Cómo escala Putin

En julio de 2026, por primera vez desde el inicio de la guerra en Ucrania, el consenso ruso sobre la operación «especial» de Putin cayó hasta el 50 %. Solo un año antes, estaba casi en el setenta por ciento. Un descenso repentino, en un sistema donde la percepción pública se gestiona como un activo estratégico. La tesis de hoy es la siguiente: la escalada de Putin no es un signo de fortaleza, sino de debilidad. Cuanto más se cansa y se desengaña la sociedad rusa, más sube el volumen el Kremlin, dentro y fuera de las fronteras, para no perder el control. La narrativa dominante quiere que Putin vaya siempre un paso por delante, que cada medida represiva o golpe militar forme parte de un plan glacial. Pero los datos y las anécdotas cuentan una historia muy diferente: cuando la legitimidad se desmorona, el poder se aferra a la escalada como único elemento aglutinante. Un nombre que no puedes olvidar: Lev Shlosberg, uno de los líderes de Yabloko, el último verdadero partido antiguerra que sigue siendo legal en Rusia. En septiembre fue condenado a once años de cárcel, no por actos violentos, sino por dar voz a una oposición pacífica. Su eliminación de las elecciones fue solo la punta del iceberg: el Kremlin orquestó las votaciones como un ritual de lealtad obligatoria, desde la burocracia hasta las empresas estatales, pasando por las regiones anexionadas. Incluso los votos para los partidos «de la oposición», en realidad, están orquestados desde arriba y solo sirven para simular el pluralismo. Sin embargo, bajo la superficie, los rusos sienten el peso de la guerra: a las colas para la gasolina se suman los apagones digitales, la inflación galopante y el temor constante a una nueva movilización militar. El Centro Levada, uno de los pocos institutos independientes que quedan, ha constatado que dos tercios de los ciudadanos tienen problemas con internet y las aplicaciones de mensajería. Un tercio sufre inconvenientes diarios por la falta de combustible. Pero el dato que más invita a la reflexión es el siguiente: mientras disminuye el apoyo a la guerra, aumenta el número de personas que, exhaustas, preferirían incluso una escalada militar para «cerrar la partida» antes que aceptar concesiones. Es una paradoja: el cansancio alimenta el deseo de un giro inesperado. En este clima, Putin multiplica los gestos simbólicos: no solo discursos y viajes, sino también el redescubrimiento de reliquias como las del príncipe Donskói, reclutadas para «fortalecer espiritualmente» a los soldados en el frente. En Moscú, la cola para ver las reliquias de San Espiridión parecía casi una segunda convocatoria a las urnas. La guerra se introduce en la liturgia y en la vida cotidiana, hasta el punto de que cualquier forma de normalidad parece una imitación. Pero el verdadero salto de nivel, el que preocupa incluso a los más cínicos de los «apparátchiks», se produce en dos frentes: la represión interna y las amenazas externas. La Duma ha subido el IVA al 22 %, perjudicando especialmente a quienes producen y trabajan fuera de los grandes conglomerados. El endurecimiento de las medidas contra los «agentes extranjeros» priva de derechos políticos y económicos a cualquier persona sospechosa de disidencia, incluso si está expatriada. Mientras tanto, los consejeros más desalmados —como Piotr Tolstói, ex presentador de televisión y ahora vicepresidente de la Duma— llegan a pedir ataques directos contra la población civil enemiga, en una escalada verbal que ya roza la histeria. Pero aquí viene el giro: la verdadera crisis del putinismo no es militar, sino existencial. Es la crisis de un sistema que ya no sabe adónde ir y que prolonga la guerra solo para sobrevivir a otro invierno. En Occidente se tiende a interpretar cada movimiento del Kremlin como una prueba de control absoluto, pero a menudo son reacciones desesperadas ante una realidad que se les escapa de las manos. ¿Un ejemplo? La propia farsa electoral: cualquiera que haya votado, aunque solo sea para «no tener problemas», ahora es cómplice del conflicto. Ya no hay una salida limpia. Sin embargo, si la presión interna estallara —por hambre, miedo o cansancio—, la legitimidad de Putin podría derrumbarse más rápido de lo que se imagina. Hay una pregunta que ya nadie se atreve a hacer en Moscú: ¿cuánto tiempo puede aguantar una sociedad que vive únicamente de la movilización y la propaganda? Si crees que la escalada siempre significa fuerza, mira a la Rusia de hoy: cuanto más aumenta la presión, más se evidencian las grietas del sistema. Si esta idea te ha llamado la atención, en Lara Notes puedes pulsar I'm In y elegir si se trata solo de curiosidad o de una convicción profunda. Y si mañana te encuentras hablando con alguien sobre la paradoja rusa —donde el cansancio alimenta la escalada—, en Lara Notes puedes etiquetar a quienes estaban contigo con Shared Offline: porque ciertas conversaciones no deben perderse. El artículo procede de Foreign Affairs y te ahorra 8 minutos de lectura.