Gespräch: Yuasa Masaaki | IFFR 2023

Als Yuasa Masaaki noch ein Kind war, durften seine Eltern ihn an den Wänden des Hauses malen lassen. So begann die Geschichte eines der revolutionärsten Regisseure der japanischen Animation, eines Künstlers, der heute offen sagt: „Letztendlich möchte ich nur, dass Kinder das Gefühl haben, dass die Welt ein interessanter Ort ist.“ Aber es gibt ein überraschendes Detail: Yuasa war nie davon überzeugt, die richtigen Geschichten zu erzählen zu haben. Als Kind glaubte er, dass er nicht in der Lage sei, Handlungen für Mangas zu erfinden, und doch wurde er zu dem Regisseur, der es schafft, Realität, Vision und sogar Blindheit in Bilder zu übersetzen, die sich sonst niemand vorstellen könnte. Die These, die alles auf den Kopf stellt, lautet: Wir denken, dass Animation nur eine andere Art des Geschichtenerzählens ist, aber für Yuasa ist sie eine Form der Wahrnehmung, eine Art zu sehen und zu zeigen, was das traditionelle Kino nicht einmal ansatzweise kann. Animation ist für ihn nicht die getreue Übertragung von etwas Realem, sondern die Möglichkeit, zu verformen, zu übertreiben, die Essenz statt der Oberfläche zu zeigen. Yuasa erzählt, dass er als Junge Animationsfilme auf Videokassette aufnahm und sie Szene für Szene ansah, wobei er die Sequenzen verlangsamte, um zu verstehen, wie die Verformung von Körpern und Bewegungen Emotionen hervorruft, die im Live-Kino nicht möglich sind. Und er zitiert eine Szene aus „Cap und Capper“, in der ein Hund von einem Bären zerquetscht wird: In Zeitlupe betrachtet, wirkt die Verwandlung der Körper fast wie ein surrealer Tanz, etwas, das nur im Kopf des Zeichners existiert. Im Laufe seiner Karriere hat er diese Besessenheit von Bewegung und Transformation auf ein extremes Niveau gebracht: In „Mind Game“ dehnen sich Körper, explodieren und verbiegen sich auf eine Weise, die kein echter Betrachter jemals sehen könnte. Für Yuasa sind die Grenzen der Realität nur ein Ausgangspunkt: „Ich möchte Dinge zeigen, die eine normale Kamera nicht zeigen kann.“ Der Wendepunkt kommt, als er erzählt, wie er die Produktion von „Inu-Oh“ angegangen ist, einem Film, in dem der Protagonist blind ist. Die Herausforderung bestand darin, die Welt nicht so zu zeigen, wie sie erscheint, sondern wie sie von den Sinnen der Blinden wahrgenommen wird. Yuasa dokumentiert, wie blinde Menschen mithilfe von Geräuschen mentale Landkarten erstellen, und in einer Szene zeigt er den Raum nicht mit den Augen, sondern mit dem Gehör. Es ist ein Beispiel dafür, wie Animation das Unsichtbare übersetzen und das, was nicht gefilmt werden kann, sichtbar machen kann. Aber Yuasa hört hier nicht auf. Bei der Umsetzung von Mangas oder Romanen weigert sie sich, die Vorstellungskraft des Lesers zu „verderben“. In „Tatami Galaxy“ zum Beispiel ist die schönste Figur so gezeichnet, dass man ihr Gesicht nicht sehen kann, damit jeder Betrachter seine eigene Vorstellung von Schönheit projizieren kann. Und wenn es um Namen geht, zieht er es vor, sie zu verbergen, die Schrift zu verblassen lassen und nie eine endgültige Antwort zu geben. Anstatt eine Vision aufzuzwingen, lässt Yuasa Raum für die Fantasie des Betrachters. Seine Inspirationsquellen sind überraschend: Er liebt Brian De Palma für seine Fähigkeit, alles ohne Worte zu erzählen, nur mit der Spannung der Bilder. Und wenn Yuasa Filme studiert, schaut er nicht nur zu: Er zerlegt die Szenen, baut sie wieder auf, nimmt eine Szene aus Carrie und betrachtet sie wie eine Animation, wobei er Details nachgeht, die andere übersehen. Aber hier kommt die Kehrtwende: Yuasa denkt nie in erster Linie an das Alter des Publikums. „Das ist zweitrangig“, sagt er. In erster Linie möchte er, dass seine Filme mehrere Ebenen haben: etwas, dem ein Kind folgen kann, das ein Erwachsener aber jedes Mal anders sehen kann. Und wenn er sich zwischen Einfachheit und Komplexität entscheiden muss, zieht er es immer vor, den Betrachter herauszufordern, anstatt zu vereinfachen. Auf die Frage, woher er seine Motivation nimmt, antwortet er, dass man die Schwierigkeiten der Animation nur bewältigen kann, wenn man flexibel bleibt, improvisiert und der Geschichte erlaubt, ihren Kurs zu ändern. Und wenn eine Figur, wie in Inu-Oh, eine körperliche oder geistige Verwandlung durchläuft, tut sie dies nicht, um „normal“ zu werden, sondern um eine reinere Art des Ausdrucks zu finden, besser zu tanzen und glücklich zu sein, auch wenn sie anders ist. Der Satz, der alles zusammenfasst, kommt am Ende: „Ich möchte Filme machen, die Kindern das Gefühl geben, dass die Welt interessant ist.“ Wenn diese Idee dich dazu gebracht hat, Animation aus einer neuen Perspektive zu betrachten, kannst du auf Lara Notes mit I’m In angeben, dass diese Sichtweise jetzt auch deine ist – du kannst auch auswählen, ob es sich um eine Neugier, eine gelebte Erfahrung oder eine Überzeugung handelt, die du als deine eigene empfindest. Wenn du jemandem erzählst, wie Yuasa Blindheit in eine Klanglandschaft verwandelt, kannst du die Person, die bei dir war, auf Lara Notes mit Shared Offline taggen – denn manche Gespräche verdienen es, festgehalten und nicht nur geteilt zu werden. Diese Notiz stammt aus einem Gespräch auf dem International Film Festival Rotterdam – und hat Ihnen mehr als eine Stunde Hörzeit erspart.