読書は私たちに何か良い影響を与えるのでしょうか？

裕福な少年、マルセル・プルーストは、本は私たちをより良い人間にはしてくれない、と書いています。彼によれば、読書は道徳を教えるものではなく、模範的な市民にしてくれるものでもなく、賢明な引用で夕食会を成功させるための準備をしてくれるものでもありません。しかし、ここで逆転します。読書の真の力は別のものにあります。読書は、時間の経過を感じさせるものの、時間を消し去ることはありません。読書は私たちを記憶に結びつけ、もはや存在しない家の匂い、他の誰も覚えていない祖父母の声を再び感じさせてくれます。プルーストは、ジョン・ラスキンのような巨匠に反対の立場を取っていました。ラスキンは、本の中に私たちを教える準備ができた優秀な知性の集まりを見出し、本はより賢くなり、より教養を身につけるための確実な投資であると考えていました。ラスキンにとって、読書は権力者たちの中に座るようなものでしたが、そこには必ず自分に耳を傾けてくれる人がいるという確信があったのです。一方、プルーストはこう言いました。注意してください、読書は歴史上の巨人たちとの会談ではなく、ページと二人きりでいるときにのみ起こる静かな奇跡なのです。退屈することもあるかもしれません。シェイクスピアが退屈に感じられるかもしれません。作者自身も予想していなかったことが理解できるかもしれません。既成の教訓はありません。その言葉がなければ決して想像もできなかった自分の一部を発見する可能性があるだけなのです。マダム・ド・スタールを例にとると、彼女は1800年代の早い段階で、文学は自由への道具となり得る、独立した思考を身につけるための準備となる、良き価値観の教えというよりも自由への教育であると主張していました。それでも、歴史は繰り返されます。各世代が、善を教えるため、不正と闘うため、伝統を守るため、伝統に革命を起こすためなど、何らかの目的のために本を利用しようとします。今日、議論はオンラインに移行しています。道徳を教えるという理由で「偉大な書物」を擁護する人もいれば、多様な声が十分に反映されていないと批判する人もいます。しかし結局、こうした議論では本がすでに消化された食べ物のように扱われ、道徳は物語と一緒に提供されることが多いのです。一方、真の文学はより曖昧で、より滑りやすいものです。例えば、エレナ・フェランテは、簡単な答えは存在しないことを示すために執筆活動を行っています。「暗い娘」の結末は、読者に確信を持たせることなく、これまで自分に投げかける勇気もなかった新たな疑問を投げかけます。あるいは、ネージ・シノの『悲しき虎』は、トラウマという言葉遣いを避けながら近親相姦について語り、読者が自ら意味を見出せる余地を残しています。まさに文学は決して直接的な答えを与えないからです。具体的な事実として、プルーストによれば、平凡な本でも、自分自身への扉を開くことができれば効果があるといいます。この効果を得るために、傑作だけを読む必要はありません。もしこれが理論的な話に聞こえるなら、『レ・ミゼラブル』や『罪と罰』などの19世紀の小説を思い出してみてください。これらは社会的非難だけでなく、非常に多様な読者が自分の物語を見つけることができる鏡でもあったのです。しかし、作家が「国民」を代表しようとして、結局は自分と同じような人々の集団にしか語りかけず、言語の自由を失ってしまうという危険性があります。転機は、文学が道徳的な指針やプロパガンダを目指すのをやめ、曖昧さの訓練場となるときに訪れます。文学は、疑念を抱くこと、簡単な解決策のない疑問を楽しむことを教えてくれるのです。今日のソーシャルメディアやニュースは、私たちに即座に立場を明らかにするよう促します。そんな中で文学は、真の喜びは判断することではなく、探求することにあることを思い出させてくれるのです。しばしば見落とされがちな視点は次のとおりです。読書に何らかの意味があるのかと誰もが疑問に思う中で、本の真の価値は、既成の答えを与えることではなく、複雑さを味わわせてくれることにあることに気づく人はほとんどいません。だからこそ、読書は私たちをより良い人間にするのではなく、おそらくより自由な人間にするのです。ここで大切なことは、文学は確実性を与えてくれるのではなく、真実探求の過程を楽しませてくれるということです。視点の変化を感じた場合は、Lara Notes で I'm In を使ってそれを示すことができます。ここで重要なのは、賛同することではなく、「このアイデアは今や私のものだ」と言うことです。また、誰かとそのことについて話し合った場合は、Lara Notesでその人を「Shared Offline」でタグ付けできます。そうすれば、その会話は大切な思い出として残るのです。このノートは Aeon からのもので、あなたの 12 分を節約しました。