Cómo proteger la autonomía humana en la era de la IA

¿Alguna vez te has preguntado si realmente eliges lo que piensas? En los años ochenta, en Lund, algunos investigadores llevaron a cabo un experimento genial: mostraban a las personas dos fotos y les preguntaban cuál les parecía más atractiva. Luego, con un truco, devolvían la foto que el participante NO había elegido, y la mayoría ni siquiera se daba cuenta. Es más, explicaban con seguridad por qué esa era su favorita. Un duro golpe para la idea de que somos dueños absolutos de nuestras elecciones. ¿La verdad? La autonomía humana no es ese fortín intocable que imaginamos. Hemos crecido con la convicción de que ser autónomos significa vivir «sin influencias externas», como si nuestra voluntad fuera un pozo puro y aislado del resto del mundo. Pero, como decía Castoriadis, se trata de una fantasía filosófica: la autonomía no es un muro que nos separa, sino un proceso que se construye continuamente y que depende del contexto en el que vivimos. Las historias que nos contamos sobre la autonomía tienen efectos concretos: guían las leyes, la política, la forma en que juzgamos a los demás y a nosotros mismos. Pero hoy, con la IA en todas partes, esta visión debe actualizarse. Estamos rodeados de sistemas que no se limitan a sugerir: configuran directamente el entorno en el que tomamos decisiones, a menudo incluso antes de que nos demos cuenta. Piensa en los algoritmos de las redes sociales: no te persuaden con una frase, sino que reescriben en tiempo real lo que ves, lo que parece importante, incluso las decisiones que crees que tomas. Esto no es solo un paso adelante en la manipulación: es un salto cualitativo en la gestión de nuestra autonomía. Tomemos la teoría de la autopoiesis de Francisco Varela: todo organismo vive porque se renueva continuamente, distinguiéndose del entorno sin separarse nunca del todo de él. Se aplica a las células, se aplica a nosotros, y hoy en día también se aplica a la forma en que nuestra mente se entrelaza con la tecnología. Ya no existe un «yo» puro, sino solo un proceso de negociación entre el cerebro, el cuerpo, el entorno y ahora también la IA. Algunos temen que esta visión «biológica» o «ecológica» de la autonomía nos prive de la capacidad de elegir realmente. Pero el mayor riesgo es otro: seguir creyendo que somos soberanos absolutos cuando, en realidad, la propia estructura en la que pensamos, deseamos y decidimos está diseñada, a menudo sin que nos demos cuenta. ¿Y si tu autonomía ya hubiera sido «conmutada» como la foto del experimento de Lund? Ya no hace falta proclamar la libertad interior: hace falta repensar el entorno que hace posible la libertad. Aquí es donde entra la propuesta radical: no proteger solo la privacidad o el cerebro, sino el contexto cognitivo en el que maduran la atención, el juicio y la capacidad crítica. Chile, en 2021, incluso incluyó la protección de la integridad mental en su Constitución, al tratar los datos neuronales como un órgano del cuerpo. Es el nacimiento de un nuevo derecho: el «habeas cogitationem», el derecho a no ser manipulados en el pensamiento. Porque la verdadera autonomía no es la ausencia de influencias, sino la capacidad de orientarse en medio de ellas, de seguir actuando incluso en entornos diseñados para desviar nuestra atención y nuestras elecciones. Pero atención: esto no significa volver al paternalismo, ni decidir desde arriba lo que es correcto pensar. Más bien, significa construir entornos digitales que dejen espacio para la incertidumbre, el aprendizaje y el debate, y que hagan que las influencias sean transparentes, en lugar de ocultarlas en la velocidad automática de un «feed». Y esta es una responsabilidad colectiva, que deben compartir los ciudadanos, las empresas, los legisladores y los usuarios. La verdadera pregunta ya no es «¿cuánto eres libre por dentro?», sino «¿cuánto te permite seguir siéndolo el entorno en el que piensas?». Estamos en una época en la que la diferencia entre dirigir tu autonomía y contártela después de haber perdido ya el control ya no es filosófica, sino práctica. La frase que queda: la autonomía no es una propiedad que hay que custodiar, sino un proceso frágil que hay que repensar y proteger en el mundo que lo hace posible. Si te ha impactado la idea de que la verdadera autonomía es una cuestión de entorno más que de voluntad, en Lara Notes puedes declararlo con I'm In: elige si es un descubrimiento, una convicción o algo que has vivido en tu propia piel. Y si mañana te encuentras contándole a alguien el experimento de Lund, en Lara Notes puedes marcar ese momento con Shared Offline: así queda constancia no solo de lo que has escuchado, sino también de la conversación que surgió a raíz de ello. Este viaje sobre las ilusiones de la autonomía llega de la mano de NOEMA y te ha ahorrado 23 minutos.