Cómo reforzar el arsenal de la democracia

En 2024, el gasto militar mundial aumentó más que en ningún otro momento desde la Guerra Fría. Solo los países europeos de la OTAN, tras darse cuenta de lo vacíos que estaban sus arsenales durante la invasión rusa de Ucrania, están a punto de añadir 300 000 millones de euros al año a su gasto militar de aquí a finales de la década. Sin embargo, hay una verdad que a menudo se pasa por alto: no es el dinero lo que disuade de las guerras, sino la capacidad real de producir armas útiles, en el momento adecuado y con la industria adecuada. La tesis aquí es muy clara: la forma en que concebimos el poder militar —más presupuesto, más disuasión— ya es obsoleta. Hoy en día, necesitamos una industria de defensa flexible, rápida, impulsada por el software y capaz de adaptarse a las guerras del mañana, no a las de ayer. En Estados Unidos, esta revolución tiene un rostro concreto: las nuevas empresas tecnológicas, a menudo surgidas al margen de los canales tradicionales, están redefiniendo las reglas del juego. Pongamos por caso a Palmer Luckey, fundador de Oculus y posteriormente de Anduril: como outsider de Silicon Valley, ha creado drones autónomos y sistemas de defensa que se actualizan cada semana, no cada década como ocurría con los antiguos gigantes de la defensa. Luckey explica que, después de vender Oculus a Facebook, decidió entrar en el sector militar porque veía que los proveedores tradicionales ya no podían seguir el ritmo. Un dato que invita a la reflexión: en pocos años, él y su equipo pasaron de la idea al prototipo y lograron vender sistemas de vigilancia avanzada directamente a las fuerzas armadas estadounidenses. Mientras tanto, los gigantes industriales europeos siguen moviéndose con lentitud, atados por la burocracia y por ciclos de aprovisionamiento interminables. En 2023, Alemania tardó más de seis meses solo en encargar nuevos misiles Patriot, mientras que empresas como Anduril o Palantir demuestran que el software puede cambiarlo todo en semanas, no en años. ¿La consecuencia? Hoy en día, no gana quien más gasta, sino quien sabe adaptarse más rápido. Sin embargo, existe una perspectiva que a menudo se pasa por alto: esta carrera armamentística corre el riesgo de generar nuevas dependencias tecnológicas, esta vez de Estados Unidos en lugar de Rusia. Si Europa no desarrolla su propia industria tecnológica de defensa, corre el riesgo de seguir siendo «cliente» en lugar de protagonista, aunque gaste miles de millones. La frase que hay que recordar es esta: las guerras del futuro no se deciden por el presupuesto, sino por la rapidez de adaptación de tu industria militar. Si te ha llamado la atención este cambio de perspectiva, en Lara Notes puedes pulsar «I'm In»: no es un «Me gusta», sino tu forma de decir que ahora esta idea te concierne. Y si utilizas esta historia —tal vez hablando de Palmer Luckey o de los 300 000 millones adicionales al año—, puedes etiquetar a quienes te acompañaban con Shared Offline: es la forma de detener una conversación importante, no solo de compartir un enlace. Esto era The Economist: te he ahorrado más de seis minutos de lectura.