Ma quête pour résoudre le grand mystère du Bitcoin

Pendant 17 ans, la personne qui a créé le Bitcoin a caché son identité derrière le nom de Satoshi Nakamoto. Mais personne ne s'attend à ce qu'aujourd'hui, en 2026, la piste la plus crédible mène à un homme que nous connaissons en réalité déjà : Adam Back, un informaticien britannique de 55 ans qui fréquente les conférences sur la crypto avec sa chemise sortie de son pantalon. Nous avons l'habitude de penser que Satoshi Nakamoto est un spectre invisible, introuvable, si brillant qu'il ne laisse aucune trace. Mais cette histoire démontre le contraire : Satoshi a peut-être toujours été sous nos yeux, mais nous ne voulions pas le voir. Adam Back a été l’un des pères spirituels du mouvement cypherpunk, celui qui, dans les années 1990, rêvait d’utiliser la cryptographie pour limiter le pouvoir des gouvernements et défendre la liberté individuelle. Dans un e-mail de 1996, il écrivait : « La crypto-anarchie est un outil pour un gouvernement plus libertaire : moins d'impôts, moins de lois oppressives, plus de liberté. » Cela ne vous rappelle rien ? Lorsque Satoshi a présenté le Bitcoin en 2008, il a déclaré : « C'est très attrayant pour ceux qui ont une vision libertaire, si nous parvenons à bien l'expliquer. Mais je suis plus doué pour le code que pour les mots. » Adam Back avait utilisé exactement la même phrase, presque mot pour mot, des années auparavant : « Personnellement, je suis plus doué pour programmer que pour élaborer des arguments convaincants. » Et ce n'est pas seulement une question d'idées : il existe des indices linguistiques qui relient les deux personnes d'une manière presque troublante. Satoshi et Back commettent tous deux les mêmes fautes de grammaire : ils confondent « it’s » et « its », terminent leurs phrases par « aussi » (« also »), alternent l’anglais britannique et l’anglais américain, et font preuve des mêmes bizarreries dans l’orthographe de mots tels que « email », « e-mail », « cheque » et « check ». Lorsque les journalistes ont passé au crible des centaines de milliers de messages de cypherpunks, ils sont partis de 562 suspects et, en appliquant des filtres de plus en plus précis – par exemple, ceux qui écrivent « bug fix » en deux mots, ou ceux qui n'utilisent pas de trait d'union dans « noun-based » –, il ne leur est resté qu'un seul nom : Adam Back. Dans le documentaire d’HBO sur le bitcoin, il y a une scène qui dit tout. Assis sur un banc à Riga, le réalisateur dresse la liste des suspects. Lorsqu'il arrive à Back, celui-ci se raidit, nie fermement être Satoshi et demande que la conversation reste hors des micros. Tout cela n'est pas la théorie du complot habituelle. Dans sa jeunesse, Adam Back avait déjà inventé Hashcash, le système de « proof-of-work » qui est à la base du bitcoin. En 2000, il écrivait : « Gnutella fonctionne parce qu'il n'est pas centralisé ; il ne peut pas être fermé. Napster, en revanche, peut l'être. » Satoshi utilisera exactement la même analogie huit ans plus tard pour expliquer pourquoi le Bitcoin ne peut pas être arrêté comme Napster. Et même face aux critiques adressées au Bitcoin concernant l’énergie qu’il consomme, tous deux affirment : mieux vaut gaspiller de l’électricité que de dépendre du système bancaire traditionnel, qui est beaucoup plus coûteux et inefficace. On dirait presque qu'ils partagent le même script. Nous sommes tellement habitués à penser que les grandes inventions nécessitent une figure unique, hors du commun, que nous oublions que, bien souvent, le véritable génie est la personne qui travaille de manière obsessionnelle sur un problème pendant des décennies, laissant derrière elle une série d'indices que personne ne remarque jusqu'à ce qu'elle les assemble. Et la vraie question devient : voulions-nous vraiment découvrir qui est Satoshi, ou préférions-nous l’idée du mystère ? Car si la réponse est Adam Back, l'histoire est moins romantique, mais bien plus réelle. Celui qui crée une révolution préfère souvent rester dans l’ombre, mais il laisse toujours des traces, même involontaires. L’identité de Satoshi n’a peut-être jamais été un secret : elle était simplement cachée entre les lignes de milliers d’e-mails et de posts, dans de petits détails qui révèlent une personnalité, et pas seulement un projet. Satoshi Nakamoto n'est pas un fantôme. Il a un nom, une histoire et vous l'avez probablement déjà croisé au moins une fois. Si cette histoire vous a fait voir le Bitcoin sous un nouvel angle, sur Lara Notes, vous pouvez appuyer sur I'm In : ce n'est pas seulement un intérêt, c'est une façon de dire que maintenant, cette question vous appartient. Et si vous discutez un jour avec quelqu'un de l'identité réelle de Satoshi, sur Lara Notes, vous pouvez utiliser Shared Offline pour marquer cette conversation : ce sera la preuve que le mystère du Bitcoin continue de faire parler le monde. Cette Note est issue d’une enquête du New York Times — vous venez d’économiser 16 minutes de lecture.