Fusa

Um gato pode ronronar até mesmo enquanto está morrendo. Não é apenas um gesto de prazer: mesmo um animal assustado, doente ou em agonia pode emitir aquele som grave que nos parece tão reconfortante. A ideia mais comum é que o ronronar é um sinal de felicidade felina, uma espécie de sorriso sonoro. Mas a ciência descobriu que as coisas são muito mais complexas e que o ronronar é uma das armas secretas do gato. A teoria é a seguinte: o ronronar não é apenas uma forma de comunicar emoções positivas, mas também serve para curar e sobreviver — tanto entre gatos quanto com humanos. E, por trás desse som que consideramos comum, ainda há muito que não entendemos. Entre os protagonistas desta história está a relação entre o gatinho e a mãe: já no segundo dia de vida, o filhote não consegue miar e, por isso, ronrona com a boca fechada enquanto se alimenta, sinalizando à mãe que está bem. Ela responde ronronando também, em um diálogo silencioso que tranquiliza a ambos. Mas também há quem tenha passado a vida estudando o mistério desse som: no século XIX, Owen e Pocock tentaram distinguir o ronronar dos gatos “normais” do ronronar de grandes felinos, como a chita, sem nunca chegarem a uma solução definitiva. Hoje sabemos que o ronronar dos gatos domésticos tem uma frequência entre 25 e 150 vibrações por segundo — e cada gato possui uma espécie de impressão digital sonora, que muda de acordo com a idade, a saúde, o humor e até mesmo o relacionamento com os humanos. Uma das teorias mais aceitas afirma que o gato usa as cordas vocais e move rapidamente os músculos da laringe para produzir essa vibração contínua, tanto ao inspirar quanto ao expirar. Mas a verdadeira descoberta surge de um estudo de 2003 publicado na Scientific American: a faixa de frequências do ronronar promove a cicatrização óssea e acelera a recuperação de fraturas. Basicamente, o gato não apenas se comunica: ele se cura enquanto ronrona. E essa capacidade pode explicar por que, ao longo da evolução, o gato doméstico não sofre de muitas doenças ósseas que afetam outros animais de estimação, como os cães. Além disso, o ronronar parece ser uma estratégia social: os gatos também o usam quando estão estressados ou assustados, talvez para pedir ajuda ou tranquilizar quem está por perto — seja outro gato ou uma pessoa. Há um detalhe que poucas pessoas sabem: grandes felinos, como tigres e leões, podem emitir sons semelhantes, mas apenas ao expirar, e não com a mesma continuidade dos gatos domésticos. E ainda há a questão das palavras: quase todas as línguas descrevem o ronronar com um termo onomatopeico que lembra esse som rítmico — em inglês, purr; em francês, ronronner; em alemão, schnurren; em espanhol, ronroneo. Se você observar um gato ronronando, nunca sabe realmente o que ele está sentindo: ele pode estar feliz, mas também pode estar pedindo ajuda. E essa ambiguidade é, talvez, o verdadeiro superpoder felino. Normalmente, pensamos no ronronar como um sinal claro; no entanto, ele é uma das formas de comunicação mais multifacetadas e misteriosas do reino animal. Ninguém, nem mesmo os cientistas, ainda entendeu tudo. O ronronar do gato é, ao mesmo tempo, um pedido e um remédio. Se você percebeu que o ronronar não é apenas um som agradável, mas uma estratégia de sobrevivência, no Lara Notes você pode compartilhar isso com I'm In — escolha se é uma curiosidade, uma experiência vivida ou uma crença que você carrega consigo. E, se você falar sobre isso com alguém, talvez contando que o ronronar realmente ajuda a curar ossos, poderá marcar essa conversa com Shared Offline: no Lara Notes, fica registrado cada intercâmbio que importa. Esta jornada pelos mistérios do ronronar vem da Wikipedia e poupou 1 minuto da sua leitura.