역사는 거꾸로 흐르고 있다

1970년대 테헤란의 사진을 본다고 상상해 보세요. 미니스커트, 수영장, 파리나 로스앤젤레스의 분위기. 그리고 몇 년 후, 혁명이 일어나 한 세기 전의 세계로 돌아간 것처럼 보입니다. 말도 안 되는 것처럼 들리겠지만, 이는 이란만의 이야기가 아닙니다. 실제로 전 세계적으로 점점 더 많은 사람들이 앞으로 나아가는 대신 시간을 거슬러 올라가기를 선택하거나 적어도 그렇게 되기를 원하고 있습니다. 놀라운 사실은 다음과 같습니다. 우리는 항상 역사가 더 많은 자유, 더 많은 과학, 더 많은 권리를 향하여 오직 앞으로만 진행된다고 들었습니다. 그러나 오늘날 세상을 움직이는 진정한 힘은 향수, 뿌리에 대한 갈망, 공동체, 고대의 질서에 대한 갈망입니다. 역사는 때때로 실제로 역행합니다. 이는 단순한 느낌에 그치지 않습니다. 종교적 전통주의자부터 새로운 우파, 인스타그램의 '트래드와이프(tradwives)'부터 과거의 아이디어를 되살리는 권위주의적 지도자들에 이르기까지, 우리는 이미 지나갔다고 생각했던 시대로의 조직적인 행진을 목격하고 있습니다. 이러한 역행의 주인공은 ‘Make America Great Again’(미국을 다시 위대하게 만들자)이라고 외치는 사람들뿐만 아니라, 이미 1918년에 ‘서구의 쇠퇴’란 책을 저술하며 모든 문화는 유기체처럼 태어나고, 성장하고, 노화되고, 죽으며, 창조적이고 확장적인 단계에서 관료주의, 중앙 집중화, 그리고 마침내 쇠퇴로 넘어간다고 주장한 오스발트 슈펭글러(Oswald Spengler)와 같은 지식인들도 있습니다. 슈펜글러는 우리의 문명을 '파우스트적' 문명이라고 불렀습니다. 항상 불만족스러우며, 결국 공허해질 때까지 항상 다른 것을 추구하는 문명입니다. 또 다른 인물로는 프랑스의 신비주의자 르네 게논(René Guénon)이 있습니다. 그는 현대 사회를 숫자만 중요하고 영적 차원은 사라진 ‘양의 시대’로 보았습니다. 게논은 프랑스를 떠나 수피즘으로 개종했고, 진정한 현실은 과학자들의 눈에 보이지 않는다고 확신하며 카이로에서 사망했습니다. 그가 말했듯이 과학자들은 음악을 듣지 않고 오케스트라를 연구하는 사람들과 같습니다. 이러한 사상가들은 무솔리니가 존경했지만 파시즘에 대해서도 너무 급진적이라고 여겨졌던 줄리우스 에볼라(Julius Evola)와 같은 논란의 여지가 있는 인물들에게 영감을 주었습니다. 그는 오직 영적 '주인의 종족'만이 사회를 이끌 수 있다고 주장했습니다. 오늘날 쇠퇴의 역사를 이야기하는 사람은 누구나 그들 중 일부를 언급합니다. 그러나 이러한 향수는 철학자들의 문제만은 아닙니다. 가톨릭 잡지 ‘First Things’의 편집장인 R. R. Reno는 제2차 세계 대전 이후 서구가 새로운 광신을 피하기 위해 ‘약한 진리와 약한 사랑’을 선택했지만, 그렇게 함으로써 공동체 의식을 잃었다고 설명합니다. 그는 지나친 개방성이 사회적 결속의 해체를 가져왔다고 말합니다. 정통 기독교인이 된 전직 급진 환경주의자인 Paul Kingsnorth는 '기계'에 대해 이야기합니다. 현대 사회에서 우리를 뿌리 뽑고, 감시하며, 정신적 공허를 사물과 자극으로 채우는 소비자로 전락시킨 모든 것을 말합니다. 전통주의자들에게 있어 해결책은 네 가지, 즉 뿌리, 매력, 도덕적 질서, 진보주의자들의 문화적 침략에 대한 보호에 있습니다. 뿌리는 가족, 장소, 전통입니다. 매력은 합리성이 지배하는 사회에서 결여된 영적 차원입니다. 도덕적 질서는 선과 악이 개인적인 의견이 아니라 하나님이 기록하신 자연법이라는 생각입니다. 보호는 학교, 언론, 전문가를 통해 위에서 획일적인 문화를 강요하려는 사람들에 대한 저항입니다. 그러나 주의하십시오. 전통에 대한 방어는 단지 우파의 현상이 아닙니다. 일부 좌파 환경주의자들도 기술 지배에 대한 거부와 진정한 공동체에 대한 열망을 공유합니다. 그리고 세계의 대부분은 개인주의적인 서구권과 같은 생각을 하지 않습니다. 세계 가치관 조사(World Values Survey)에 따르면, 대다수의 문화는 가족, 종교, 권위를 중심에 둡니다. 불편한 질문은 이것입니다: 전통주의자들은 모든 것에 대해 틀렸는가? 저자는 유대감, 공동체, 공유된 의미로 이루어진 ‘안전한 기반’을 찾는 사람들에게 일종의 동정심을 느낀다고 고백합니다. 문제는 향수병이 역사를 왜곡한다는 것입니다. 모든 사람이 그저 자신의 마을에 머물고 싶어 하는 시대는 결코 없었습니다. 인류는 항상 두 가지 욕구, 즉 안전에 대한 욕구와 탐험하고, 변화하고, 위험을 감수하려는 욕구 사이에서 살아왔습니다. 아프리카를 떠난 호모 에렉투스부터 나침반 없이 바다를 건넌 폴리네시아인들에 이르기까지, 실제로 고정적인 시대는 없었습니다. 어떤 전통도 해결하지 못하는 진정한 모순은 바로 이것입니다. 인간 사회는 항상 소속감과 자율성, 뿌리와 혁신 사이에서 갈등해 왔습니다. 전통주의자들은 황금 시대를 파괴한 큰 균열에 대해 이야기하지만, 그 균열은 결코 존재하지 않았습니다. 그러나 그들은 한 가지 근본적인 점에서 옳습니다. 바로 현대 사회는 자신의 도덕적 지식을 전달하는 능력을 잃어버렸다는 것입니다. 자율성을 추구하는 과정에서 우리는 성경, 위대한 작품, 철학, 예술, 즉 의미와 일관성을 부여했던 인문주의 문화를 버렸습니다. 그 결과, 작가에 따르면 부유하고 기술적으로 발전했지만 점점 더 취약하고 혼란스러워지고 비판적으로 사고하거나 무엇이 정말 중요한지 이해하지 못하는 사회가 되었다고 합니다. 수도원에서 다시 살거나 1950년대 문화를 되살릴 필요는 없지만, 왜 내가 존재하는가, 나는 다른 사람들에게 무엇을 빚지고 있는가, 좋은 삶을 어떻게 만들어 가는가와 같은 본질적인 질문을 다시 중심에 두는 인문주의적 부흥이 필요합니다. 크리스토퍼 라쉬(Christopher Lasch)는 포퓰리스트 전통이 “올바른 질문을 하지만 미리 준비된 답은 제공하지 않는다”고 말했습니다. 전통주의자들은 그들의 모든 한계에도 불구하고 우리에게 과거와 지속적인 대화를 나누지 않는 한 진보에 대한 약속은 공허한 것임을 상기시켜 줍니다. 역사는 단순히 앞으로 또는 뒤로만 흐르는 것이 아닙니다. 역사는 향수와 혁신 사이에서 지그재그로 진행되며, 진정한 도전은 우리가 이동하는 동안 의미의 실마리를 잃지 않는 것입니다. 역사의 이러한 전환이 현재를 다른 시각으로 보게 만들었다면, Lara Notes에서 I'm In을 선택할 수 있습니다. 이는 '좋아요'가 아니라 이제 이 통찰력이 여러분의 것이 되었다고 말하는 방법입니다. 그리고 내일 누군가와 향수가 정치와 문화를 어떻게 형성하고 있는지 이야기하게 된다면, 해당 대화를 Shared Offline 태그로 표시할 수 있습니다. Lara Notes에는 당신을 변화시키는 대화의 흔적이 남습니다. 이것이 The Atlantic이었습니다. 방금 20분 이상의 읽는 시간을 절약하셨습니다.