China lernt die Lektionen der Hard Power

Chinas Erwachen zur Realität der harten Macht. Die jüngste Krise im Iran, die von einer energischen amerikanischen Intervention geprägt war, hat Schockwellen weit über den Nahen Osten hinaus ausgelöst und ist direkt in Pekings strategischen Berechnungen gelandet. Für China geht es in dieser Episode nicht nur darum, einen unruhigen Partner unter Druck zu sehen; es wird in Echtzeit beobachtet, wie militärische Macht und politische Entschlossenheit ganze Regionen umgestalten können – oft zu überraschend niedrigen Kosten für den Initiator. Die Lektion ist schmerzhaft: Wirtschaftliche Macht allein reicht nicht aus, um nationale Interessen zu wahren oder weit entfernte Partner in einer von Großmachtenkonkurrenz geprägten Welt zu schützen. China hat sich lange Zeit auf seinen enormen wirtschaftlichen Einfluss und seine diplomatischen Beziehungen verlassen, um seine globale Reichweite zu erweitern, insbesondere in Regionen, die für seine Energiesicherheit und seine internationalen Ambitionen von entscheidender Bedeutung sind. Die Iran-Krise offenbart jedoch die Grenzen dieser Strategie. Wenn Washington harte Macht ausübt, ist China nicht in der Lage, vergleichbare Sicherheitsgarantien zu bieten, was seine Interessen und Partner in Übersee anfällig für Druck von außen macht. Diese Verwundbarkeit ist nicht nur ein regionales Problem; sie stellt den Wert einer Annäherung an China für andere Nationen in Frage, insbesondere für diejenigen im globalen Süden, die nach Alternativen zur US-Dominanz suchen. Vor diesem Hintergrund nimmt China eine Neuausrichtung vor. Anstatt militärisch zur Verteidigung des Iran überzugehen, wird von Peking erwartet, dass es eine ausgeklügelte Mischung aus wirtschaftlicher Unterstützung, diplomatischer Anfechtung und begrenzten Sicherheitsmaßnahmen einsetzt. Dazu könnten die Aufrechterhaltung des Handels mit dem Iran, die Infragestellung des amerikanischen Narrativs in globalen Foren und die Durchführung von Operationen zur Gewährleistung der Sicherheit auf See gehören, die signalisieren, dass China mehr als nur ein wirtschaftlicher Akteur ist. Pekings eigentliche Sorge gilt nicht nur dem Schicksal der iranischen Regierung, sondern auch der Möglichkeit, dass das Land reibungslos in eine von den USA dominierte Ordnung integriert werden könnte – eine strategische Niederlage, die sich auf das gesamte Netzwerk der internationalen Beziehungen Chinas auswirken würde. Die Krise verändert auch Chinas Haltung gegenüber den Vereinigten Staaten. Geplante Gespräche auf hoher Ebene, bei denen man ursprünglich mit einem Schwerpunkt auf wirtschaftlichen Streitigkeiten gerechnet hatte, werden nun von Sicherheitsbedenken und regionaler Instabilität überschattet. Peking wird wahrscheinlich die diplomatischen Kanäle offen halten, aber mit geringeren Erwartungen und der klaren Absicht, Washington keine leichten Siege zu liefern. Im Mittelpunkt des strategischen Umdenkens Chinas steht die Erkenntnis, dass eine glaubwürdige Militärmacht und die Fähigkeit, weltweit militärische Stärke zu demonstrieren, nicht nur für die Verteidigung, sondern auch für die Abschreckung von entscheidender Bedeutung sind. Ohne die Fähigkeit, in allen Bereichen Vergeltungsmaßnahmen zu ergreifen oder Partner unter Druck zu halten, bleibt Chinas Einfluss fragil und seine Netzwerke sind anfällig für Störungen. Die Iran-Krise beschleunigt die Bemühungen Chinas, seine militärische Reichweite zu stärken, seine wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit auszubauen und alternative Systeme zu schaffen, die die Anfälligkeit für Sanktionen und Druckmittel verringern. Dieser Moment markiert einen Wendepunkt. Mit der Zunahme der globalen Interessen Chinas nehmen auch die Risiken zu, denen das Land in einer Welt ausgesetzt ist, in der Rivalen relativ ungestraft Kosten verursachen können. Die Botschaft an Peking ist klar: Nur wenn es seine wirtschaftliche Stärke mit harter Macht und institutioneller Widerstandsfähigkeit verbindet, kann es seine Interessen in Übersee schützen und seinen Partnern versichern, dass Sicherheit mit China kein leeres Versprechen ist. Die Zeit, in der man sich ausschließlich auf die wirtschaftliche Präsenz verlassen konnte, ist vorbei; echte Stabilität hängt heute von der glaubwürdigen Fähigkeit ab, Worten Taten folgen zu lassen.