Der Weltraumkrieg hat bereits begonnen

Im Jahr 2023 tauchten Berichte über einen seltsamen russischen Satelliten auf, der sich in einer nahezu unbekannten Umlaufbahn befand, und die Befürchtungen, dies könnte der Beginn eines nuklearen Wettrüstens im Weltraum sein, nahmen zu. Aber die destabilisierendste Wahrheit ist, dass das Wettrüsten im Weltraum keine Zukunftsvision oder Fiktion ist – es ist eine Realität, die vor Jahren begonnen hat, die wir nur nicht von unter den Wolken aus sehen. Wir stellen uns Weltraumkriege normalerweise als Raketen- oder Laserangriffe wie in Hollywood-Filmen vor, aber Weltraumangriffe finden heute oft still und leise statt: Störung von GPS-Signalen, Cyberangriffe auf Kommunikationssatelliten oder sogar das Manövrieren eines Satelliten, um sich einem anderen Satelliten zu nähern und möglicherweise eine Vorrichtung anzubringen oder ihn mit einem Roboterarm zu deaktivieren. Die vorherrschende Erwartung ist, dass der Weltraum ein „neutraler“ Ort oder sogar ein Symbol für den gemeinsamen Fortschritt der Menschheit ist. Die Wahrheit ist jedoch, dass der Weltraum heute zu einem strategischen Schlachtfeld geworden ist, und die meisten großen Armeen haben jetzt Abteilungen, die sich mit der Verwaltung dieses Bereichs befassen, von den Vereinigten Staaten über China bis hin zu Russland, und jede von ihnen testet tatsächlich Instrumente für Weltraumangriffe und -verteidigung – manchmal unter dem Deckmantel wissenschaftlicher Experimente, manchmal mit klaren Propagandabotschaften. Zwei Personen geben diesem Krieg ein Gesicht: Johnny Harris, der Journalist, der diese Geschichte erzählt hat, und Clayton Swoboda, Experte für Weltraumpolitik am CSIS Center in Washington. Clayton macht einen erstaunlichen Punkt deutlich: Ein Satellit ist nicht nur ein Stück Metall, das leise umherkreist, sondern er ist heute wie das Nervensystem moderner Armeen – er ermöglicht die vollständige Beobachtung der Erde, die Ortung, die Raketenüberwachung, die Kommunikation auf dem Schlachtfeld und sogar die Entdeckung von U-Booten, die in den Bergen oder in der Tiefsee versteckt sind. Stellen Sie sich vor, dass jedes Smartphone in Ihrer Tasche auf 30 GPS-Satelliten angewiesen ist, die von der US-Regierung betrieben werden, und dass jedes Teil dieser Infrastruktur deaktiviert oder angegriffen werden kann. Johnny selbst gibt zu, dass er dachte, Satelliten würden mit Düsentriebwerken fliegen, bis er entdeckte, dass sie in einem Gleichgewicht zwischen Geschwindigkeit und Schwerkraft „ständig fallen“ und dass die US-, chinesischen und russischen Militärs Satelliten in der Größe eines Busses haben, die in Höhen von 400 bis 20.000 Kilometern über unseren Köpfen kreisen. Dann gibt es noch die Geschichte des chinesischen Satelliten SJ-21: Er soll gestartet worden sein, um Weltraummüll zu beseitigen, zeigte aber eine erschreckende Fähigkeit – er näherte sich einem toten Satelliten, hob ihn mit einem Roboterarm auf und schob ihn in die „Friedhofsbahn“. Diese Fähigkeit zum Manövrieren und zum direkten Angriff zwischen Satelliten stellt eine beispiellose militärische Revolution dar: Sabotage erfordert nicht länger eine Rakete oder eine Explosion, sondern es genügt, dass sich eine Maschine einer anderen nähert und deren Kurs ändert oder sie leise außer Betrieb setzt. China ist nicht allein: Auch die Vereinigten Staaten und Russland testen Satelliten, die in der Lage sind, sich zu nähern, zu manövrieren und möglicherweise geheime Angriffe durchzuführen, die der Welt nicht bekannt gegeben werden. Bis heute sind die stärksten tatsächlichen Angriffe keine Bombenanschläge, sondern Cyberangriffe: 2022 wurden ukrainische Kommunikationssatelliten kurz vor der russischen Invasion durch einen Cyberangriff lahmgelegt, den ein ukrainischer Beamter als „katastrophal“ bezeichnete. China hat seinerseits Software entwickelt, die in der Lage ist, feindliche Satelliten ohne einen einzigen Schuss zu kontrollieren oder vollständig zu deaktivieren. Noch beängstigender ist, dass der Schutz dieses Bereichs jeder effektiven internationalen Regulierung voraus ist: Der einzige Vertrag, der die Platzierung von Massenvernichtungswaffen im Weltraum verbietet, ist ein halbes Jahrhundert alt, und heute beschuldigen sich Russland und Amerika gegenseitig und nutzen ihr Vetorecht bei den Vereinten Nationen, anstatt sich auf klare Regeln zu einigen. All dies geschieht, während die Anzahl der Satelliten in der Erdumlaufbahn 12.000 überschritten hat und Konstellationen von Unternehmen wie Elon Musks Starlink Internet für isolierte Menschen und für die Armeen in der Ukraine bereitstellen. Ein Punkt, den niemand erwartet hat: Die Kosten für den Start von Satelliten sind dank privater Unternehmen wie SpaceX drastisch gesunken, was die Militarisierung des Weltraums erschwinglicher denn je gemacht hat, und Wissenschaftler beginnen, sich über die Verschmutzung der Sicht durch überfüllte Umlaufbahnen zu beschweren. Wenn Sie nun denken, dass Krieg dort nur Verteidigung bedeutet, denken Sie daran, dass ein großer Teil dieser Kapazitäten offensiv umgewandelt werden kann: Der Raketenschirm, der in den 1980er-Jahren ein Traum im „Star Wars“-Programm war, ist heute unter dem Namen „Iron Dome“ im Weltraum zurück, und Elon Musk ist der führende Kandidat für seinen Bau. Es besteht immer die Sorge, dass die Idee, einen nuklearen Sprengkopf in die Umlaufbahn zu bringen, trotz der enormen Gefahr wieder aufgegriffen wird – eine einzige Explosion könnte Hunderte von Satelliten durch elektromagnetische Impulse zerstören, wie Erfahrungen aus dem Kalten Krieg gezeigt haben. Aber das Wettrüsten geht weiter, weil jede Seite befürchtet, von der anderen überholt zu werden, während der Weltraum selbst immer noch ein „Wilder Westen“ ohne Polizei oder klare Regeln ist. Wenn Sie einen Aspekt suchen, auf den sich noch niemand konzentriert hat: All diese offensiven und defensiven Weltraumkapazitäten bedrohen nicht nur die Armeen, sondern auch unser tägliches Leben. Wenn das GPS-System oder die Kommunikationssatelliten während eines Konflikts plötzlich ausfallen, weiß niemand, wie die Welt aussehen wird – von der Navigation über das Internet bis hin zu Notfällen. In Ermangelung verbindlicher Regeln entwickelt jede Seite im Verborgenen und stellt ihre Fähigkeiten öffentlich zur Schau, um abzuschrecken oder sogar zu erpressen. Der Satz, der alles zusammenfasst: Der Wettrüsten im Weltraum hat bereits begonnen, und wir sind stärker von ihm abhängig, als wir uns vorstellen, aber er wird der gefährlichste Schauplatz der Konfrontation bleiben, bis die Staaten dort eine klare rote Linie ziehen. Wenn du das Gefühl hast, dass diese Geschichte dir einen neuen Blickwinkel auf unsere Beziehung zum Weltraum eröffnet, kannst du auf Lara Notes die Geste „I'm In“ verwenden – sie ist eine Erklärung, dass diese Sichtweise zu einem Teil von dir geworden ist und nicht nur eine flüchtige Idee ist. Und wenn du diese Risiken bei einem Abendessen oder in einem Auto mit einem Freund besprichst, ist Shared Offline die Möglichkeit auf Lara Notes, festzuhalten, dass dieses Gespräch zwischen euch wirklich von Bedeutung war. Diese Nota stammt von Johnny Harris und hat dir mehr als 45 Minuten an Video und Analyse erspart.