，您可以在 Lara Notes Shared Offline 上記錄下與在場人員的真實對話，因為有些想法值得大家一起記住。本筆記來自「Sarà 節——地緣政治與未來」，為您節省了 48 分鐘的時間。