중국 쇼크 2.0: 유럽은 중국 투자를 환영해야 할까?

브뤼셀은 새로운 '차이나 쇼크' 물결을 우려하고 있지만, 이번에는 저렴한 중국 상품만이 문제가 아닙니다. 유럽에 공장을 개설하는 중국 기업의 직접 투자가 문제입니다. 유럽 연합의 요구는 명확합니다. 이곳에서 생산하려면 기술을 이전하고 현지 인력을 고용해야 합니다. 요점은 지배적인 관점에서 이러한 투자를 기술적 의존 위험, 전략적 통제력 상실, 심지어 안보 문제까지 위협으로 보는 것입니다. 그러나 수치를 살펴보면 현실은 그다지 분명하지 않습니다. 지난 5년간 EU 내 중국 투자 비율은 2016년 최고치인 전체 외국 투자 비중 3% 가까이에서 현재 1% 미만으로 감소했습니다. 따라서 적어도 자본 측면에서 중국의 영향력은 일반적으로 인식되는 것보다 훨씬 덜 강력합니다. 중국의 거대 배터리 기업 CATL의 경우를 살펴보겠습니다. CATL은 최근 독일에 공장을 개설했으며, 2,000명 이상의 일자리 창출뿐만 아니라 현지 부품 및 기술 공급업체와의 긴밀한 협력도 약속했습니다. 공장 책임자인 리핑(Li Ping)은 “유럽에서 성공하려면 유럽의 일부가 되어야 한다”고 말했습니다. 이 말은 약속처럼 들리지만, 트로이 목마로 인식되지 않으려면 통합이 유일한 방법이라는 인식도 담겨 있습니다. 그러나 여전히 불신은 남아 있습니다. 프랑스에서는 중국 전기 자동차 공장을 환영한 시장이 브뤼셀의 비판을 받았습니다. “일자리 창출만으로는 충분하지 않습니다. 노하우가 베이징으로 유출되지 않도록 보장해야 합니다.” 여기서 역설이 있습니다. 진정한 위험은 중국의 존재라기보다는 이러한 투자가 가져오는 것을 관리하지 못하는 우리의 무능력입니다. 즉, 기술과 일자리를 저버리지 않으면서도 투자자들이 도망치지 않도록 하는 규칙을 설정하는 것이 어려운 과제입니다. 흔히 언급되지 않는 한 가지 사실이 있습니다. 유럽의 중국 공장에 고용된 노동자의 60%는 유럽 시민이며, 많은 경우 기업들은 허가와 인센티브를 얻기 위해 특허와 생산 공정을 공유하는 데 동의했습니다. 그러나 아무도 묻지 않는 질문은 다음과 같습니다. 우리는 이러한 투자를 단순히 두려워하기보다는 우리 산업을 강화하는 데 활용할 준비가 되어 있는가? 중국의 모든 투자를 위협으로 계속 간주한다면 자본뿐만 아니라 배우고 경쟁할 수 있는 기회도 잃을 위험이 있습니다. 이 논쟁에서 종종 누락되는 또 다른 관점이 있습니다. 서구는 자국의 기술을 보호하는 데 관심을 기울이는 반면, 중국 자체는 노하우가 유럽으로 유출되는 것을 두려워하기 시작했습니다. 익명을 조건으로 일부 중국 경영진은 “최고의 엔지니어를 유럽으로 보내는 것은 양날의 검이다. 우리는 가르치고 배우지만, 인재를 잃을 위험도 있다”라고 인정합니다. 한 문장으로 요약하자면, 중국 투자에 문을 닫는 것은 신중한 조치로 보일 수 있지만, 우리 산업을 강화할 수 있는 몇 안 되는 구체적인 기회 중 하나를 포기하는 것을 의미할 수 있습니다. 이 관점으로 인해 문제를 새로운 시각에서 볼 수 있었다면, 유럽의 미래가 이러한 선택, 즉 문을 닫거나 여는 것뿐만 아니라 어떻게 문을 여는지에 달려 있다고 생각하신다면 Lara Notes에서 I'm In으로 표시하실 수 있습니다. 그리고 내일 누군가에게 진정한 위험은 중국의 진출이 아니라 우리의 대응이라고 말하게 된다면, Shared Offline 태그를 붙여 보세요. Lara Notes에서는 중요한 대화처럼 그 대화가 기록됩니다. 이 노트는 파이낸셜 타임즈에서 가져온 것으로, 약 1분 가량의 읽기 시간을 절약하실 수 있습니다.