미국은 선거 기물 파손에 취약합니다

현재 미국인 거의 절반이 누가 이기든 다음 선거는 부정선거가 될 것이라고 믿고 있습니다. 우리는 미국 민주주의에 대한 진정한 위협이 더 이상 단순히 외국의 간섭이나 기술적 정전이 아니라, 그 과정 자체에 대한 시민들의 체계적인 불신이라는 역설에 도달했습니다. 미국 선거는 견고하고 방해 공작에 대한 내성이 있다고 종종 생각되지만, 이러한 믿음은 무너지고 있습니다. 오늘날 가장 큰 위험은 너무 많은 유권자들이 결과가 무엇이든 조작되었다고 미리 믿는 것입니다. 새롭게 부상하는 주장은 다음과 같습니다. 취약성은 컴퓨터나 투표소에 있는 것이 아니라, 점점 더 자신이 부정 선거의 희생자라고 확신하는 유권자들의 마음에 있습니다. 도널드 트럼프를 예로 들어 보겠습니다. 그의 이름은 최근 역사상 거의 그 누구보다도 미국을 분열시키고 있습니다. 새로운 예측 모델에 따르면, 그의 정당은 다가오는 중간선거에서 패배할 위험이 있습니다. 민주당은 하원을 차지할 것으로 예상되며, 선거 지도상의 모든 논리에 반하는 방식으로 상원을 뒤집을 수도 있습니다. 그러나 민주당이 여론 조사 결과에 만족하는 가운데, 한 가지 우려스러운 점이 있습니다. 미국 민주주의는 그 어느 때보다도 취약해졌다는 것입니다. 정치 환경이 얼마나 변했는지 이해하려면 조지아주 스테이시 에이브럼스(Stacey Abrams)의 사례를 살펴보면 됩니다. 그녀는 2018년 주지사 선거에서 아슬아슬하게 패배했지만 패배를 인정하지 않으며 ‘도난당한’ 선거라는 생각을 부추겼습니다. 그 이후로 이 이야기는 예외에서 규칙으로 바뀌어, 결과가 자신에게 유리하지 않자마자 모든 정당의 정치인들이 사기를 외치기 시작했습니다. 그리고 수치는 무서울 정도입니다. Pew Research Center의 여론 조사에 따르면, 공화당 유권자의 21%와 민주당 유권자의 60%만이 2024년 선거가 '자유롭고 공정'할 것이라고 믿는 것으로 나타났습니다. 서로 신뢰할 수 있는 여지가 거의 없습니다. 그리고 이것은 단순한 망상이 아닙니다. 누가 투표할 수 있는지에 대한 점점 더 엄격해지는 법률, 논란이 되는 개표, 거짓으로 가득 찬 소셜 미디어 캠페인은 집단 신뢰의 기반을 약화시켰습니다. 구체적인 예를 들어 보시겠습니까? 2020년 미시간주 앤트림 카운티는 개표 과정에서 발생한 인적 오류가 즉시 과장되어 조작이라는 주장에 사용되면서 음모론의 상징이 되었습니다. 그러나 가장 심각한 피해는 기술적인 것이 아니라 심리적인 것이었습니다. 유권자의 절반이 체계적으로 배제되거나 속임수를 당했다고 느낄 때, 민주주의 구조 전체가 흔들립니다. 그러나 종종 간과되는 한 가지 측면이 있습니다. 바로 정신적 취약성이 양날의 검이라는 점입니다. 오늘날 절대적인 안전에 대한 집착은 고의적인 방해 행위로 변할 수 있습니다. 모든 사람이 시스템이 부패했다고 믿는다면, 누군가가 결과를 '수정'하거나, 아니면 공의를 위해 행동한다고 확신하며 결과를 훼손하기로 결정하는 데는 그리 많은 것이 필요하지 않습니다. 따라서 사기라는 이야기가 자충식 예언이 될 위험이 있습니다. 요약하자면, 미국 민주주의는 외부로부터 침해당할 위험이 있을 뿐만 아니라 내부로부터, 즉 자국민들의 불신으로 인해 파괴될 위험이 있습니다. 이 아이디어를 마음에 새기고 싶다면 Lara Notes에서 I'm In 을 사용할 수 있습니다. 이 관점이 이제 여러분의 것이 되었다는 의미의 제스처입니다. 이 이야기를 누군가에게 들려주고 싶다면, Lara Notes Shared Offline에서 대화에 참여한 사람을 태그할 수 있습니다. 어떤 대화는 잊어서는 안 되니까요. 이 글은 The Economist에서 발췌한 것입니다. 원문을 읽는 것보다 거의 5분 가량의 시간을 절약하셨습니다.