미국의 도덕 규범에 무슨 일이 일어나고 있다

두 명의 젊은이들이 웃으면서 Whole Foods와 같은 슈퍼마켓에서 도난하는 것이 저항 행위이며, '모든 대형 체인점은 직원과 고객으로부터 도난한다'고 설명하는 모습을 상상해 보세요. 우리는 공원에 있는 아이들에 대해 이야기하는 것이 아니라, 작가 Jia Tolentino와 스트리머 Hasan Piker를 포함한 New York Times 팟캐스트의 게스트에 대해 이야기하고 있습니다. 이들은 다음과 같이 말합니다. “내가 만약 그걸로 도망칠 수 있다면 자동차도 훔칠 거야.” 오늘날 미국에서 도둑질은 더 이상 단순한 죄나 범죄가 아닙니다. 새로운 좌파의 일부에게 도둑질은 일종의 무정부주의적 칼리스테닉스, 즉 폭정에 대비하기 위해 연마해야 하는 도덕적 체조가 되었습니다. 이것은 James C. Scott의 주장입니다. 그는 시민들, 특히 조부모의 역사 때문에 독일인들에게 때때로 작은 규칙을 어기라고 권했습니다. 왜냐하면 반항하는 능력을 발휘하지 않으면 그 능력이 퇴화하기 때문입니다. 그러나 역설적인 부분이 있습니다. 이러한 팟캐스트의 많은 게스트들에게 도둑질은 자유를 위한 훈련이 아니라 일상적인 사소한 이기심을 정당화하는 수단입니다. 예를 들어 노동자처럼 옷을 입었던 옛 마르크스주의자들과 오늘날 스튜디오에서 랄프 로렌 옷을 뽐내는 사람들, 즉 실제로 투쟁했던 사람들과 오늘날의 사람들 사이의 차이점은 전자들이 무언가를 위험에 처하게 했다는 것입니다. 오늘날은 유기농 아보카도를 훔치는 것에 대해 웃고, 훔치는 것을 덜 부끄럽게 만들기 위해 '소규모 절도' 대신 '마이크로-샥핑'이라고 부릅니다. 그러나 하산 피커(Hasan Piker) 본인은 어렸을 때 친구에게서 물건을 훔친 죄로 아버지에게 엄중한 벌을 받았고, 계산서도 내지 않고 식당에서 도망칠 수 없을 것이라고 고백합니다. 오히려 누군가 그렇게 하려는 것을 보면 그가 계산서를 낼 것이라고 합니다. 따라서 실제 사람과 관련해서는 도덕성이 변합니다. 피해자가 얼굴 없는 '기업'인 경우에만 도둑질할 수 있습니다. 여기서 중요한 사실이 드러납니다. 새로운 유행은 우리를 직시하지 않는 대상만 공격하는 것입니다. 반면, “공개적으로, 사랑으로, 처벌을 받아들이며” 법을 어기라고 촉구했던 마틴 루터 킹 주니어의 진정한 시민 불복은 사라졌습니다. 아무도 더 이상 대가를 치르고 싶지 않고, 아무도 위험을 감수하고 싶지 않습니다. 용기는 교활함으로 변했고, 진정한 집단 행동은 사라졌습니다. 놀라운 사실은, 도난을 정당한 행위로 찬미하는 미국에서 공산주의 중국을 예로 들면서, 그곳에서는 작은 불복종 행위만으로도 감옥에 갈 수 있다는 사실을 잊는 것입니다. 그러나 이러한 생각을 지지하는 사람들은 이러한 모순을 깨닫지 못하는 것 같습니다. 이 논의에서 빠진 한 가지 요소는 역사적 기억입니다. 두 세기 동안 좌파는 개인의 편법을 정당화하기 위해서가 아니라 노동자들에게 존엄성과 힘을 주기 위해 노력해 왔습니다. 그러나 오늘날에는 사소한 위법 행위와 정의를 위한 투쟁이 혼동되고 있습니다. 결국 진정한 질문은 이것입니다: 도둑질이 위험을 감수하지 않고 살아 있다는 느낌을 주는 수단이 된다면, 진정한 불의에 맞설 우리의 능력은 어떻게 될까요? 도덕성이 사소한 도난을 정당화하는 것으로 축소된다면, 우리는 아마도 어려운 시기에 필요한 도덕적 힘을 잃는 것에 익숙해지고 있는 것일 뿐입니다. 용기와 교활함의 차이가 자신에게 영향을 미친다고 생각한다면, Lara Notes에서 I'm In으로 신고할 수 있습니다. 이는 좋아요가 아니라, 이제 이 생각이 여러분의 사고 방식의 일부라는 의미입니다. 그리고 저녁 식사 때나 직장에서 누군가에게 이 이야기를 할 때, 해당 사람을 Shared Offline으로 태그할 수 있습니다. 이는 두 사람 사이에 진정한 대화가 이루어졌다는 것을 나타내는 방법입니다. 이 글은 The Atlantic에서 발췌한 것으로, 2분 동안의 읽기 시간을 절약하셨습니다.