Ich sehe keine Bilder in meinem Kopf. Kann mir Training ein geistiges Auge geben?

Stellen Sie sich vor, Sie schließen die Augen und versuchen, sich einen tropischen Vogel namens Potoo vorzustellen: einen Kopf, der rund ist wie eine Pille, braune Federn und einen riesigen Schnabel, der sich zu einem rosafarbenen Lächeln öffnet. Nun gibt es diejenigen, die sofort ein lebhaftes Bild vor ihrem inneren Auge sehen, und diejenigen, die nichts sehen, nur Dunkelheit. Diese zweite Gruppe sind Menschen mit Aphantasie: ein Zustand, bei dem der Geist keine visuellen Bilder erzeugt. Hier kommt die Überraschung: Die meisten von uns gehen davon aus, dass das Sehen von Bildern im Kopf etwas Universelles ist, aber in Wirklichkeit haben etwa 4 % der Bevölkerung noch nie etwas in ihrem Kopf gesehen – und oft merken sie es jahrzehntelang nicht. Der Artikel erzählt genau von dieser Erfahrung, wobei die Journalistin das Wort „Aphantasie“ erst in ihren Dreißigern entdeckt, nachdem sie immer geglaubt hatte, dass „sich etwas vorstellen“ einfach bedeute, Worte aufzuzählen, und nicht, innere Bilder zu sehen. Die Hauptfigur, die ihr hilft, dieses Thema zu erforschen, ist Alec Figueroa, ein auf mentale Visualisierungsübungen spezialisierter Coach. Er selbst leidet nicht an Aphantasie, hat aber ein Programm entwickelt, an dem über 90 Personen teilgenommen haben, von denen einige berichten, dass sie „Durchbrüche“ erlebt haben – selbst wenn sie nur für einen Moment die Farben eines Sonnenuntergangs in ihrem Kopf gesehen haben. Die Wissenschaft ist jedoch sehr zurückhaltend: Laut Reshanne Reeder und Adam Zeman, Neurowissenschaftlern, die sich mit Aphantasie beschäftigen, gibt es keine handfesten Beweise dafür, dass man das visuelle Vorstellungsvermögen durch Training wirklich „aktivieren“ kann, zumindest nicht bei Menschen, die bei Null anfangen. Es gibt objektive Experimente: So zeigen beispielsweise Menschen, die Bilder vor ihrem inneren Auge sehen, Veränderungen in den Pupillen, wenn sie sich Licht oder Dunkelheit vorstellen, während dies bei Menschen mit Aphantasie nicht der Fall ist. Es gibt auch Tests wie den der binokularen Rivalität, bei dem der Geist zwei sich überlappende Bilder (ein rotes und ein blaues) „ins Visier nimmt“: Nur Menschen mit visueller Vorstellungskraft können die gewählte Farbe mental durchsetzen. Doch die Geschichte wird kompliziert: Die Journalistin merkt während ihrer Trainingseinheiten, dass sie den Raum in ihrem Kopf „fühlt“ – sie stellt sich zum Beispiel ihr Zimmer vor, nachdem sie das Sofa verkauft hat, und nimmt die Leere wahr, wo zuvor das Objekt stand. Dies veranlasst Zeman zu der Erklärung, dass die mentale Vorstellungskraft in Wirklichkeit nicht nur darin besteht, Objekte zu sehen, sondern auch darin, den Raum wahrzunehmen. Und Menschen mit Aphantasie haben oft eine ausgeprägte, sogar überdurchschnittliche räumliche Vorstellungskraft, auch wenn sie keine visuellen Bilder haben. Harry O’Connor, einer von Figueroas Klienten, sehnt sich hingegen danach, die Gesichter seiner Lieben in seinem Kopf zu sehen, während andere Afantasten nichts ändern möchten: Die Hälfte der Teilnehmer einer Konferenz wünschte sich eine Heilung, die andere Hälfte war dagegen. Es mangelt nicht an Überraschungen: Es gibt Fantasy-Autoren und Illustratoren mit Aphantasie, und Menschen, die keine Bilder sehen, leiden seltener unter traumatischen Flashbacks oder visuellen Halluzinationen. Die eigentliche offene Frage lautet: Ist Aphantasie eine wirklich unüberwindbare biologische Grenze, oder kann der Geist zum Sehen trainiert werden? Zukünftige Studien werden versuchen, dies zu verstehen, aber derzeit bemerken diejenigen, die das Training ausprobieren, oft etwas anderes – nicht so sehr, dass sie Bilder sehen, sondern dass sie den Reichtum ihres eigenen Inneren entdecken, der aus Emotionen, Empfindungen und Räumen besteht, auch ohne mentale Visionen. „Eine Innenwelt kann auch dann reich sein, wenn sie in Dunkelheit gehüllt bleibt“, schließt die Journalistin. Wenn Sie dachten, dass es seltsam ist, keine Bilder im Kopf zu sehen, wissen Sie jetzt, dass dies nur einer von vielen Wegen des Bewusstseins ist. Auf Lara Notes gibt es eine Geste, die du sonst nirgendwo findest: I’m In. Es ist kein Herz, es ist kein Daumen nach oben. Es ist deine Erklärung: Diese Perspektive betrifft dich. Und wenn du mit jemandem über Afantasie sprichst, kannst du diese Person auf Lara Notes mit „Shared Offline“ markieren – denn dieses Gespräch ist es wert, in Erinnerung zu bleiben. Dieses Thema stammt aus dem New Scientist und hat dir etwa dreizehn Minuten Lesezeit erspart.