Die Fabrik der Unwissenheit | Dokumentarfilm | ARTE

Stellen Sie sich vor, die Tabakindustrie hätte, als sie mit wissenschaftlichen Beweisen konfrontiert wurde, die Rauchen mit Krebs in Verbindung brachten, wie folgt geantwortet: „Zweifel sind unser Produkt, denn sie sind der beste Weg, um in der öffentlichen Meinung mit Fakten zu konkurrieren.“ Es klingt wie die Handlung eines Thrillers, aber es ist wirklich passiert. Und es geht nicht nur um Zigaretten: Es ist eine Strategie, die sich jedes Mal wiederholt, wenn die Wissenschaft die Interessen großer Industrien bedroht, von der Agrochemie über die fossilen Brennstoffe bis hin zu den Kunststoffherstellern. Die meisten von uns denken, dass die Wissenschaft ein geradliniger Weg zur Wahrheit ist: Es tauchen neue Daten auf, Beweise häufen sich an, und am Ende wird ein Konsens erzielt. Aber diese Vorstellung ist falsch. In Wirklichkeit ist die Wissenschaft eine Arena, in der jeder Fortschritt von denen, die ein Interesse daran haben, Verwirrung zu stiften, gebremst oder abgelenkt werden kann. Die eigentliche Revolution besteht darin, zu erkennen, dass Unwissenheit absichtlich erzeugt werden kann – nicht als Leere, sondern als aktive und ausgeklügelte Fabrik. Nehmen wir den Fall der Bienen in Griechenland in den 1990er Jahren: Plötzlich brechen die Bienenvölker zusammen, die Honigernte geht gegen Null und niemand kann erklären, warum. Wissenschaftler entdecken die Einführung von Neonicotinoiden, hochwirksamen Pestiziden, die mit der agrochemischen Industrie in Verbindung stehen. Erste Untersuchungen bestätigen ihre Toxizität selbst in winzigen Dosen. Doch statt eines Urteils wird eine Flut von Studien zu möglichen alternativen Ursachen in Gang gesetzt: Schädlinge, Viren, Klimawandel, ja sogar die nächtliche Beleuchtung. Der Verdacht verliert sich in tausend Hypothesen, und es kommt nie zu einem Konsens. Das gleiche Muster war bereits bei den Zigaretten zu beobachten: In den 1950er-Jahren gab es überwältigende Beweise gegen den Tabak, aber die Tabakkonzerne finanzierten Forschungen zu allem außer zu den Zigaretten. Die Rolle von Asbest, Radon, verschiedenen Lebensstilen und sogar des Geburtsmonats als mögliche Krebsursachen wurde untersucht. Das Ziel? Nicht die Wahrheit zu finden, sondern die Debatte mit Daten und Zweifeln zu überfluten und den Tabak zu „einem von vielen Faktoren“ zu machen. „Es gibt immer viele Ursachen, man kann nicht feststellen, welche davon wirklich verantwortlich ist“, hieß es. So konnten sie jahrzehntelang Vorschriften und Klagen aus dem Weg gehen. Und diese Strategie hat sich auf andere Bereiche ausgeweitet: Pestizide, Bisphenol A, Klimawandel. Wenn ein Produkt verdächtig ist, werden alternative Hypothesen aufgestellt, Studien finanziert, die das Risiko herunterspielen, willige Wissenschaftler angeworben und Forschungsprotokolle manipuliert. Die Wissenschaft wird gegen die Wissenschaft selbst eingesetzt. Ein eklatantes Beispiel ist der Kampf um Bisphenol A, eine in Kunststoffen verwendete Verbindung. Eine Gruppe von Wissenschaftlern beobachtet verheerende Auswirkungen bei Mäusen, die sehr geringen Dosen ausgesetzt waren, die weit unter den als „sicher“ geltenden Dosen lagen. Die Industrie reagiert, indem sie Studien an Tieren finanziert, die speziell dafür ausgewählt wurden, dass sie gegen Bisphenol A unempfindlich sind. So finden „unabhängige“ Forschungen keine Auswirkungen, und der Zweifel bleibt bestehen. Und hier kommt die eigentliche Wendung: Der Zweifel, der der Motor der Wissenschaft sein sollte, wird zu ihrer Waffe gegen sich selbst. „Zweifel ist in der Wissenschaft eine Tugend – aber ihn zu manipulieren, ist ein Laster“, erklärt einer der Historiker, die sich mit diesen Fällen befasst haben. Die großen Hersteller missbrauchen Begriffe: „Echte Wissenschaft“ wird zum Synonym für ihre Version, während diejenigen, die auf die Risiken hinweisen, als Panikmacher oder irrational abgestempelt werden. Und das ist noch nicht alles. Heutzutage hat sich die Fabrik der Unwissenheit dank der sozialen Medien in ein planetarisches Kraftwerk verwandelt. „Unabhängige“ Organisationen tauchen aus dem Nichts auf und verbreiten alternative Versionen; Online-Communitys verstärken skeptische Botschaften, die oft aktiver und lauter sind als die, die auf dem wissenschaftlichen Konsens beruhen. Algorithmen begünstigen Echokammern: Je öfter Ihre Meinung geteilt wird, desto wahrer wird sie in den Augen derjenigen, die sie erhalten. Aber die Manipulation kommt nicht nur von oben. Sie ist auch in uns. Wir sind so programmiert, dass wir unsere Überzeugungen verteidigen und keine Veränderungen akzeptieren, die unsere Lebensweise bedrohen. Wenn eine wissenschaftliche Tatsache unsere Identität oder unsere Gewohnheiten in Frage stellt, wird eine kognitive Dissonanz ausgelöst. Anstatt also unsere Meinung zu ändern, suchen wir nach alternativen Erklärungen, klammern uns an Verschwörungstheorien und denken, dass „alle Wissenschaftler nur deshalb übereinstimmen, weil sie einer Modeerscheinung oder einer Verschwörung folgen“. Auch Forscher sind nicht immun: Die Wissenschaft selbst wird vom Markt, von der Suche nach Fördermitteln und von akademischen Moden beeinflusst. Ganze Forschungsbereiche werden vernachlässigt, wenn sie keine wirtschaftlichen Erträge versprechen. Das ist die „nicht gemachte Wissenschaft“: die Fragen, die sich niemand stellt, weil es für niemanden von Vorteil ist, sie zu stellen. Aber wir alle zahlen den Preis: nicht erkannte Krankheiten, Verzögerungen bei der Regulierung, Umweltkatastrophen, die hätten vermieden werden können. Doch die Geschichte zeigt, dass sich die wissenschaftliche Wahrheit, so sehr sie auch behindert wird, letztlich durchsetzt. Morton Downy, ein bekannter Fernsehmoderator, der jahrelang die Gefahren des Rauchens geleugnet hatte, musste nach seiner Erkrankung an Lungenkrebs vor dem Kongress aussagen und änderte kurz vor seinem Tod seine Haltung vollständig. Am Ende setzt sich die Realität durch. Aber wie viel Zeit und wie viele Leben braucht es, bis das Wissen über die erzeugte Unwissenheit siegt? Die Wissenschaft ist niemals neutral: Sie ist immer in die Konflikte der Gesellschaft verwickelt. Im Zeitalter der Religion war es die Kirche, die zensierte; heute ist es der Markt, der die Prioritäten vorgibt. Und die Fabrik der Unwissenheit wird von Tag zu Tag perfekter. Heute wissen wir, dass Unwissenheit nicht nur das Fehlen von Wissen ist: Sie kann erzeugt, aufrechterhalten und organisiert werden. Und die Schlüsselfrage lautet nicht mehr nur „Was wissen wir?“, sondern „Wer hat ein Interesse daran, dass wir es nicht wissen?“ Die Wahrheit kann aufgehalten werden, aber die Geschichte lehrt, dass sich die Realität auf lange Sicht immer durchsetzt. Unwissenheit ist keine Leere: Sie ist ein Konstrukt, oft ein bewusstes. Wenn dich diese Idee überrascht hat, kannst du auf Lara Notes „I'm In“ anklicken: Es ist kein Like, sondern eine Möglichkeit zu sagen, dass diese Umkehrung jetzt Teil deiner Sichtweise ist. Und wenn du morgen mit jemandem über die Macht diskutierst, der Zweifel hat, wenn er manipuliert wird, kannst du dieses Gespräch mit Shared Offline taggen: Es ist die Geste, mit der du anerkennst, dass bestimmte Ideen nicht nur online bleiben, sondern erst dann wahr werden, wenn sie von einer Person zur anderen weitergegeben werden. Diese Notiz stammt aus dem Dokumentarfilm „La fabrique de l’ignorance“ von ARTE und hat Ihnen mehr als neunzig Minuten erspart.