푸틴이 긴장을 고조시키는 방식

2026년 7월, 우크라이나 전쟁이 시작된 이후 처음으로 푸틴의 '특별' 작전에 대한 러시아의 지지율이 50%까지 하락했습니다. 불과 1년 전만 해도 거의 70%에 달했습니다. 대중의 인식이 전략적 자산으로 관리되는 체제에서 갑작스러운 하락이 발생했습니다. 오늘의 주장은 다음과 같습니다. 푸틴의 긴장 고조는 힘의 징후가 아니라 약점의 징후입니다. 러시아 사회가 지쳐가고 환상이 깨질수록, 크렘린은 통제력을 잃지 않기 위해 국경 안팎에서 목소리를 더욱 높이고 있습니다. 지배적인 서술은 푸틴이 항상 한 수 앞서 있으며, 모든 탄압 조치나 군사적 공격이 냉혹한 계획의 일부라고 말합니다. 그러나 데이터와 일화들은 전혀 다른 이야기를 들려줍니다. 정당성이 무너질 때, 권력은 유일한 접착제로서 긴장 고조에 매달립니다. 잊어서는 안 될 이름: 레프 슬로스베르크. 러시아에 남아 있는 마지막 진정한 반전 정당인 야블로코의 지도자 중 한 명입니다. 그는 9월에 11년형을 선고받았습니다. 폭력 행위 때문이 아니라 평화적인 반대 의견을 표명했기 때문입니다. 그를 선거에서 배제한 것은 빙산의 일각에 불과했습니다. 크렘린은 관료부터 국영 기업, 병합된 지역에 이르기까지 선거를 강제적인 충성 의식으로 연출했습니다. 사실 "야당" 정당에 대한 투표도 위에서 조작되며 단지 다원주의를 가장하는 데에만 사용됩니다. 그러나 겉으로 드러나지 않는 곳에서 러시아인들은 전쟁의 무게를 느끼고 있습니다. 주유소의 긴 줄에 더해 디지털 서비스 중단, 치솟는 인플레이션, 새로운 군사 동원령에 대한 끊임없는 두려움이 가중되고 있습니다. 남아 있는 몇 안 되는 독립 기관 중 하나인 레바다 센터(Levada Center)는 국민의 3분의 2가 인터넷과 메시징 앱 이용에 문제를 겪고 있다고 밝혔습니다. 3분의 1은 연료 부족으로 인한 일상적인 불편을 겪고 있습니다. 그러나 가장 생각할 거리를 주는 수치는 다음과 같습니다. 전쟁에 대한 지지가 감소하는 반면, 지쳐서 타협하기보다는 차라리 군사적 긴장이 고조되어 '전쟁을 끝내는' 것을 선호하는 사람들의 수가 증가하고 있습니다. 이것은 역설입니다. 피로감이 극적인 반전을 바라는 마음을 부추기는 것입니다. 이러한 분위기 속에서 푸틴 대통령은 상징적인 제스처를 늘리고 있습니다. 연설과 방문뿐만 아니라 전선의 병사들을 "영적으로 강화"하기 위해 동원된 돈스코이 공의 유물과 같은 유물들을 다시 조명하는 것도 그 예입니다. 모스크바에서는 성 스피리돈의 유물을 보기 위한 줄이 마치 두 번째 투표 독려처럼 보였습니다. 전쟁은 예배와 일상에 스며들어 모든 형태의 정상성이 모방처럼 느껴질 정도입니다. 그러나 심지어 가장 냉소적인 관료들조차 우려하는 진정한 수준의 도약은 두 가지 측면에서 이루어집니다. 바로 국내 탄압과 대외적 위협입니다. 국가두마는 부가가치세를 22%로 인상하여 특히 대기업이 아닌 곳에서 생산하고 일하는 사람들을 괴롭히고 있습니다. '외국인 대리인'에 대한 단속은 해외에 거주하더라도 반체제 성향이 의심되는 모든 사람에게 정치적, 경제적 권리를 박탈합니다. 한편, 한때 TV 진행자였으며 현재 두마 부의장을 맡고 있는 표트르 톨스토이와 같은 가장 무모한 고문들은 이제 히스테리에 가까운 언어적 격화 속에서 적의 민간인에 대한 직접적인 공격을 촉구하기에 이르렀습니다. 하지만 여기서 상황이 뒤집힙니다. 푸틴주의의 진정한 위기는 군사적인 것이 아니라 실존적인 것입니다. 더 이상 나아갈 방향을 찾지 못하는 체제의 위기이며, 단지 또 한 번의 겨울을 버텨내기 위해 전쟁을 연장하고 있는 것입니다. 서방에서는 크렘린의 모든 움직임을 절대적인 통제의 증거로 해석하는 경향이 있지만, 이는 종종 통제 불능이 되어가는 현실에 대한 절박한 반응일 뿐입니다. 예를 들어볼까요? 바로 이 가짜 선거가 그렇습니다. "문제를 피하기 위해서"라도 투표한 사람은 이제 모두 분쟁의 공범이 된 것입니다. 더 이상 깨끗하게 빠져나갈 방법은 없습니다. 그럼에도 불구하고 굶주림, 두려움 또는 피로로 인해 내부 압력이 폭발한다면 푸틴의 정당성은 우리가 생각하는 것보다 더 빨리 무너질 수 있습니다. 모스크바에서 더 이상 아무도 감히 하지 않는 질문이 있습니다. 동원과 선전으로만 살아가는 사회가 얼마나 오래 버틸 수 있을까요? 긴장 고조가 항상 힘을 의미한다고 생각하신다면, 오늘날의 러시아를 보세요. 압력이 커질수록 체제는 더 많은 균열을 드러냅니다. 이 생각이 마음에 와닿았다면, Lara Notes에서 'I'm In'을 눌러 단순한 호기심인지 아니면 깊은 확신인지 선택하실 수 있습니다. 그리고 내일 누군가에게 피로가 긴장을 고조시키는 러시아의 역설에 대해 이야기하게 된다면, Lara Notes에서 Shared Offline을 통해 함께 있던 사람을 태그할 수 있습니다. 왜냐하면 어떤 대화는 잊혀져서는 안 되기 때문입니다. 이 글은 포린 어페어스(Foreign Affairs)에 실린 것으로, 8분의 독서 시간을 절약할 수 있습니다.