미국 자본주의, 종말론적 전환

2024년, 샘 알트먼은 첨단 칩을 만들기 위해 70억 달러를 모금하며 이 기술이 인류의 존립을 위협하는 위험으로부터 우리를 구할 수 있다고 약속했습니다. 경제 위기나 경쟁자가 아니라 세상의 종말로부터 말입니다. 요점은 이것입니다. 오늘날 가장 많은 돈을 모으는 비즈니스 스토리는 우리를 종말로부터 구해주겠다고 약속하는 스토리입니다. 수십 년 동안 우리는 미국 자본주의가 낙관주의, 성장 비전, 부에 대한 꿈에 기반을 두고 있다고 생각했습니다. 그러나 권력의 새로운 화폐는 대재앙에 대한 두려움입니다. 그리고 이를 가장 잘 표현하는 사람이 자본, 인재, 관심을 끌어들입니다. 일론 머스크는 화성 식민지화를 정복이 아니라 인류를 위한 플랜 B라고 말합니다. 샘 알트만은 인공지능을 실존적 위험으로 전환하여 모든 투자가 생존 보험처럼 보이게 합니다. 더 이상 유용한 것을 만드는 것이 아니라, 당신 없이는 미래가 존재하지 않는다는 것을 시장에 납득시키는 것이 중요합니다. 1841년 찰스 맥케이는 집단적 광란과 두려움으로 인한 위기에 관한 책을 썼습니다. 오늘날 실리콘 밸리를 이해하고자 하는 사람들은 더 이상 튤립 매니아와 같은 금융 거품을 연구하는 것이 아니라, 맥케이가 언급한 "세상 종말에 대한 공포의 전염병"을 연구합니다. 알트만, 머스크뿐만 아니라 피터 틸과 제프 베조스도 모두 멸종에 대한 두려움을 다루는 개인적인 이야기를 가지고 있습니다. 예를 들어, 머스크는 사회적 균형의 취약성을 목격한 남아프리카에서의 어린 시절을 자주 언급하며 “우리가 생존하려면 다중 행성 종이 되어야 한다”라고 말합니다. 반면 알트만은 금과 무기가 비축된 그의 대재앙 방지 벙커가 환상이 아니라 합리적인 예방책이라고 말했습니다. 한 가지 데이터: PitchBook에 따르면 2023년 미국 신규 벤처 캐피털 펀드의 30% 이상이 자율 AI에서 지질공학, 글로벌 붕괴 시 식량 안보에 이르기까지 실존적 위험을 관리하겠다고 약속하는 기술에 투자되었습니다. 그러나 이 종말에 대한 집착은 갑자기 나타난 것이 아닙니다. 이는 팬데믹, 기후 변화, 전쟁 등 위기가 일상이 된 환경에 대한 대응입니다. 따라서 중요한 질문은 더 이상 “누가 더 많이 혁신할 수 있는가”가 아니라 “누가 우리가 그 사람 없이는 끝장날 것이라고 우리를 설득할 수 있는가”입니다. 이러한 논리를 거부하는 사람들도 있습니다. 파타고니아의 이본 추이나드(Yvon Chouinard)와 같은 일부 기업가들은 미래로부터의 도피가 아닌 현재를 복구하는 데 모든 것을 집중하며 "진정한 혁명은 우리가 가진 것을 고치는 것일 뿐, 화성으로 도망가는 것이 아니다"라고 말합니다. 그러나 오늘날 기금 모집의 규칙을 결정하는 것은 종말론적 이야기입니다. 이러한 담론에서 거의 항상 누락되는 측면은 두려움이 통화가 될 때 어떤 일이 일어나는지에 대한 질문입니다. 모든 것이 비상사태라면, 실제로 비상사태인 것은 아무것도 없습니다. 그리고 조직적인 공포에 의해 진정한 혁신이 억압될 위험이 있습니다. 남아있는 문구는 이것입니다. 실리콘 밸리는 더 이상 꿈만 판매하는 것이 아니라 무엇보다도 두려움을 판매합니다. 그리고 두려움을 더 잘 이용하는 사람이 미국 자본주의의 운명을 바꿉니다. 듣는 동안 이 아이디어가 당신과 관련이 있다고 생각하셨다면 Lara Notes에서 I'm In으로 표시하실 수 있습니다. 이것은 '좋아요'가 아니라 이제 이 관점이 당신에게 속해 있음을 표현하는 방법입니다. 그리고 내일 머스크와 알트만이 어떻게 두려움을 이용해 수십억 달러를 모으는지 누군가에게 이야기하게 된다면, Lara Notes에서 Shared Offline을 사용하여 함께 했던 사람을 태그할 수 있습니다. 그러면 실제 대화의 흔적이 남게 됩니다. 이 노트는 The Economist의 기사에서 유래했으며 2분을 절약할 수 있습니다.