극심한 빈곤을 종식시키는 하나의 깔끔한 트릭

토마스 말서스가 “Some human beings must suffer from want(일부 인간은 궁핍으로 고통받아야 한다)”라고 말했을 때, 그의 말은 단순한 예측이 아니었습니다. 그것은 심판이었고, 너무나 뿌리 깊은 생각으로 인해 수세기 동안 아무도 극심한 빈곤이 없는 세상이 가능하다고 진정으로 믿지 못했습니다. 그러나 오늘날 진정한 도전은 더 이상 “우리는 할 수 있는가?”가 아니라 “왜 하지 않는가?”입니다. 모든 것을 뒤바꾸는 주장은 다음과 같습니다. 극심한 빈곤을 근절하는 것은 비현실적인 꿈이 아니라 달성 가능한 목표이며, 매년 다른 수천 가지 일에 지출하는 비용에 비해 그 대가는 놀랍도록 낮습니다. 수세기 동안 우리는 가난은 피할 수 없는, 거의 자연스러운 현상이라는 생각을 받아들여 왔습니다. 말서스와 허버트 스펜서는 모두 가난이 자연의 법칙이라고 확신하며, 세계가 이 문제를 바라보는 방식을 형성했습니다. 스펜서는 “적자생존(survival of the fittest)”이라고 썼습니다. 그러나 이미 1940년대에는 누구도 하루 2달러 미만의 수입으로 살아야 하는 일이 없을 수도 있다는 가능성에 대해 처음으로 듣기 시작했습니다. 오늘날 진정한 혁명은 새로운 종교나 카리스마 있는 지도자가 이끄는 것이 아니라 알고리즘에서 비롯됩니다. 최신 연구에 따르면 극빈층을 지구상에서 근절하기 위해서는 연간 3,180억 달러가 필요합니다. 이는 세계 GDP의 0.3%에 해당하며, 이는 우리가 전 세계적으로 향수나 비디오 게임에 지출하는 금액보다 적은 금액입니다. 그리고 획기적인 점은 기계 학습 도구를 사용하여 가장 도움이 필요한 사람을 파악하고 관료주의와 낭비를 피하면서 직접적으로 돈을 전달할 수 있다는 것입니다. 한 장면이 기억에 남습니다. 케냐의 한 마을에서, 간단한 모바일 송금 덕분에 한 가족은 무엇을 먹을지 모르는 상태에서 아이들을 학교에 보낼 수 있는 상황으로 바뀌었습니다. 숫자들은 충격적입니다. 가장 가난한 사람들에게 직접 전달되는 모든 1달러는 건강, 교육, 지역 경제에 즉각적이고 측정 가능한 영향을 미칩니다. 수년 동안 자선은 문제를 해결하기 위한 것이 아니라 그저 '가벼운 처치'에 불과하다고 여겨졌습니다. 그러나 오늘날의 데이터는 그 반대입니다. 극심한 빈곤은 불가피한 운명으로서가 아니라 집단적 선택의 문제로 다루어지면 근절될 수 있습니다. 그러나 아무도 충분히 제기하지 않는 질문이 있습니다. 해결책이 이렇게 간단하고 비용이 이렇게 관리 가능하다면, 우리를 진정으로 가로막는 것은 무엇일까요? 아마도 진정한 장애물은 돈 부족이 아니라 '가난한 사람들은 항상 있을 것'이라는 우리의 생각일 것입니다. 기억해야 할 문장은 다음과 같습니다. 극심한 빈곤을 근절하는 것은 가능하지만, 그것이 불가피하다고 믿는 것을 멈추어야만 가능합니다. 이 아이디어가 여러분의 마음에 감동을 주었다면 Lara Notes에서 I'm In 을 누르세요. 좋아요를 누르는 것이 아니라, 이제 이 가능성에 여러분도 관심이 있다는 의미입니다. 그리고 누군가에게 세계 GDP의 0.3%도 안 되는 비용으로 극심한 빈곤을 근절할 수 있다고 이야기할 때, Lara Notes에서 해당 대화를 Shared Offline으로 표시할 수 있습니다. 이는 특정 아이디어가 소셜 미디어 외부에서도 주목받을 가치가 있다는 것을 나타내는 방법입니다. 이 글은 The Economist에서 발췌한 것으로, 원문을 읽는 것보다 1분 이상을 절약하실 수 있습니다.