La Suède revient au crayon et au papier : pourquoi l'un des pays les plus technologiques d'Europe réduit-il l'enseignement numérique ?

En Suède, pays qui a créé Spotify et qui est célèbre pour sa culture numérique, le gouvernement a décidé de revenir aux livres, au papier et au stylo dans les écoles. La raison ? Selon le ministre Joar Forsell, « lire de vrais livres et écrire sur du vrai papier est bien mieux si vous voulez que les enfants acquièrent les connaissances dont ils ont besoin ». Et ce, dans un pays où, jusqu'à récemment, 80 % des élèves disposaient de leur propre ordinateur portable en classe et où les tablettes étaient obligatoires, même en maternelle. À l'échelle mondiale, la tendance est généralement inverse : plus de technologie est synonyme de plus de progrès éducatifs. Mais la Suède affirme le contraire : moins d'écrans, plus de papier. L'argument est simple : les enfants suédois lisent moins bien, comprennent moins et sont plus distraits lorsqu'ils étudient sur des supports numériques. En effet, en 2022, un quart des adolescents du pays n'ont pas atteint le niveau minimum de compréhension en lecture, se situant ainsi derrière le Royaume-Uni, les États-Unis et même la Finlande. Le changement est si radical qu'à partir de 2025, les écoles maternelles ne seront plus tenues d'utiliser des tablettes, les téléphones portables seront interdits en classe et l'État a investi plus de 200 millions de dollars dans des livres et des manuels imprimés. La phrase que le gouvernement répète est « de l'écran au cahier ». Mais le débat est loin d'être simple. Sissela Nutley, neuroscientifique à l'Institut Karolinska, met en garde contre le fait qu'un excès d'écrans peut même nuire au développement cérébral des enfants. Certaines études suggèrent que la lecture numérique rend plus difficile le traitement de l'information. Et, plus banal encore : les élèves se laissent distraire en regardant ce que font les autres sur leur écran. Mais le secteur des technologies ne reste pas silencieux. Jannie Jeppesen, directrice de Swedish Edtech, affirme que 90 % des emplois futurs nécessiteront des compétences numériques. La Suède est le plus grand producteur de licornes technologiques par habitant en Europe, avec des entreprises telles que Spotify et Legora. Elle craint que si les jeunes ne maîtrisent pas les outils numériques, ces entreprises partent tout simplement ailleurs. En outre, elle souligne le risque de créer une « fracture numérique » : les enfants des familles les plus aisées auront un avantage, car leurs parents pourront leur enseigner le numérique à la maison. Et bien que le gouvernement souhaite que l'intelligence artificielle ne soit enseignée qu'au niveau du secondaire, certains estiment qu'elle devrait l'être dès le primaire. Dans une école de Nacka, près de Stockholm, Sophie, 18 ans, raconte qu'elle rentre désormais à la maison avec davantage de livres papier et de documents. Son professeur a cessé d'utiliser des plateformes numériques en mathématiques. Alexios, un autre élève, est d'accord : ses jeunes frères et sœurs devraient éviter les écrans à l'école, car ils « perdent leur concentration ». Mais Jasmine, 19 ans, est d'un avis contraire : « Si nous sommes réalistes, tout le monde utilise des ordinateurs. » Ainsi, le pays qui a été le premier à miser sur la numérisation à l'école est aujourd'hui le premier à faire marche arrière. Il existe un angle peu abordé : le véritable problème n'est peut-être ni le papier ni l'écran, mais l'inégalité dans la qualité des enseignants et la répartition des ressources. Un rapport récent de l'Agence suédoise de l'éducation montre qu'au-delà de la technologie, il existe d'énormes différences dans ce que chaque enfant reçoit en fonction de son quartier. Peut-être que la question n'est pas de savoir s'il faut privilégier l'écran ou le papier, mais plutôt de savoir qui a le meilleur enseignant. Ce qui fait la différence, ce n'est pas toujours le support, mais le contexte. On peut le résumer ainsi : en Suède, la technologie éducative n'est pas neutre ; elle peut creuser ou combler des écarts, selon qui l'utilise et comment. Si vous pensez que l'histoire de la Suède vous concerne, vous pouvez l'indiquer dans Lara Notes en utilisant I'm In : ce n'est pas un « J'aime », c'est votre façon de dire que cette question éducative vous appartient désormais. Et si vous finissez par discuter de la bataille entre le papier et l'écran avec quelqu'un – autour d'un repas, au travail, dans le bus –, vous pouvez le noter dans Lara Notes avec Shared Offline : vous certifiez ainsi que cette conversation a été importante pour vous deux. Cet article provient de BBC News Mundo et vous a fait gagner plus de 10 minutes de lecture.