압박을 받고 있는 핵전력국 파키스탄 | ARTE

핵무기와 위기의 그림자 아래, 무너지는 파키스탄의 오늘 파키스탄, 2억 4천만 인구의 핵보유국. 젊고 가난한 대다수 인구가 하루하루를 버티며 살아가지만, 이 국가의 실상은 격랑의 연속이다. 수십 년간 악화된 경제 상황 속에서, 파키스탄은 내외부의 위협, 군부의 절대적 영향력, 그리고 사회 전반에 만연한 불안정과 갈등에 시달리고 있다. 국가의 정체성부터 첨예한 갈등이 시작됐다. 1947년 영국의 식민지배가 끝나고 인도와 분리된 파키스탄은, 종교적 소수자와 다수자인 무슬림의 기대를 안고 출발했으나, 곧바로 인도와의 카슈미르 영유권 분쟁에 휘말렸다. 이 지역은 끊임없는 군사적 충돌과 민간인 희생의 무대가 되었고, 지금도 두 핵강국이 맞서는 세계에서 가장 위험한 분쟁지대 중 하나다. 1971년 동파키스탄(현재 방글라데시) 독립 이후, 파키스탄은 국가 분단의 충격을 안았고, 이때부터 군사적 열세를 만회하기 위해 핵무장에 박차를 가했다. 1998년 공식적으로 핵실험을 감행하면서, 파키스탄은 인도와 대등한 핵억제력을 갖추게 됐다. 그러나 이 핵무기는 국제사회에 또 다른 불안을 안겼다. 내부적으로는 이슬람 극단주의 단체의 활동이 활발하고, 테러가 일상적으로 발생하는 가운데, 핵무기 관리의 안전성·통제력에 대한 의구심이 끊이지 않는다. 군부는 단순한 안보 기관을 넘어 국가의 실질적인 지배 세력이다. 파키스탄의 모든 중요한 정치적 결정에는 군부의 입김이 작용하며, 경제 역시 군부 소유의 기업과 자산이 장악하고 있다. 군부는 방위산업뿐 아니라 운송, 금융, 의료, 소비재 등 다양한 분야에서 막대한 영향력을 행사하며, 군인과 그 가족은 특권층으로 살아간다. 이로 인해 민간 경제와 사회적 이동은 크게 제한되고, 소수 특권층과 대다수 빈곤층 간의 격차는 더욱 벌어지고 있다. 정치적으로도 파키스탄은 민주주의를 표방하지만, 실상은 군부가 정권의 향방을 좌우한다. 인기 정치인 임란 칸 역시 군부의 지지를 잃자 곧바로 실각했다. 최근 총선에서 그와 그의 지지자들은 탄압과 부정 선거에 부딪혔고, 젊은 세대가 꿈꾸는 변화는 번번이 좌절된다. 이는 사회 전반에 무력감과 분노를 남긴다. 극단주의와 종교적 갈등 또한 심각하다. 이슬람 근본주의 세력은 카슈미르 문제와 아프가니스탄 전쟁을 계기로 세를 불렸고, 무슬림이 아닌 기독교인, 힌두교도, 시아파 등 소수집단은 반복되는 테러와 차별에 시달린다. 국가의 법체계는 점점 더 종교적 색채를 띠며, 신성모독죄와 같은 법은 종종 반체제 인사 탄압에 악용된다. 블로거, 언론인, 시민운동가 등 비판 세력은 납치와 고문, 심지어 해외망명 중에도 암살 위협에 노출되어 있다. 경제난과 인구증가, 그리고 기후위기는 파키스탄을 벼랑 끝으로 몰고 있다. 4명 중 1명은 하루 2달러도 벌지 못하고, 매년 인구는 2.5%씩 늘어난다. 기후변화에 따른 극심한 폭염과 대홍수, 빙하의 급속한 소멸은 농촌과 빈민을 직격한다. 정부의 대응은 미미하고, 대부분의 대규모 인프라 투자는 외국—특히 중국—자본에 의존한다. 그러나 이런 개발이 실제로 국민 다수의 삶을 개선하는 데 얼마나 기여하는지는 의문이다. 파키스탄의 현실은 외부의 적과 내부의 불안, 극심한 빈부격차와 절망, 그리고 미래에 대한 불확실성이 한데 얽힌 거대한 혼돈이다. 군부, 종교, 빈곤, 외세, 그리고 핵무기—이 모든 단어가 파키스탄의 오늘을 상징한다. 단 한 번의 실수, 혹은 작은 균열이 치명적 위기로 번질 수 있는 나라. 이곳에서 살아가는 평범한 이들의 꿈과 두려움, 희망과 분노는 오늘도 이어지고 있다.