꿈을 바꾸고 인생을 바꾸세요.

10명 중 1명만이 한 달에 한 번 이상 명확한 꿈을 꾸는 반면, 우리 중 대부분은 평생 한 번도 명확한 꿈을 꾸지 못할 것입니다. 그러나 명몽몽을 경험하는 사람들은 잠을 자는 동안 깨어 있을 때만 꿈꾸는 감정과 자유를 경험한다고 말합니다. 이 이야기의 작가는 소년 시절에 그랜드 캐니언 위로 날아다니기도 했습니다. 비록 그랜드 캐니언에 가 본 적은 없지만요. 아니면 미켈란젤로와 함께 저녁을 먹으며 그가 한 손으로 그림을 그리는 것을 보기도 했습니다. 그에게는 이것이 정상적인 일이었지만, 거의 누구도 그런 명몽몽 상태의 꿈을 경험하지 않는다는 사실을 알게 된 순간부터는 상황이 달라졌습니다. 그리고 여기에서 역전이 일어납니다. 우리는 꿈이 우리가 수동적으로 관람하는 공연이라고 생각하지만, 실제로 뇌는 자신이 꿈을 꾸고 있다는 것을 인식할 때 줄거리를 이끌고, 장면을 바꾸고, 현실에서는 꿈에도 생각할 수 없는 가능성을 탐구할 수 있습니다. 과학에 따르면 이 능력을 발휘하려면 매일, 심지어 깨어 있을 때도 훈련이 필요합니다. ‘내가 꿈꾸고 있는 건가?’라고 자문하고 한 손이 다른 손 사이로 통과하도록 시도하거나, 시선을 돌릴 때 책의 문자가 바뀌는지 관찰하는 것과 같은 작은 ‘현실 확인’입니다. 거울 속 자신의 치아 위치를 확인하는 것과 같이 세부 사항에 대한 주의와 호기심을 키우는 사람만이 꿈에서도 이러한 세부 사항을 인식하고 자신이 대체 현실을 경험하고 있다는 것을 깨달을 수 있습니다. 이 모든 일은 수면 후반부에, 즉 뇌가 프리큐네우스와 전두엽 피질과 같은 의식과 기억 영역을 활성화할 때 일어납니다. 명몽몽에서 한 사람에 대한 단일 fMRI 연구에 따르면, 일반적으로 정상적인 수면 중에는 조용한 이 영역들이 우리가 의식적으로 꿈을 꿀 때 활성화된다는 것이 밝혀졌습니다. 명확한 꿈을 자주 꾸는 사람들을 대상으로 한 또 다른 실험에서는 이러한 사람들이 깨어 있을 때도 특히 자기 성찰을 조절하는 영역에서 뇌가 더 잘 연결되어 있다는 것을 확인했습니다. 한 장면이 모든 것을 더 구체적으로 보여 줍니다. 작가이자 명몽몽의 전문가인 제시 볼(Jesse Ball)은 자유의 부족을 가장 많이 느끼는 두 그룹, 즉 어린이와 수감자를 위한 가이드를 작성했습니다. Ball은 그들에게 있어 명확한 꿈은 단순한 도피가 아니라 적어도 내면에서라도 무언가를 바꿀 수 있다는 감각을 되찾는 방법이라고 말합니다. 하지만 아무도 이야기하지 않는 한 가지 측면이 있습니다. 즉, 나이가 들수록 명확한 꿈을 꾸는 빈도가 줄어든다는 것입니다. 성인이 된 저자는 이러한 꿈이 사라지는 것을 목격했으며, 매일 훈련을 통해 이를 되찾으려고 노력했습니다. 이 사실은 우리에게 다음과 같은 질문을 던지게 합니다: 만약 꿈에서의 명료함을 훈련할 수 있다면, 깨어 있을 때의 우리의 정신적 자유도 고정된 것이 아니라 확장될 수 있다는 것입니다. 여기서 핵심은 명확한 꿈은 현실로부터의 도피가 아니라 정신적 자유를 위한 훈련이라는 것입니다. 꿈을 바꾸고 싶다면 Lara Notes에서 I'm In으로 표시할 수 있습니다. 이는 '좋아요'가 아니라 이제 이 아이디어가 나에게도 관련이 있다는 의미입니다. 그리고 며칠 후 누군가에겐 미켈란젤로가 식탁에서 그림을 그린 이야기, 또 누군가에겐 명확한 꿈을 꾸는 비법을 이야기하게 된다면, 함께했던 사람을 Shared Offline으로 태그할 수 있습니다. Lara Notes에서는 그 대화가 중요했다는 것을 기억하는 방법입니다. 이 노트는 뉴욕 타임즈에서 가져온 것으로, 약 6분 정도의 읽는 시간을 절약해 드렸습니다.