¿Está mal pedir regalos?

Existe una palabra que circula entre los «influencers» y los relaciones públicas: «blagging», es decir, el arte de conseguir algo gratis, a menudo con una excusa creativa y un poco descarada. No se trata solo de obsequios: la línea que separa «probar un producto» de «pedir algo a cambio de nada» es mucho más sutil y ambigua de lo que pensamos. La pregunta que casi nadie se hace es: ¿realmente está mal pedir regalos a las empresas o se trata simplemente de una nueva forma de negociación social? La mayoría de la gente considera que el «blagging» es una práctica vergonzosa, algo que incomoda tanto a quien pide como a quien recibe la petición. Sin embargo, en determinados entornos, especialmente en el mundo digital, se ha convertido casi en una competencia profesional. Tomemos, por ejemplo, la historia de Alice, responsable de relaciones públicas de una marca de cosméticos: cada día recibe decenas de correos electrónicos de microinfluencers que piden «un pequeño obsequio a cambio de una reseña». Algunos cuentan historias conmovedoras («Soy madre soltera, me sería de gran ayuda»), mientras que otros lo ponen todo en las cifras: «Tengo cinco mil seguidores activos». Alice confiesa que, al menos una vez al día, siente la tentación de responder: «¿Pero de verdad crees que funciona así?». Sin embargo, también reconoce que, a veces, precisamente quienes se atreven a pedir realmente reciben algo. Y aquí llega el dato sorprendente: según un estudio de 2023, el 42 % de las empresas prevén en su presupuesto «gift requests», es decir, tienen en cuenta que una parte de los productos se regalará a quienes se atrevan a pedirlos. Parece una contradicción, pero en realidad el sistema se basa en un pacto tácito: quien pide se juega la reputación, quien ofrece se juega una parte mínima del presupuesto y, a menudo, ambos ganan en visibilidad. Hay quienes ven en todo esto una degeneración: la idea de que el valor de algo se mide por el número de regalos que consigues conseguir. Pero también hay quienes afirman que no es más que la versión moderna de las antiguas cortesías entre el comerciante y el cliente habitual, solo que con un megáfono más grande. La parte que solemos ignorar es el malestar psicológico: muchas personas confiesan sentirse «sucias» después de pedir un obsequio, como si hubieran vendido su dignidad a cambio de una crema o una cena gratis. Sin embargo, pocas personas admiten que el verdadero problema no es el regalo en sí, sino la sensación de deuda que se genera, esa obligación tácita de tener que hablar bien de la marca o de devolver el favor de alguna manera. Piénsalo: ¿preferirías pagar y sentirte libre, o recibir algo gratis y sentir el peso de la gratitud? La perspectiva que a menudo falta en este debate es la de la pequeña empresa: para una gran marca, regalar un producto es marketing, pero para un pequeño artesano, cada solicitud de obsequio puede parecer casi un robo de su esfuerzo. Sin embargo, no todo lo que se puede pedir debe pedirse. Un obsequio puede abrir una puerta, pero también corre el riesgo de cerrar otras. Al final, la diferencia no está en pedir o no pedir, sino en cómo y, sobre todo, en por qué lo haces. Si pedir algo gratis te cuesta la libertad de expresión, quizá el precio sea demasiado alto. Si esta historia te interesa, en Lara Notes puedes pulsar I'm In: no es un «Me gusta», es tu forma de decir: esta idea ahora es mía. Y si por casualidad hablas de ello con alguien que trabaja en marketing o es influencer, en Lara Notes puedes etiquetarlo con Shared Offline, porque las mejores conversaciones merecen que se recuerden. Esta Nota se basa en un artículo del Financial Times y te ha ahorrado varios minutos de suscripción y lectura.