Cómo Europa impide que la generación Z vaya a la guerra con Putin

Europa en una encrucijada: proteger a la generación Z de una guerra con Putin. Imagina la atmósfera en la Conferencia de Seguridad de Múnich: una sala llena de ansiedad, mientras los líderes europeos se enfrentan a una realidad urgente. Estados Unidos, que en su día fue la piedra angular de la ayuda militar occidental a Ucrania, prácticamente ha retirado su apoyo. El mensaje de Washington es contundente: Europa debe rearmarse, y rápido, o se arriesga a quedarse indefensa ante la agresión rusa. De repente, la red de seguridad que ha protegido al continente durante generaciones está llena de agujeros, y el espectro de la guerra se cierne más cerca que nunca, especialmente para la generación Z. Los recientes ejercicios militares han puesto de manifiesto verdades incómodas. Los equipos ucranianos de drones, curtidos en combates reales, superaron a los batallones británicos y estonios utilizando sistemas digitales superiores y probados en combate. La implicación es escalofriante: si las fuerzas rusas, tras años de endurecimiento en el frente ucraniano, se enfrentaran hoy a las tropas de la OTAN, el resultado sería cualquier cosa menos seguro. Para complicar las cosas, la nueva postura de Estados Unidos subraya un enfoque transaccional. La expectativa es que Europa no solo aumente el gasto en defensa, llegando a un asombroso 3,5 % del PIB, sino que también recorte profundamente las iniciativas de bienestar y clima. El mensaje es inequívoco: Europa debe pagar por su propia seguridad, aunque ello signifique sacrificar algunos de los valores y protecciones sociales que la definen. Sin embargo, la presión estadounidense es solo una parte de la ecuación. Europa se enfrenta a un profundo desafío estratégico: lograr una «autonomía estratégica abierta», es decir, la capacidad de defenderse de forma independiente, sin depender del poderío militar estadounidense. Pero convertir esta aspiración en realidad es desalentador. Los expertos advierten de que Europa podría tardar una década en desarrollar las capacidades que actualmente suministra Estados Unidos, desde los sistemas de satélites hasta la disuasión nuclear avanzada, y desde la fusión de inteligencia hasta las fuerzas de despliegue rápido de élite. Los obstáculos internos enturbian aún más el camino. La adquisición de material de defensa en toda Europa está fragmentada y es ineficiente, con una desconcertante variedad de tanques y aviones que socavan la fuerza colectiva. Incluso el Reino Unido, con su formidable industria de defensa, se enfrenta a decisiones difíciles. Las normas fiscales y las restricciones presupuestarias chocan con el imperativo de rearmarse, y hay un intenso debate sobre de dónde debería proceder el dinero. Las opciones son duras. ¿Debería Europa recortar el apoyo a los pensionistas o a las iniciativas climáticas para financiar el rearme? ¿O es más justo pedir prestado, básicamente pedir a los futuros contribuyentes que asuman la deuda contraída para garantizar la paz hoy? El tiempo apremia, con la próxima cumbre de la OTAN a la vista y los aliados buscando compromisos claros. En el fondo, se trata de una historia sobre el destino de una generación. A menos que Europa actúe con decisión (rearmándose, innovando y uniéndose), la generación Z podría verse librando una guerra que no ha provocado. Las decisiones que se tomen en los próximos meses determinarán si los jóvenes europeos heredan un continente capaz de defenderse o uno obligado a sacrificar su futuro en los campos de batalla de la historia.