自分なしで生きる

自分には本当の「自己」がないと感じたことがない、と話すと、ほとんどの人は、まるで病的な奇妙さを告白しているかのように私を見ます。しかし、私にとっては、思考や記憶を整理する中心的な声は存在しません。感覚、感情、事実だけが、水のように流れ、それを支える核心はありません。私たちは、成功した人生とは、強くて唯一無二の自己が、幼少期から今日までの個人的な物語を通じて、一貫した物語を語るものでなければならないと考えることに慣れています。しかし、ここで逆転します。この支配的な物語は、普遍的でも必要でもありません。統一された自己への執着がなくても、充実した、深く人間的な人生は存在します。西洋文化は、幼い頃から、まるで深い基礎のある家のように、確固たるアイデンティティを築くよう私たちを促します。プルーストからクナウスゴールまで、哲学者や作家たちは、個人的な記憶を私たちの存在の赤い糸として称えてきました。しかし、ロバート・ムジールの『特性のない男』を読んだとき、私は孤独ではないことに気づきました。この小説の中心人物は、私と同じように、安定した中心や一貫した自己物語を持っていると感じていない32歳の数学者、ウルリヒです。ムジルが描くのはアイデンティティの危機ではなく、存在論的理想です。本質的な自己なしに生きることは、罰ではなく解放となる可能性があるのです。あるシーンに私は強く感銘を受けました。ウルリヒと妹のアガテは、何年も会っていなかったのに、幼少期を過ごした家で再会します。二人は白いピエロのパジャマを着ており、まるで互いに映し出す2つの鏡のようでした。二人は共に、性別、社会的役割、さらには個性の区別を超えた存在のあり方を体験し、自己と他者の境界線を消し去るような結合形態を探し求めます。ムジルは、仏教哲学から「アナッタ」、つまり「無我」の概念を取り入れています。経験の中心に観察者は存在せず、浮かび上がっては消えていく知覚や思考の流れだけがあるのです。また、哲学者のエルンスト・マッハやデイヴィッド・ヒュームと同様に、彼はアイデンティティを本質としてではなく、感覚の束、常に進行中のプロセスとして捉えています。私の視点を変えたのは、この一見したところのアイデンティティの欠如が豊かさの源泉になり得るという発見でした。固定された個人的な物語に縛られていない人は、他人の人生、小説、さらには感情的な絡にも、より容易に浸ることができるのです。私の最も深い関係が、作家や芸術家、つまり自分のイメージで遊び、新しい自己表現を試みることに慣れている人々との間にあったのは偶然ではありません。自分の物語を構築するのではなく、他人の物語に登場人物として参加することが多かったのです。長い間、私は孤立していると感じていました。この「自己の不在」が何らかの障害を隠しているのかを理解するために、精神科医による診断さえ受けました。しかし、現代心理学、神経科学、東洋哲学が一致していることを発見しました。脳には安定した中心の痕跡はなく、固定された「自己」という概念は生物学的な真実ではなく、文化的な構築物であるのです。ムジールが「他の状態」と呼ぶものは、まさにそれです。自己と世界の境界が消え去り、同時に満ちているようにも、空っぽのようにも感じられ、すべてと一体化しながらも、すべてから切り離されているような意識状態です。個性を否定するのではなく、自分が独立した存在であると感じることと、より大きな何かの中に溶け込むこととの間で揺れ動くことを学ぶことなのです。ムジールの小説には結末がありません。彼は小説を完成させる前に亡くなり、物語は未完のまま残されています。まさに私たちのアイデンティティが常に未完で、形成過程にあるのと同じように。固定された自己概念のないこの生き方は、私に2つのものを与えてくれました。それは、適応する能力、沈黙しているものの実在する少数派の一員であると感じる能力、そして自分の「自己の欠如」を欠陥ではなく強みとして見る勇気です。自分自身についての確固たる物語を持たないために、社会から間違っていると感じさせられているなら、次のことを忘れないでください。自己の一貫性は、人間であることの多くの可能性のうちのひとつに過ぎないと主張する哲学的伝統、小説、さらには神経科学的発見が数多く存在するのです。確固たる自己なしに良く生きることは可能なだけでなく、多くの場合、想像以上に豊かで、共感力に富み、自由な生き方なのです。自分というものが単なる物語に過ぎないというこの考え方が、あなたの視点も変えたのであれば、Lara Notes で「I'm In」を使ってそれを示すことができます。これは「いいね！」ではなく、この洞察が今やあなたのものになったことを示す方法です。また、「異質」または「ストーリーがない」と感じている人とこのことについて話す機会があった場合、Lara Notesでその人をShared Offlineでタグ付けできます。そうすれば、その会話があなたにとって本当に重要だったことを相手は知ることができます。以上、Aeonの「Living without my self」でした。これで少なくとも15分は読書時間を節約できましたね。