食肉の未来をめぐる争い

2024年、米国議会の議員11人が緊急書簡を書きました。中国が実験室で培養された肉に投資しており、これにより、私たちの食料を支配する者が永遠に変わる可能性がある、という内容でした。これは食品の流行ではありません。国家安全保障がかかっているのです。動物を使わずに作られた肉が地政学的な問題になるという考えは、現実離れしているように見えますが、決してそうではありません。これまで、代替肉はオーガニックスーパーで買える、倫理的または健康的な選択肢だと考えられていました。ところが、習近平主席にとっては、それは世界的な権力のてことなるものなのです。中国が動物を使わずに肉を生産する技術を輸出できれば（おそらく、インフラと同様に政治的条件を付けることで）、その戦略的影響力は高まるでしょう。その理由は、ある数値から明らかになります。鶏肉1カロリーを得るためには、8～11カロリーの飼料が必要です。これは無駄が多く、干ばつ、戦争、動物病、エネルギー価格の上昇など、あらゆる危機に対して脆弱なシステムです。だからこそ、このような食料サプライチェーン全体を省いて「消費者が好む肉」を生産できれば、2兆ドル規模の市場の大きなシェアを獲得できるのです。しかし、この新たな競争の主役は誰なのでしょうか？一方には、毎年次のように繰り返す習近平主席がいます。「中国人の食卓は、主に中国産の穀物で満たされ、我々の手の中に留まらなければならない」 しかし今日、国内の肉需要を満たすために、中国はますます多くの肉と飼料を輸入しています。食料自給率は20年間で94%から66%に低下しています。アフリカ豚コロナウイルス感染症から鳥インフルエンザまで、動物由来の疫病はしばしばシステムを膝まづかせました。習近平主席にとって、培養肉は救いの手です。輸入への依存度が低く、疫病のリスクも低くなります。2023年、中国のスタートアップ企業CellXは、最初の培養肉パイロットプラントを立ち上げました。翌年、中国の高官たちはJoes Future Foodsが培養した豚肉を試食しました。一般向けの販売はまだ認可されていませんが、方向性は明確です。一方、米国では、米国は、研究への投資、製品の承認、代替肉に注力するスタートアップ企業やTyson Foods、Cargillなどの大手企業によるエコシステムの構築を最初に行った国です。しかし現在、アメリカのペースは鈍化する恐れがあり、韓国や英国などの国々が公的投資においてアメリカを追い越しつつあります。ある逸話がすべてを物語っています。2019年、トランプ政権はカリフォルニア大学に、培養肉に関するコンソーシアムのために355万ドルを提供しました。その後、他の資金も投入されましたが、2021年以降、中国は培養肉を5か年計画に組み込み、農業投資で欧州と米国を上回り、現在では科学出版物と特許の分野でリードしています。そして、これは中国と米国だけの問題ではありません。イスラエル、ブラジル、インド、シンガポール、日本も、食料価格の高騰によって引き起こされる食料ショックや社会不安への対応として、代替肉を国家的優先事項のひとつに位置付けています。チュニジアとハイチでの暴動を覚えていますか？すべてはパンや米の値段から始まりました。それでは、肉がもはや脆弱な畜産業、不安定な輸送、限られた資源に依存しない未来について考えてみましょう。米国国防総省の中東安全保障担当者を務めていたマット・スペンス氏は、武装集団が飢餓を武器として利用する様子を自らの目で目撃しています。彼にとって、代替肉への投資は安全保障上の優先事項です。しかし、この議論には盲点があります。それは規制です。明確な規制がなければ、企業はリスクを冒さず、投資家は手を引き、イノベーションは研究室に留まることになるのです。米国議会は最近、研究に数十億ドルを割り当てましたが、すべては、代替肉をチップや医薬品と同様の「戦略的技術」として扱う意欲にかかっています。もし米国がこの取り組みを放棄すれば、経済面だけでなく、食料安全保障や地政学的影響力の面でもリーダーシップを失う危険性があります。ほとんどの場合、見落とされがちな視点があります。「肉の戦争」は単なるレシピの競争ではなく、誰が世界的なバリューチェーンを支配するかを決める新たな戦線なのです。覚えておくべきことは、代替肉は今、15年前の太陽光パネルや自動車用バッテリーと同じ立場にあるということです。今後れを取る者は、次の産業革命に取り残されるのです。本物の肉と人工肉の競争は単なる好みの問題だとお考えの方は、もう一度考えてみてください。これは世界的な権力をめぐる戦いなのです。このストーリーに共感された方は、Lara Notesで「I'm In」を押してください。これは「いいね！」ではなく、このアイデアを自分のものにするという意思表示です。そして、明日誰かに培養肉が地政学の新しい最前線であると話した場合、Lara Notesでそれを記録できます。Shared Offlineは、その会話が重要だったことを示す方法です。このNotaは、Foreign Policyの記事に基づいています。20分以上の読書時間を節約できました。