L’objectif ultime de SpaceX d’Elon Musk

En 2024, Elon Musk a demandé au gouvernement américain l'autorisation de lancer jusqu'à un million de satellites dans l'espace. Pas mille, pas dix mille : un million. Et le détail le plus fou, c'est que la moitié des satellites déjà en orbite, soit environ 14 000 sur 28 000, lui appartiennent déjà et sont gérés par SpaceX. L’enjeu n’est pas seulement un Internet plus rapide, mais le contrôle de qui peut se connecter, où, quand et comment – littéralement partout sur Terre. Voici la thèse : la bataille pour la domination de l’espace n’est pas une course technologique, mais un jeu de pouvoir sans précédent, dans lequel Musk vise à devenir une sorte de souverain de l’infrastructure numérique mondiale. Nous considérons les réseaux comme un bien public, alors qu'ils deviennent le domaine de quelques particuliers disposant d'un pouvoir d'influence sans précédent. Musk ne se contente pas de rêver de Mars : il verrouille l’orbite terrestre basse afin qu’aucun concurrent ne puisse plus y accéder. Et même si ses projets les plus visionnaires venaient à échouer, le véritable butin se trouve ici : Starlink. Starlink est déjà le plus grand fournisseur d'Internet par satellite au monde, avec plus de 10 millions d'utilisateurs dans au moins 150 pays. Si vous avez pris un vol United ou Qatar Airways, vous avez peut-être utilisé Starlink sans le savoir. Mais il y a un détail que peu de gens connaissent : Musk a déjà utilisé son pouvoir pour couper ou rétablir l’accès à Internet dans des zones de guerre. En Ukraine, par exemple, il a limité l’accès à Starlink tant pour les Ukrainiens que pour les Russes selon les circonstances, influençant ainsi directement le cours du conflit. Au Venezuela, après la capture de Maduro, il a rendu Starlink gratuit pour la population. Ce n'est pas le pouvoir d'un dirigeant du secteur technologique : c'est celui d'un chef d'État. La prochaine étape est la plus ambitieuse. Musk veut faire fonctionner Starlink directement sur les smartphones, sans avoir besoin de matériel dédié — fini les antennes « pizza box ». Il a déjà conclu des accords avec plus d'une douzaine d'opérateurs de téléphonie mobile pour couvrir les « zones mortes » où les téléphones portables classiques ne passent pas. Mais il ne s'en contente pas. Il veut que Starlink devienne un opérateur mondial, capable de fonctionner sur n'importe quel téléphone portable, aux quatre coins de la planète. Musk déclare : « Vous devriez pouvoir avoir un Starlink comme vous avez un AT&T ou un T-Mobile. » Et la nouvelle génération de satellites promet d'augmenter la vitesse mobile de 3 000 %. Derrière cette course se trouve également Amazon, qui vient de dépenser plus de 11 milliards de dollars pour acquérir GlobalStar et a conclu un accord avec Apple pour apporter l’Internet par satellite sur l’iPhone et l’Apple Watch. Mais Musk a un avantage : s’il remplit l’orbite avant les autres, plus personne ne pourra y entrer. Et c'est là que survient le rebondissement le plus inquiétant. En contrôlant Starlink, Musk peut décider quelles applications vous pouvez utiliser gratuitement et lesquelles vous ne pouvez pas utiliser, une pratique appelée « zero-rating ». Starlink a déjà testé cette formule : les applications disponibles gratuitement via T-Satellite comprennent X et Grok, mais pas Instagram ou ChatGPT. S'il étendait cette pratique, il pourrait inciter des millions de personnes – en particulier dans les pays les plus pauvres – à n'utiliser que ses services, simplement parce qu'ils sont gratuits. Et tout cela est lié à sa croisade contre ce qu'il appelle le « virus de l'esprit woke ». Depuis qu’il a racheté Twitter, désormais X, Musk a rouvert des centaines de comptes d’extrême droite, supprimé la quasi-totalité des règles de modération et promu ses idées politiques par le biais de l’algorithme. Avec Grok, son chatbot « fièrement incorrect », et Grokipedia, sa réponse alternative à Wikipédia, Musk est en train de construire un écosystème fermé où il contrôle le discours, l'information et l'infrastructure. Il ne s’agit pas de gagner des débats publics, mais de remplacer l’arène elle-même — en évincant les médias traditionnels et en devenant le canal direct de ce que les gens voient, lisent et croient. L’angle que peu de gens voient est le suivant : alors que Musk parle de coloniser Mars, il est en train de conquérir la Terre – selon ses propres règles. Et si Amazon, Apple et d'autres tentent de lui emboîter le pas, nous risquons d'assister à une guerre froide numérique entre empires privés, où la neutralité du réseau ne sera plus qu'un lointain souvenir. Le message qui en ressort est simple : celui qui contrôle les satellites décide qui peut parler et qui peut écouter. Si cette histoire vous concerne, sur Lara Notes, vous pouvez cliquer sur I'm In — ce n'est pas un « J'aime », c'est votre façon de dire : cette idée est maintenant la mienne. Et si, dans quelques jours, vous vous surprenez à dire à quelqu'un que la moitié des satellites en orbite appartiennent à Musk et qu'il pourrait décider qui reste connecté ou non, vous pourrez revenir sur Lara Notes et taguer la personne qui était avec vous. Cela s'appelle Shared Offline. Cet article est tiré de The Atlantic, et je viens de vous faire gagner près de quinze minutes de lecture.