중국의 전기 산업은 중동 전쟁에서 이득을 볼 준비가 되어 있다

여러분이 사는 나라가 어디든, 집에 있는 전등을 켜고 나서 전기가 공급되는 전선이 중국에서 온다는 사실을 모르는 채 깨닫는 상황을 상상해 보세요. 오늘날 진정한 에너지 의존은 더 이상 중동의 석유에만 국한되지 않습니다. 전기를 운송하고, 저장하고, 사용하는 데 필요한 중국 기술에도 의존하고 있습니다. 수십 년 동안 우리는 에너지 통제 경쟁이 석유와 가스에 관한 이야기라고 생각했습니다. 서구는 이란이나 아랍에미리트의 불안정한 정세에 대해 걱정했습니다. 그러나 새로운 반전은 세계가 걸프만의 갈등에 주목하는 동안 중국이 이미 글로벌 전기 고속도로를 건설했다는 것입니다. 중국은 태양광 패널에서 초고압 케이블, 변압기에서 에너지 저장용 배터리에 이르기까지 미래의 전기 시스템에 필수적인 거의 모든 구성 요소를 생산하고 있습니다. 중요한 점은 베이징이 재생에너지 분야의 거물이 되었다는 것뿐만 아니라, 수년간 국내 시장에서 외국 경쟁사를 차단하여 중국 기업들이 경쟁자 없이 성장할 수 있도록 했다는 것입니다. 이란 전쟁으로 석유와 가스 공급이 위기에 처했을 때, 많은 국가들은 불에 휩싸인 프라이팬에서 튀어나오는 것과 같은 상황을 경험했습니다. 화석 연료에 대한 독립을 위해 결국 중국에서 생산된 전기 하드웨어에 의존하게 되었습니다. 이러한 변화의 이면에는 비전가들과 계획적인 선택에 대한 인간적인 이야기가 있습니다. 한 예로 CATL로 알려진 거대 기업 Contemporary Amperex Technology Limited가 있습니다. CATL은 20년 전 로빈 쳉(Robin Zeng) 창립자가 배터리가 새로운 석유가 될 것이라는 점을 깨달은 후 시작한 전략 덕분에 중국 자동차뿐만 아니라 서구의 거대 기업에도 배터리를 공급하고 있습니다. 오늘날 CATL의 가치는 General Motors와 Ford를 합친 것보다 더 높습니다. 한편, 중국의 옌청과 같은 도시들은 다른 곳에서는 상상할 수 없는 전기 인프라 덕분에 세계적인 허브로 거듭났습니다. 세계에서 가장 길고 강력한 송전선이 이곳에서 끝납니다. 생각에 잠기게 만드는 한 가지 사실: 2025년에 중국 기업들은 이미 스마트 그리드에 필요한 핵심 부품의 80% 이상을 공급하고 있었습니다. 이는 단순한 기술 문제가 아니라 새로운 형태의 지정학적 영향력에 관한 것입니다. 오늘날 태양광 패널, 케이블 또는 변압기가 필요하다면 거의 항상 중국을 거쳐야 합니다. 이 새로운 시나리오로 인해 우리는 기존의 관점을 재고해야 합니다. 이제 위험은 단순히 휘발유가 고갈되는 것이 아니라, 내일의 불을 밝히려면 베이징에 허락을 구해야 한다는 것입니다. 많은 분석가들이 미국과 이란 간의 긴장에 초점을 맞추는 반면, 우리 도시의 불을 밝히는 보이지 않는 인프라를 누가 통제하는지에 대한 진정한 경쟁이 벌어지고 있다는 사실을 깨닫는 사람은 거의 없습니다. 몇 사람이나 고려하는 한 가지 측면이 있습니다. 내일 중동 전쟁이 끝나고 유조선들이 다시 호르무즈 해협을 조용히 항해하더라도, 이제 중국에 대한 기술적 의존은 새로운 글로벌 전력망의 기초에 새겨져 있습니다. 요약하자면, 에너지 위기는 공급업체뿐만 아니라 게임의 규칙 자체를 바꾸어 놓았습니다. 에너지의 미래가 석유에만 달려 있다고 생각한다면, 잘못된 방향을 보고 있는 것입니다. Lara Notes에서 이 아이디어가 본인과 관련이 있다면 'I'm In' 버튼을 누를 수 있습니다. 이는 '좋아요' 버튼이 아니라 이제 이 관점이 본인에게도 해당된다는 것을 표현하는 방식입니다. 만약 누군가와 이 주제에 대해 이야기하게 된다면, 예를 들어 2025년에는 전력망 구성 요소의 80%가 이미 중국에서 생산될 것이라고 이야기하는 경우, Lara Notes에서 해당 대화를 Shared Offline으로 표시할 수 있습니다. 그러면 함께 대화를 나눈 사람은 그것이 중요한 순간이었다는 것을 알게 됩니다. 이 노트는 nytimes.com에 게재된 기사를 바탕으로 작성되었습니다. 이 오디오를 들음으로써 원문을 모두 읽는 것보다 거의 1분 가량의 시간을 절약하셨습니다.