Ist es falsch, um Gratisgeschenke zu betteln?

Es gibt ein Wort, das unter Influencern und PR-Leuten kursiert: „Blagging“, also die Kunst, etwas umsonst zu bekommen, oft mit einer kreativen, etwas dreisten Ausrede. Es geht nicht nur um Werbegeschenke: Die Grenze zwischen „ein Produkt ausprobieren“ und „etwas umsonst verlangen“ ist viel schmaler und unklarer, als wir denken. Die Frage, die sich kaum jemand stellt, lautet: Ist es wirklich falsch, Unternehmen um Geschenke zu bitten, oder handelt es sich lediglich um eine neue Form der sozialen Verhandlung? Die meisten Menschen betrachten „Blagging“ als eine peinliche Praxis, die sowohl denjenigen, der um etwas bittet, als auch demjenigen, der die Bitte erhält, unangenehm ist. In bestimmten Umfeldern, insbesondere in der digitalen Welt, ist es jedoch fast zu einer beruflichen Kompetenz geworden. Nehmen wir zum Beispiel die Geschichte von Alice, PR-Managerin für eine Kosmetikmarke: Jeden Tag erhält sie Dutzende von E-Mails von Mikro-Influencern, die um „ein kleines Geschenk im Austausch für eine Bewertung“ bitten. Einige erzählen rührende Geschichten – „Ich bin alleinerziehende Mutter, es würde mir sehr helfen“ –, andere setzen alles auf Zahlen: „Ich habe fünftausend aktive Follower“. Alice gesteht, dass sie mindestens einmal am Tag versucht ist zu antworten: „Glauben Sie wirklich, dass das so funktioniert?“ Sie gibt jedoch auch zu, dass manchmal genau diejenigen, die es wagen zu fragen, tatsächlich etwas erhalten. Und hier kommt die überraschende Zahl: Laut einer Studie aus dem Jahr 2023 planen 42 % der Unternehmen „Geschenkanfragen“ in ihrem Budget ein – das heißt, sie gehen davon aus, dass ein Teil der Produkte an diejenigen verschenkt wird, die den Mut haben, danach zu fragen. Es mag wie ein Widerspruch erscheinen, aber in Wirklichkeit beruht das System auf einer stillen Abmachung: Wer fragt, riskiert sein Gesicht, wer anbietet, riskiert einen kleinen Teil seines Budgets, und oft gewinnen beide an Sichtbarkeit. Manche sehen in all dem eine Entartung: die Vorstellung, dass der Wert von etwas daran gemessen wird, wie viele Werbegeschenke man herausschlagen kann. Aber es gibt auch diejenigen, die behaupten, es handele sich lediglich um die moderne Version der alten Höflichkeiten zwischen Ladenbesitzer und Stammkunde, nur mit einem größeren Megaphon. Was wir in der Regel außer Acht lassen, ist das psychische Unbehagen: Viele geben zu, dass sie sich nach der Bitte um ein Geschenk „schmutzig“ fühlen, als hätten sie ihre Würde gegen eine Creme oder ein kostenloses Abendessen eingetauscht. Nur wenige geben jedoch zu, dass das eigentliche Problem nicht das Geschenk an sich ist, sondern das Gefühl der Schuld, das dadurch entsteht, diese unausgesprochene Verpflichtung, ein gutes Wort einzulegen und sich auf irgendeine Weise zu revanchieren. Überlegen Sie einmal: Würden Sie lieber bezahlen und sich frei fühlen oder etwas kostenlos erhalten und die Last der Dankbarkeit spüren? Die Perspektive, die in dieser Debatte oft fehlt, ist die des kleinen Unternehmens: Für eine große Marke ist das Verschenken eines Produkts Marketing, aber für einen kleinen Handwerker kann jede Bitte um ein Werbegeschenk fast wie ein Diebstahl seiner Arbeit erscheinen. Aber nicht alles, was man verlangen kann, muss auch verlangt werden. Ein Werbegeschenk kann eine Tür öffnen, birgt aber auch die Gefahr, dass sich andere Türen schließen. Letztendlich liegt der Unterschied nicht darin, ob man um etwas bittet oder nicht, sondern darin, wie und vor allem warum man es tut. Wenn dich das Bitten um etwas Gratis deine Redefreiheit kostet, ist der Preis vielleicht zu hoch. Wenn dich diese Geschichte anspricht, kannst du auf Lara Notes auf „I'm In“ klicken – das ist kein „Gefällt mir“, sondern deine Art zu sagen: Diese Idee gehört jetzt mir. Und wenn du zufällig mit jemandem darüber sprichst, der im Marketing arbeitet oder Influencer ist, kannst du ihn auf Lara Notes mit Shared Offline taggen – denn die besten Gespräche verdienen es, in Erinnerung zu bleiben. Diese Notiz stammt aus einem Artikel der Financial Times und hat dir mehrere Minuten Abonnement und Lesezeit erspart.