양자 실존주의

양자 물리학의 수수께끼에 직면한 물리학자가… 믿음의 행위를 해야 한다고 상상해 보세요. 종교적 신앙이 아니라 그와 유사한 것, 즉 진실이 더 이상 외부에서 존재하는 객체가 아니라 관찰자와 관찰 대상 사이의 관계에서 생겨나는 미지의 세계로의 도약입니다. 이것은 결코 만나서는 안 될 두 인물, 양자 물리학의 아버지인 닐스 보어(Niels Bohr)와 기독교 실존주의 철학자 쇠렌 키르케고르(Søren Kierkegaard)를 연결하는 전환점입니다. 여기서의 논점은 분명합니다. 현대 물리학은 현실이 객관적이고 고정되어 있다고 말하는 것이 아니라, 누군가가 그것을 관찰할 때만 진리가 형성된다고, 그리고 우리의 관점은 제거해야 할 결함이 아니라 모든 것의 중심이라고 말합니다. 고전 과학은 우리에게 세상이 우리와 독립적으로 존재하며, 마치 조각 조각 해독해야 하는 완벽한 기계와 같다고 생각하게 만들었습니다. 그러나 양자 혁명, 특히 보어의 해석은 모든 것을 뒤집어 놓습니다. 모든 현상은 관찰자와 관계에 들어갈 때만 생명을 얻습니다. 그리고 이것은 실험실에서만 일어나는 이상한 현상이 아니라 매일 우리 모두에게 영향을 미치는 실존적 조건입니다. 이 이야기에 몇 가지 얼굴을 부여해 보겠습니다. 덴마크에서 자란 닐스 보어는 덴마크에서 가장 유명한 사상가인 키르케고르의 사상과 마주칠 수밖에 없었습니다. 보어는 거의 선(Zen) 수준의 평온함으로 유명했지만, 모든 사람을 당황하게 만드는 역설을 직관하는 능력으로도 유명했습니다. 젊은 보어가 원자의 수수께끼에 접근했을 때, 그는 모든 논리에 반하는 무언가에 직면하게 됩니다. 현실은 보는 관점에 따라 달라지는 것처럼 보입니다. 그리고 여기에서 키르케고르가 등장합니다. 그는 한 세기 전에 이미 당시 지배적인 철학인 헤겔의 철학에 위기를 일으켰습니다. 헤겔이 보편적인 체계, 모든 것을 설명하는 객관적인 진리를 추구하는 동안 키르케고르는 개인의 선택, 주관적인 경험, 믿음의 도약과 같이 큰 체계에서 벗어나 있는 것에 집착했습니다. 그의 핵심 문구 중 하나는 '진리는 주관성이다'입니다. 이 말은 모든 것이 상대적이거나 현실이 우리의 발명품이라는 의미가 아니라, 사물의 궁극적인 의미는 우리가 직접 참여할 때만 드러난다는 의미입니다. 물리학자이자 대중화 전문가인 Carlo Rovelli는 Kierkegaard가 Hegel의 관점을 뒤집었다고 말합니다. 중요한 것은 객관적인 진실이 아니라 항상 부분적이더라도 개인적인 관점입니다. 그리고 여기에서 양자 물리학과의 연결 고리가 나옵니다. 보어(Niels Bohr)에 따르면 물리적 과정의 진실은 별개의 객관적 현실이 아니라 ‘관찰자에게 있다’고 합니다. 양자 물리학은 모든 관찰이 선택, 즉 우리가 보는 것을 결정하는 행위라는 사실과, 이러한 관계 밖에서는 현실이 아직 공백인 캔버스처럼 불확실하게 남아 있다는 사실을 받아들이도록 합니다. 이 모든 것을 더욱 구체적으로 보여주는 장면이 있습니다. 보어가 학생들 앞에서 이렇게 말하는 것을 상상해 보십시오. “물리학자들은 철학자의 허락을 받지 않고 무언가를 발명하는 경우가 거의 없습니다.” 이 농담 뒤에는 깊은 인정의 의미가 있습니다. 가장 엄격한 과학조차도 인간의 경험에서 벗어날 수 없다는 것입니다. 그리고 양자물리학은 우리를 주관성에서 해방시키는 대신 주관성을 중심에 두게 됩니다. 로벨리는 더 나아가 이렇게 말합니다. “우리는 현실이라는 직물의 공동 창조자입니다. 우리를 기다리는 세상은 이미 정해진 것이 아니라 우리가 내리는 선택에 따라 형성됩니다.” 관찰하는 주체가 없는 객관성이란 것은 단지 추상적인 개념에 불과합니다. 그리고 이러한 관점은 철학자들의 단순한 취향이 아닙니다. 그것은 우리가 세상에서 우리의 역할에 대해 생각하는 방식을 바꾸는 것입니다. 노벨상 수상 시인인 체슬라프 미워시(Czeslaw Milosz)는 이렇게 말합니다. “양자 이론은 마음에 현실의 공동 창조자 역할을 돌려줍니다. 우리는 더 이상 우주에서 하찮은 존재가 아니라 우주 드라마의 주역입니다.” 생각해 보면, 우리가 내리는 모든 선택, 심지어 가장 사소한 선택조차도 누구도 예측할 수 없는 미래를 형성하는 데 일조합니다. 그리고 이러한 불확실성은 불행이 아니라 인간의 본질입니다. 키르케고르는 이를 잊을 수 없는 한 문장으로 요약합니다. “인생은 오직 뒤를 돌아보아야 이해할 수 있지만, 앞을 내다보며 살아야 한다.” 그러나 여기서 멈추면 새로운 교리, 즉 주관성이 모든 것이고 진실은 단지 관점의 게임에 불과하다는 교리를 위험하게 할 수 있습니다. 종종 놓치는 점은 우리가 보기로 선택한 것에 대한 책임입니다. 모든 관찰이 창조적인 행위라면, 우리가 하는 모든 선택, 심지어 무언가를 무시하는 선택조차도 세상에 흔적을 남깁니다. 이는 진실을 추구하는 일이 결코 중립적이지 않다는 것을 의미합니다. 진실을 추구하는 일은 항상 참여하는 일이며, 자신의 시선에 책임을 지는 일입니다. 다음은 여러분이 기억할 수 있는 문장입니다: 현실은 발견하는 것이 아니라, 바라보기로 선택할 때마다 만들어 가는 것입니다. 방금 들었던 내용이 여러분의 마음에 감동을 주었다면 Lara Notes에서 'I'm In' 버튼을 누르세요. '좋아요' 버튼이 아니라 이제 이 아이디어가 여러분의 일부라는 의미입니다. 그리고 양자 물리학이 실존적 위기에서 비롯되었다는 사실을 누군가에게 이야기하고 싶다면, Lara Notes에서 해당 대화를 Shared Offline으로 표시할 수 있습니다. 이는 그 공유된 순간이 정말 중요했다는 것을 표현하는 방법입니다. 이 이야기는 NOEMA에서 가져온 것으로, 원문을 읽는 것보다 1분 30초가 조금 넘게 소요되는 시간으로 2분 이상을 절약하실 수 있습니다.