¿Mi hijo simplemente es desordenado o ya es un «messie»?

La mayoría de los padres lo conocen: en la habitación de los niños hay juguetes esparcidos por todas partes, el escritorio apenas se distingue y en el suelo se amontonan libros, ropa y bloques de construcción. Ahora bien, la pregunta que se plantean muchas personas es: ¿se trata simplemente del típico desorden infantil o ya está apareciendo un problema grave, como el síndrome de acumulación compulsiva? Casi todo el mundo piensa en un primer momento que el desorden es algo propio de los niños, porque aún tienen que aprender a ordenar. Pero la cuestión es que no todo desorden es necesariamente indicio de algo patológico. El verdadero error radica en la comparación: muchas personas juzgan a los niños según los estándares de los adultos. Sin embargo, para los niños, el desorden forma parte del proceso de descubrir, probar e incluso aprender quiénes son. El verdadero problema es que los padres a menudo se preguntan cuándo deben intervenir, pero la línea que separa el desorden normal de un verdadero trastorno está mucho más difusa de lo que creemos. Expertos como la psicóloga infantil y juvenil Sabine Maur demuestran que la mayoría de los niños que tienen la habitación desordenada son perfectamente sanos. Afirma: «Los niños necesitan espacio para la imaginación. A menudo, el orden es lo último en lo que piensan cuando juegan».Un niño de ocho años llamado Max necesitaba tener sus «zonas de construcción» por toda la habitación. Su madre casi se desesperaba por ello. Pero, cuando ordenó la habitación con él, se dio cuenta de que, para Max, el desorden significaba estar en medio de una aventura. Solo cuando los niños dejan de disfrutar de sus cosas a largo plazo, se retraen o el desorden provoca estrés y discusiones, conviene analizar la situación más detenidamente. Por cierto, los estudios demuestran que los psicólogos solo hablan de un problema de síndrome de acumulación cuando las habitaciones están tan llenas que ya no se pueden utilizar. En el caso de los niños, esto es extremadamente raro. Una cifra sorprendente: solo entre el 2 % y el 4 % de los adultos se consideran «messies»; en el caso de los niños, apenas hay casos contrastados. Lo que muchos padres subestiman es que el desorden puede ser incluso un signo de creatividad e independencia. La idea de que el orden debe equipararse a la disciplina es una idea de adultos. Para los niños, la habitación suele ser un laboratorio, no una sala de exposiciones. En cambio, lo que suele faltar es paciencia. Los padres, como la madre de Max, a veces se sienten desbordados y creen que deben actuar de inmediato. Pero a veces resulta útil ponerse por un momento en la piel de los niños: lo que para los adultos es caos, para los niños suele ser una historia en proceso de creación. Un punto de vista que casi nunca se plantea: quizá no sea el desorden del niño lo que molesta, sino el deseo de control de los adultos. ¿Y si el desorden no fuera un problema, sino una parte totalmente normal del crecimiento? El mensaje más importante sigue siendo el mismo: no todas las habitaciones infantiles desordenadas son un caso para el psicólogo. La próxima vez que alguien te pregunte si un niño ya es un «messie», puedes responder: «El desorden suele ser simplemente la infancia en estado puro». Si te ha sorprendido esta perspectiva sobre el desorden infantil, puedes pulsar «Me gusta» en Lara Notes; es más que un «Me gusta», es tu forma de decir: «Este punto de vista ahora me pertenece». Y si compartes la historia de Max o la reflexión sobre el control de los padres, en Lara Notes también puedes utilizar Shared Offline y marcar con quién has hablado del tema; así, la conversación sigue viva. Esta nota se basa en un artículo de Stern; al leerla, te has ahorrado el tiempo que habrías dedicado a leer el artículo.