성장 책임자(Anthropic):  'Claude는 현재 스스로 성장하고 있습니다.'

직원들이 선형 그래프를 보는 것을 멈출 정도로 빠르게 성장하는 회사를 상상해 보세요. 이제 숫자는 로그 스케일로만 증가합니다. ‘보통’의 성장은 더 이상 존재하지 않기 때문입니다. Claude를 지원하는 기업인 Anthropic은 불과 14개월 만에 연간 매출이 10억 달러에서 190억 달러로 증가했습니다. 이러한 도약은 15년 이상의 역사를 가진 Atlassian, Palantir, Snowflake를 비교해 보면 달팽이처럼 보입니다. Anthropic은 이러한 거대 기업들이 일 년 내내 고생하여 창출하는 매출을 몇 달 만에 올립니다. 그러나 진정한 놀라움은 수익 증가 속도보다는 이러한 성장이 업계의 모든 규칙을 뒤집는 방식에 있습니다. 자연스러운 경향은 이러한 회사가 미세 최적화와 집착적인 A/B 테스트로 살아가는 비대해진 성장 팀을 보유하고 있다고 생각하는 것입니다. 하지만 성장 부문 책임자이자 Masterclass와 Mercury에서 근무했던 Amole Evasari는 실제 업무는 '성공의 재앙'을 극복하는 것이라고 말합니다. 모든 것이 너무 빠르게 성장할 때 문제는 더 이상 사용자를 확보하는 것이 아니라 시스템이 폭발하는 것을 막는 것입니다. 그는 대부분의 시간을 계획하는 데 사용하는 것이 아니라 성공 자체가 불러온 문제를 해결하는 데 사용합니다. 그리고 여기에서 첫 번째 충격이 발생합니다. 성장 팀 업무의 70%는 과도한 성장으로 인한 위기를 관리하는 것입니다. 어떤 녹색 그래프도 전달할 수 없는 감정적 압박감을 느끼며 한 우선순위에서 다른 우선순위로 옮겨 다니면서 말이죠. 고객 확보, 온보딩, 수익 창출 등 업무의 '일상적인 업무'에 할당되는 시간은 30%에 불과합니다. 하지만 AI 자체가 의사 결정을 내리기 시작하는 회사에서 성장을 이루는 것이란 무엇을 의미할까요? Amole은 Claude를 사용하여 성장 실험을 설계, 테스트 및 구현하는 ‘CASH(Claude Accelerates Sustainable Hypergrowth)’라는 내부 이니셔티브를 시작했다고 설명합니다. 초기에는 주니어 PM 수준의 결과에 그쳤습니다. 그러나 학습 곡선이 매우 가파르기 때문에 Claude는 매주 실질적인 가치를 창출하는 미세한 변화를 제안하고 구현하는 데 점점 더 능숙해지고 있으며, 무엇보다도 어떤 인간 팀도 따라잡을 수 없는 속도로 이를 수행합니다. 이는 더 이상 '온보딩을 개선'하거나 '더 나은 카피를 작성'하는 것이 성장 전략의 미래가 아니라는 것을 의미합니다. 이제 AI가 제안하고, 실험하고, 평가하며, 곧 대규모로 자율적인 결정을 내릴 수 있는 인간과 기계의 협업을 조율하는 것이 성장 전략의 미래입니다. 그리고 여기에서 스타트업의 황금률이 뒤집힙니다. AI가 핵심인 제품의 경우, 성장은 더 이상 작은 조정으로 이루어지지 않고, 2년 안에 가치를 천 배로 늘릴 수 있는 거대한 도박으로 이루어집니다. Amole은 이를 단호하게 말합니다. “제품의 가치가 주로 AI에서 비롯된다면 ‘빅 베팅’에 집중해야 합니다. 미세 최적화는 유용하지만 곡선을 크게 변화시키지 않습니다. 진정한 성장은 점진적이 아니라 기하급수적이기 때문입니다.” 또 다른 중요한 점은 온보딩의 품질입니다. Mercury에서 Masterclass, 그리고 이제 Anthropic까지, Amole은 '마찰', 즉 적절히 조정된 추가 질문과 단계를 추가하는 것이 전환율과 활성화를 높일 수 있다는 것을 알게 되었습니다. 이는 사용자가 제품이 자신에게 정말 적합한지 즉시 파악하는 데 도움이 되기 때문입니다. 모든 것을 빠르게 진행하는 것이 아니라 사용자를 진정으로 중요한 것으로 안내하는 것입니다. 그리고 양보다는 질에 초점을 맞추는 것이 종종 지속 가능한 성장의 진정한 원동력이 됩니다. 하지만 주의하세요: Anthropic은 어떤 대가를 치르더라도 성장하는 전쟁 기계가 아닙니다. AI의 안전 사명은 PBC로의 전환으로 인해 회사 정관에도 명시되어 있습니다. Amole은 상업적 압력이 매우 강했을 때에도 안전상의 이유로 여러 차례 제품 출시를 늦추거나 취소했다고 말합니다. 여기서 원칙은 분명합니다. 사용자의 신뢰를 저버리거나 사명을 위태롭게 하는 것보다 돈을 포기하는 것이 낫습니다. 그리고 역설적이게도 이러한 일관성은 경쟁 우위가 됩니다. 위험이 증가할 때 '아니오'라고 말할 줄 아는 사람이 장기적으로 신뢰성과 신용을 얻는 것입니다. 개인적인 측면에서 Amole의 이야기는 더욱 강력합니다. Anthropic에서 일하기 전에 그는 고통스러운 사업 실패를 겪었습니다. 3년 만에 문을 닫은 스타트업에서 투자자들에게 왜 그들의 돈이 손실되었는지 설명하는 어려움을 겪었습니다. 무엇보다도 그는 심각한 신체적 외상을 겪었습니다. 뇌 손상으로 인해 9개월 동안 걷기와 일하는 법을 다시 배워야 했으며, 정상적인 생활로 돌아갈 수 있을지 끊임없는 불확실성에 시달렸습니다. 그는 명상과 철저한 자기 훈련을 통해 진정한 자유는 제약에서 비롯된다는 것을 배웠습니다. 속도를 늦추고, 휴식을 취하고, 취약성을 관리해야 할 때, 당신은 이성적인 상태를 유지하면서 Anthropic과 같은 현실의 미친 듯한 리듬에도 대처할 수 있는 회복력을 키울 수 있습니다. 고통 속에서 배운 그의 만트라: “진정한 자유란 원하는 것을 얻지 못하더라도 행복해지는 법을 배우는 것이다.” 이 교훈은 기업뿐만 아니라 개인에게도 적용됩니다. 강점은 한계를 없애는 데 있지 않으며, 한계를 명확하고 집중적인 선택으로 전환하는 데 있습니다. 오늘날 Anthropic은 전례 없는 속도로 성장하고 있지만, 진정한 차이점은 내부 문화에 있습니다. 즉, 근본적인 투명성, 설립자를 포함한 모든 사람이 의심, 우선순위, 심지어는 반대 의견까지도 공개적으로 밝힐 수 있는 개인 노트 채널입니다. 아무도 단순한 톱니바퀴처럼 느껴지지 않으며, 모든 사람이 리더십의 선택에 대해 논의하고, 의견을 나누고, 도전하도록 격려받습니다. 그리고 이 에너지는 Amole이 레알 마드리드와 비교하는 인재의 밀도와 결합되어 어떤 경쟁업체도 따라올 수 없는 진정한 원동력이 됩니다. 성장은 그저 공격적인 마케팅이나 AI가 힘든 일을 처리하는 것에 관한 것이라고 생각하셨다면, 여기에서 진정한 전환점이 있습니다. 기하급수적인 성장은 진정한 사명, 실수할 위험을 감수하는 문화, 방향을 잃지 않기 위해 돈을 투자할 수 있는 능력 위에 세워집니다. 미래를 지배할 기업은 모든 것을 즉시 하는 기업이 아니라 무엇을 하지 않을지 선택할 줄 아는 기업, 그리고 매주 70%의 기존 습관을 버리고 스스로를 재창조할 준비가 된 기업이 될 것입니다. 이 모든 것을 요약하는 문구는 무엇일까요? “진정한 자유란 원하는 것을 얻지 못하더라도 행복해지는 법을 배우는 것입니다.” 이 관점으로 인해 성장에 대한 생각이 바뀌었다면 Lara Notes에서 I'm In으로 표시할 수 있습니다. 이는 이제 이 아이디어가 여러분의 일부라는 것을 표현하는 방법입니다. 그리고 내일 다른 사람들에게 Anthropic이 한계 때문에 성장한 것이 아니라 한계 덕분에 성장했다는 사실을 이야기한다면, Lara Notes에서 해당 대화를 '오프라인에서 공유됨'으로 표시할 수 있습니다. 진정으로 변화를 가져오는 아이디어는 기억할 가치가 있기 때문입니다. 이 이야기는 Lenny's Podcast의 팟캐스트에서 가져왔습니다. 방금 원본 에피소드보다 2시간 이상을 절약하셨습니다.